車馬喧囂，人聲鼎沸，一輛輛牛車騾車相繼上路，吱呀作響地朝遠方蜿蜒而去，杜寒與曹變蛟已準備妥當，孫元化亦將與杜寒一同起程，金啟綜、曹文詔等人攜部分下屬前來送別。
就在杜寒與眾人談之際，一隊騎兵緩緩而過。
他們披明朝制式的鴛鴦襖，肩扛雁翎刀、弓箭和短斧等兵，同時馬旁懸著三眼銃——這是明軍騎兵慣用的裝備。
“變蛟，這批騎兵可是咱們的銳，你可得好好帶著！”曹文詔注視著經過的隊伍，語氣溫中帶著幾分自豪。
這百餘名騎兵是他多年經營的親兵，此次調撥一半給曹變蛟，足見他對此次任務的重視。
騎兵很快遠去，當其後的一支小分隊現時，所有人皆出震驚之。
隊伍前方是一輛由四匹戰馬拉拽的四炮車，車上六名士兵背靠背而坐；炮車後方，一門細長炮管的大炮兩側各置一人，其中一位正是王函。
王函如今已任小旗，正式接管炮隊。
炮車之後隨二十餘騎，領頭的龐宇剛升為總旗，卻端坐如山，氣勢非凡，哪裡像尋常總旗，倒似統領大軍的將帥。
這支騎兵的裝束迥異於曹文詔麾下，前背後均覆以暗沉的鐵甲，襯鎖子甲，頭盔設計簡潔質樸，無華而不俗。
馬鞍上未見三眼銃或弓箭，取而代之的是某種形狀奇特的武。
乍看像鳥銃，但附有怪異木託，且尺寸短小許多；若說非鳥銃，卻又分明擁有銃管與擊錘。
更引人注目的是馬鞍一側所掛的長彎刀，弧度與長度均超越雁翎刀，然刀鞘卻狹窄不。
（bhah）“這是從哪兒搞來的？那是不是鳥銃？那刀又是什麼？”
面對眼前的奇觀，曹文詔並未對大炮表現出興趣，畢竟見識過紅夷巨炮的威勢後，這門小炮顯得微不足道，連簡陋的鐵甲也未能他眼。
唯有騎兵配備的這兩樣武令他好奇。
杜寒對部下的張揚略無奈，本以為叮囑一番便可避免，誰承想他們竟這般高調示人。
不過亦可理解，這些人長期居於鄙視鏈底層，好不容易納朝廷正式編制，又獲晉升，難免想要藉此機會揚眉吐氣。
游擊的話沒錯，這確實是鳥銃。
我的騎兵箭不多，只能將鳥銃短來對付。
至於那把刀，則是工匠匆忙打造的，手藝不佳，還請游擊見諒。”曹文詔詢問之際，杜寒便將後裝火帽槍稱為鳥銃，畢竟這是一件新奇的東西，法由自己定就好，但他特意強調是從鳥銃改裝而來。
曹文詔善意地提醒：“年輕人有衝勁不錯，但不可太過。
鳥銃本就難用，再截短這樣，還能發揮作用嗎？”杜寒連連點頭表示認同。
此時騎兵隊伍已過，眾人也就不再關注此事。
杜寒、曹變蛟與孫元化上馬，與送行人拱手告別，隨後隨運糧隊朝寧遠進發。
途中杜寒最關心的不是糧食，也不是是否遇敵，有如此規模的明軍護送，建奴的小部隊不敢輕舉妄，近期也無建奴大部隊行的訊息。
杜寒等人清楚魯之甲與左輔等人的向，這段時日建奴不會將注意力放在此，運糧相對安全。
杜寒幾乎全程跟隨炮車，王函依照他的指示，每走十里記錄炮車及牽引馬匹的況，為炮車系統做完整記錄。
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