隊伍依照計劃離開右屯，由李政帶領，朝寧遠方向緩緩而行，留下王鵬與二十多位騎兵，他們將隨杜寒赴耀州。
隊伍離去後，營地頓時空曠許多。
杜寒下令召集留守騎兵，經過這段時間的訓練，騎兵們的氣質已大為改觀，站在一起頗顯軍威。
王鵬出彎刀，高聲下令：“預備！”號令下達後，騎兵們整齊排列，將裝填完畢的火帽槍舉至前。
隨後王鵬發出“瞄準”的指令，士兵們齊齊抬起火箭槍對準靶標。
“放！”王鵬彎刀落下，槍聲如豆般響起，濃烈的硝煙瀰漫四周。
“裝彈！”騎兵們迅速扳扳機護圈，閉鎖機構下，槍膛顯，將定裝紙殼彈置槍膛後歸位護圈，槍機隨即閉鎖。
裝好紙質火帽，擊準備已完，可隨時發。
所用紙非尋常紙張，而是經過硝化理，擊發後槍膛殘留極。
杜寒臨時測試騎兵對火帽槍的掌握程度，連續擊近五分鐘後得出結論。
麾下這些士兵儘管作略顯生疏，但已能達每分鐘五發的速度，若建奴騎兵自三百米外發起衝鋒，這邊應有三次開火的機會。
傳統鳥銃即便事先裝填好彈藥，至多也只有一次擊機會，還沒來得及裝填第二，敵人的騎兵便已近在咫尺。
若是對付建奴步兵，則更為容易些。
建奴主力步兵皆為重灌步兵，抗擊打能力強，但移緩慢，三百米的距離足以對他們進行十次齊。
定裝彈的應用顯著提升了後裝火帽槍的有效程，能在千米開外維持足夠的火力，只是由於未採用膛線設計，準度到一定限制。
出發前，按照杜寒的指示，已生產的大部被留給留守部隊，每位士兵攜帶了三百多發。
這一配備標準相當高，要知道直至二戰時期，單兵的攜帶彈藥量也未曾超過一百二十發。
每位士兵還配備了兩件試驗品，即剛由槍炮所製作完的木柄，過有限的幾次測試顯示，其聲響足夠大，威力也不錯。
既然已經投戰鬥，杜寒決心傾盡全力。
看過二十多位下屬練之後，他對接下來的戰事充滿信心。
若耀州確實僅有黃臺吉的三百騎兵，他完全有信心將這些建奴一舉殲滅，輕鬆改寫柳河之戰的結果。
馬世龍抵達後的第二天，兩千五百餘名明軍自右屯起程，朝耀州方向進發。
自從老奴攻陷瀋以來，此地形了廣袤的無人區，隊伍行進二百多里後，才逐漸遇見一些村落。
這裡已為建奴與明軍爭奪的拉鋸地帶，這些村落或是建奴自行修建，或是已被建奴收服的遼東居民，隊伍也避免暴自，遇村繞道而行。
第四天午後，前鋒騎兵抵達柳河口。
柳河乃三岔河的一部分，寬約半里，因兩岸長滿集的柳樹，故得名柳河，這種兩岸遍佈柳樹的河道在遼東較為常見，這段河道並無特別之。
柳河對岸數里便是耀州的城牆，從河邊去，城牆上似有旗幟晃。
