如此一來，孫元化了閒人。
他在寧遠關係不佳，想回嘉定老家，又想研究幾何，一番思量後，還是搬到了覺華島居住。
剛十二月，沉寂已久的建奴開始活，大批建奴聚集於瀋附近，雖無立即出兵之意，但努爾哈赤的作還是引起高第的警覺。
高第乃萬曆十七年進士，為東林黨對手，自然屬閹黨，但東林黨並非全是善類，閹黨也不是盡是惡徒，雙方不過是不同派系罷了，為方面各有優劣。
高第這個人口碑一向不錯，無論是在臨潁縣令還是大同巡任上，都深得軍民讚譽。
對於此次出任遼東經略，他實在提不起興趣，那些關於他陷害孫承宗的傳聞更是無稽之談。
若非魏忠賢反覆勸說，他本不會答應到山海關任職。
不僅高第不願來，朝中也沒幾個人願意接手遼東事務。
當時遼東局勢因耀州之戰而盪不安，軍心搖，民心不穩，士兵大量逃亡，士氣降至谷底。
一旦建奴侵，很可能不戰而敗。
當高第得知建奴集結兵力的訊息後，一時無措。
後來還是新任兵科給事中李魯生提議，鑑於兵力不足且士氣低迷，應迅速收兵力，集中力量于山海關，並採取堅壁清野的策略對抗建奴。
高第採納了這一建議，於天啟五年十二月初三再次釋出命令，要求前線將領加快向寧遠集結，無法撤走的資就地焚燬以防被建奴利用。
直到此時，金啟綜才意識到自己聽從杜寒建議提前轉移糧食的明智之舉。
然而，當高第的命令傳至寧遠時，卻遭遇袁崇煥強烈抵制。
剛升職的袁崇煥依舊以“軍法有進無退”為由，拒絕執行命令，堅決反對將各地軍民及錢糧轉移到寧遠或後方，強調領土不容放棄，錦州、右屯、松山、杏山等地必須固守，絕不示弱於建奴。
最終，在袁崇煥堅持下，寧遠以東地區堡壘維持原狀，僅右屯提前疏散了糧食儲備。
回顧孫承宗任，雖然沒有太多大事，但糧食儲備卻十分充足，數量之巨令人驚歎。
遼東駐軍從不缺糧，也不缺各類資，每年六百多萬兩的遼餉並非虛言。
天啟年間的米價並不高昂，明末米價飛漲是在另一時期的事。
在天啟年間，一兩銀子約可換三百五十斤大米，按每斤大米三元計算，一兩銀子大致相當於今日的一千零五十元人民幣。
從這一資料可以看出，建奴的首級確實價值不菲，賞銀五十兩足以購買一萬七千多斤大米，換算現在便是五萬多元。
正如杜寒呈上的八十多顆首級所獲獎勵可達四百多萬，即便放到當下，擁有四百萬現金也絕非貧窮。
同樣依據米價換算，每年六百多萬兩的遼餉摺合現金金額約為每年七十億元以上。
如此看來，似乎財力雄厚者如不知妻與馬粑粑都能負擔幾場遼東戰事，但實際上天啟年間平均年收僅為一億兩白銀，扣除各項開支後已是捉襟見肘，更談不上盈餘了。
沒有足夠的資金卻仍要作戰，朝廷只得額外徵收遼餉以解燃眉之急。
萬曆年間開徵遼餉時，每畝僅定三釐五毫銀，但如此微薄的數額剛實行便難以為繼，因按此比例全國只能徵得一百六十五萬兩，實在杯水車薪。
不久，遼餉增至每畝七釐，至天啟元年又升至九釐，戶部還為此設立了新餉司，遼餉遂改稱為新餉，舊餉則依舊稱正稅。
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