晨慘白，照在青石窪營門前新立的五木樁上。
樁上懸掛的人頭早已僵，面目在塞北冬日的寒風中覆上一層灰白的霜。那是昨日被李世歡下令斬首的五名逃兵。他們試圖趁夜盜馬南逃，被巡哨擒獲，天明即依軍法斬。
李世歡站在營門下，著那五顆頭顱。他的臉比霜還冷，握刀的手背青筋微微凸起。侯二、司馬達、周平沉默地立在他後，營牆上，值守計程車卒遠遠來，目復雜——有恐懼，有麻木，也有一難以察覺的怨恨。
“取下。”李世歡終於開口，聲音乾，“埋了。給各家……送兩鬥糧。”
司馬達低聲應了，揮手讓人去辦。這是李世歡能做的最後一點仁慈——人已殺了，總要讓家屬有條活路。儘管營裡的存糧，連士卒的口糧都已減到每日四兩麩皮摻野菜。
“將軍，”侯二猶豫著開口，“昨夜又跑了三個，是從東牆墜繩下去的。追不追？”
李世歡搖了搖頭。追什麼？追上了又如何？再殺？青石窪原有戍卒三百二十人，值邊勇四百。自去歲安置然以來，逃亡、調、病死，如今戍卒只剩一百八十人，邊勇不到三百。再殺，這營寨就不用守了。
他轉，不再看那些頭顱，走向戍所正堂。靴底踩在凍的泥土上，發出空的聲響。
堂炭盆只餘一點暗紅，寒氣從門窗隙裡鑽進來。司馬達遞上昨夜的巡查記錄，李世歡展開，目落在其中一行：“戍卒王老五，私賣弓一張，箭十支，與過路商賈，換粟米半鬥，鹽三兩。事發，已追回，人暫押。”
“第幾個了？”李世歡問，眼睛沒離開那捲竹簡。
“本月第四起。”司馬達的聲音很低，“都是賣軍械換糧換鹽的。弓、箭、皮甲、甚至……刀。”
李世歡的手指在“刀”字上停頓了一下。賣刀，意味著士兵已經徹底放棄了軍人的份認同。刀是武，是保命的東西，也是軍紀的象徵。連刀都賣，說明在他們心裡，死比戰死更可怕，眼前的糧食比未來的敵人更實在。
“王老五家裡什麼況？”李世歡合上竹簡。
“老孃瞎了，媳婦病著，兩個孩子，大的六歲，小的還在吃。”司馬達顯然已查過，“去年他兄弟戰死，家裡就他一個壯丁。這次賣弓，是想換點鹽給媳婦下藥。”
堂一片沉默。炭盆裡最後一點火星“啪”地滅了。
“弓和箭沒收，換來的糧食和鹽……給他家送去。”李世歡最終說，“人打二十軍，關三天，然後放回去。”
“將軍！”侯二急道，“這……這豈不是縱容？今日不嚴懲，明日人人都敢賣！”
“嚴懲？”李世歡抬眼看他，目幽深，“怎麼嚴懲？斬了他？那他瞎眼的老孃、病重的媳婦、兩個孩兒，誰來養？你養？還是我養？”
侯二張了張，說不出話。
“今天斬了王老五，明天就會有李老五、張老五繼續賣。”李世歡的聲音疲憊而冰冷，“因為他們要活。軍法能殺人，但殺不絕‘想活’這個念頭。子不在這裡。”
子在哪裡，堂幾人心知肚明。子在懷朔鎮糧倉已空，在朝廷許諾的調撥糧遲遲不到，在然營地每日耗費的糧草像無底，在城裡一座佛寺用的金子夠懷朔全軍吃三年。
“周平，”李世歡轉向斥候隊長，“我讓你查的事，有眉目了嗎？”
周平上前一步，低聲音：“將軍，查到了。最近在咱們防區邊緣活的那個商隊，背後是鎮城‘永號’的掌櫃。他們收弓、收箭、收皮甲，甚至……收弩。”
“弩？！”司馬達失聲。弩是軍國重，私販是死罪。
“對，弩。不過不是咱們懷朔的制式，像是南邊來的。”周平繼續說，“但咱們營裡流出去的弓刀，他們照收不誤。價格比市價低五，但給的是現糧現鹽。”
李世歡手指在案几上輕輕敲擊。永號的掌櫃他見過，一個瘦的山西人，據說在幷州、幽州都有生意。一個商賈，敢大量收購軍械，背後不可能沒有人。
“商隊和誰接頭？”他問。
“跟然營地的人有來往，也跟……”周平頓了頓，“也跟監護使衙的某些吏員，有接。”
。宴盛餮饕場這了與參能可至甚，許默僅不下手其，使護監的來派廷朝而。強豪方地的力實積囤在正些那如比——方地的要需更他其向流者或，人然給賣又手轉能可，械軍的來購收而，購收價機趁賈商，生求械賣兵士。的外通貫、下而上自是爛腐這，然果。笑冷裡心歡世李。人的孚元
”。地營然了進運就隊商頭轉，隊商了給賣鐵廢當是則實，爐回鐵鑄是說，了賣全頭槍’廢報‘的庫整一把，主幢個有下麾勝拔賀說聽。重嚴更邊那鎮川武“，道充補平周”，有還“
。問二侯”？管不勝拔賀“
”。吃食找己自得總下底，糧給不頭上，多還們咱比’糧濟協‘的派攤被年今鎮川武。袋口的己自勝拔賀了進三，錢的賣主幢那？管麼怎“，笑苦平周”？管“
。”難困“的鎮邊下一解緩能還，食糧銀金變如不，鏽生是也著放械軍些這，事戰無邊北，降已然，來看公諸袞袞的在——乎在不本者或，見不而視廷朝。存庫賣益利為軍，碎零賣命活為兵士。空掏點點一被部底從，樣一塔沙像在正，備武的鎮邊個整：狀現是就這。默沉陷次再堂
”？對應麼怎，事有要真，爛爛破破冑甲，鏽了生刀，箭了沒弓。了田歸甲解就己自們咱，打來人然等用不，去下樣這照“，忡忡心憂達馬司”，軍將“
。上架回放弓的禿禿將，好盤細仔，弦弓下解他，後然。繃的弦筋和潤溫的頭木著，臂弓過輕輕他。了年五他著跟，弦為筋牛，幹為木柘，弓石兩張一是這。弓的己自的著掛下取，邊牆到走，起他。答回接直有沒歡世李
”。坐連隊全，件一缺，次一驗點旬每。管保開分弓、弦弓。械舊用練訓發配只常日，存封庫械軍有所窪石青，起日即，一第“，怕可得靜平音聲，人三著對背他”。去下令傳“
”。己歸得所，菜野挖、獵捕套設近附區營在卒士許允，餘之練、防巡。線一給多法辦盡想，糧口日每，正隊各訴告但。斬——者犯再。械軍賣私卒士嚴，二第“
”。蛇驚草打要不。來下記，楚清查我給，裡哪往運貨，易誰和們他。隊商個那死盯，弟兄的過得信對絕個幾帶你，平周“，刀如目，過轉他”，三第“
。圖意的他到猜約達馬司”……想是您，軍將“
”。算筆一筆一要，賬些這，天一有總但，們他了不在現“，頓一字一歡世李”。刀的裡手誰了變後最，皮和鐵的來下刮上們我從些這，道知想我“
。日之算清的來到會不也遠永許或個一待等，叛背筆一每，奪掠分一每下錄記。錄記的中絕是這，法辦的題問決解是不這
”！事議府將鎮赴刻即主戍各傳，令有軍將段“：喊高，門營直，至而馬飛使信城鎮名一。聲蹄馬來傳外營，時這在就
。事好是會不絕，事議急候時個這。一頭心歡世李
。重凝要還晨清的窪石青比氛氣，堂事議府將鎮
。係關無毫他與領將的額爛頭焦群這前眼彿彷，茶著喝地理斯條慢，上榻坐的設特首左在坐舊依孚元。來水出滴能得沉臉，位主在坐長段
。話說銘趙軍參曹倉讓接直，話廢有沒長段，後齊到將郎、主戍各
”。糧之夜隔無已……倉大城鎮，日昨至截，軍將位諸“：啞嘶音聲，的裂乾了他。重斤千有乎似冊簿的著捧裡手，起站銘趙
