一號碼頭的地基挖下去了，需要大量大的原木做樁。煤礦的巷道需要支撐木，也需要堅韌的木料。巡邏艇的龍骨和肋材，更需要筆直、堅、耐腐蝕的優質木材。據點庫存的木頭很快見了底，周邊能安全砍伐的雜木林也被剃了頭。
目，不可避免地再次投向了東北方向那片被稱為“老林場”的山林。那裡有片的杉木和木，是附近最好的木材來源。但那裡，也著鐵鏽帶營地的勢力範圍紅線，甚至可能就在他們畫下的圈裡。
“必須去。”林澈下了決心，“碼頭不能停，巡邏艇的骨架等不起。派一支伐木隊，規模大點，二十個人，帶足工和自衛武。老周，你安排一個小隊負責外圍警戒。任務明確：儘量不衝突，快速砍伐，優先選取我們最急需的木，裝滿車立刻撤回。如果對方出現，儘量避免手，但絕不退讓，展示決心。”
一支由二十名壯勞力、十名防衛隊員組的伐木隊，在經驗富的生產隊長“老柴”帶領下，攜帶十把大鋸、二十把新打的斧頭、幾輛加寬加固的手推車，以及必要的弩箭和砍刀，在一個霧氣濛濛的清晨，向著“老林場”進發。
路程不遠，不到半日就到了林場邊緣。這片山林在洪水中損不大，樹木高大茂，空氣中瀰漫著松木和泥土的清香。老柴是老手，很快選中了幾棵細適中、木質堅的鐵杉，隊員們立刻兩人一組，拉起大鋸，揮起斧頭，幹得熱火朝天。嘎吱嘎吱的鋸木聲和咚咚的砍伐聲，打破了林間的寂靜。
外圍警戒的防衛隊員也打起了十二分神，弩箭上弦，眼睛警惕地掃視著四周的林。
然而，擔心的事還是發生了。
就在第一棵鐵杉轟然倒地，隊員們正準備清理枝丫、截斷主幹時，林場深，突然響起了尖銳的、類似金屬敲擊的哨聲！接著，雜的腳步聲和罵聲從四面八方響起！
“住手！誰他媽讓你們這兒的木頭？！”
“滾出去！這裡的樹，都是老子的！”
人影憧憧，從樹木和灌木後湧出，迅速將伐木隊半包圍起來。人數比伐木隊這邊多了近一倍，足有五十多人！個個穿著七八糟、釘著鐵片的護甲，手持長矛、砍刀，還有十幾把糙的弩，領頭的正是上次邊境對峙時那個臉上有刀疤的壯漢，他旁邊還站著一個眼神鷙、手裡把玩著一把鏽跡斑斑但看起來結構複雜的短弩的中年男人。
是鐵鏽帶營地的人！而且是有備而來，人數佔優！
“各位朋友，”老柴下心頭驚悸，上前一步，儘量讓聲音平穩，“我們是方舟據點的，來這裡砍點木頭，建碼頭用。我們不知道這裡是你們的……”
“放屁！”刀疤臉壯漢暴地打斷，唾沫星子差點噴到老柴臉上，“整片山，從東頭到西頭，都是我們鐵鏽帶的地盤！這裡的一草一木，都是我們的財產！誰讓你們來的？誰給你們的膽子？”
“我們只是砍幾棵樹……”老柴試圖解釋。
“一棵也不行！”那個把玩短弩的鷙中年男人開口了，聲音尖細，帶著一種令人不舒服的算計，“要麼，把你們手上的斧頭、鋸子，還有背上的那些弩，留下當賠罪。要麼，就留下幾隻手，再滾蛋。”
赤的敲詐和威脅！不僅要木材，還盯上了方舟良的工和武！
伐木隊隊員們又驚又怒，紛紛握了手裡的工和武，氣氛瞬間劍拔弩張。但對方人數佔優，而且看架勢，那幾十把弩已經對準了他們。
老柴額角冒汗，他知道拼肯定吃虧。他想起林澈的叮囑：避免手，但絕不退讓。他深吸一口氣，沉聲道：“工和武，是我們的吃飯家伙，不可能留下。樹，我們今天不砍了。但話要說清楚，這片林子，以前是公家的，現在是無主的。你們說是你們的，得有憑證。我們方舟不想惹事，但也不怕事。今天，我們退一步。但木頭，我們還是要用的，下次再來，希我們能有個說法。”
說完，不等對方反應，他立刻揮手：“收工！把倒下的樹拖上，我們撤！”
隊員們雖然不甘，但也知道形勢比人強，立刻手，七手八腳將那棵倒下的鐵杉枝丫削掉，用繩索綁好，幾個人力拖起。在對方几十雙兇狠目的注視下，伐木隊保持著防隊形，緩緩向林外退去。鐵鏽帶的人也沒立刻追擊，只是跟著移，保持著力，直到伐木隊徹底退出林場範圍，才響起一片充滿嘲弄和威脅的鬨笑聲。
“記住！再敢踏進一步，殺無赦！”
伐木隊帶著屈辱和僅有一棵原木，狼狽地返回了據點。訊息傳回，整個方舟高層都炸了鍋。
“欺人太甚！這他媽是明搶！”老周暴跳如雷，“林隊，不能忍了！這次是攔著砍樹，下次就敢攔著咱們種地，搶咱們的煤！”
“他們不僅是攔著砍樹，”林澈臉沉，手指輕輕敲著桌面，“他們是試探，是勒索。看我們會不會服。更重要的是，他們看上了我們的工，甚至可能過我們的行，判斷出我們正在建設，資源需求大，想借此卡我們的脖子，甚至……從中牟利，或者找藉口發攻擊。”
“那怎麼辦？木頭還要不要？碼頭還建不建？”趙大山急了。
“木頭，必須要！碼頭，必須建！”林澈斬釘截鐵，“但這次，我們換個方式。不是展示力量，還要讓他們知道，我們不僅有力量，還有他們惹不起的東西！”
“老周！”
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