“核心穿刺”計劃如同一道不容置疑的軍令，將剛剛在“磐石之塔”改裝中耗盡心力的李國團隊，再次推到了絕境的懸崖邊緣。這一次，他們面臨的不是能量引數的推演和裝置的強行過載，而是要在極短時間，用有限的、糙的材料，創造出一件能夠在水下、在重重防中， 鑿穿 那頭近乎神話生甲殼、毀滅其核心的“神兵利”。
目標明確，條件苛刻到令人絕：武必須能在水下有效發並保持彈道穩定；必須擁有遠超“破甲者-I型”磁軌槍的穿甲威力，以應對巨腹部那可能更加堅固的要害甲殼；必須能在穿後，釋放出足以破壞能量核心或關鍵節點的毀滅；最後，它還必須足夠“小巧”，能被單兵或小型載攜帶、蔽接近。
臨時搭建的、牆壁還在簌簌落灰的“特別武工坊”，氣氛凝重得如同鉛塊。李國面前攤開著“火種資料庫”中關於“超空泡水下武”和“聚能裝藥”原理的殘缺記錄，旁邊是“深藍之心”帶回的部分高能材料質報告，以及磁軌槍的全部設計圖紙。他的眼睛佈滿，太青筋跳，大腦以前所未有的速度運轉、撞、整合。
“時間……我們最多還有三到四個小時。巨的退卻速度雖然干擾影響，但在加速。” 一名技員看著即時監測資料，聲音發。
“沒有時間按部就班了，必須整合現有技，製造一種……複合型一次武。” 李國嘶啞的聲音打破了沉寂，他抓起一支炭筆，在一塊相對乾淨的石板牆上，開始飛快地勾勒、標註。
“主結構——磁軌助推！利用磁軌加速原理，賦予彈水下超空泡狀態所需的高初速！我們必須改良現有的磁軌線圈，讓它能在水下、短距離發出極限推力！”
他在石板上畫出一個修長的彈廓，標註“淵鎧合金”。
“彈材料——用我們能熔鍊出的、最厚實的‘淵鎧’合金！不是為了防，是為了承發時的巨大過載和深海高，以及確保彈在撞擊前不解！”
“彈頭——” 他重重地在彈前端畫了一個尖銳的錐形，旁邊標註“深藍鋼-改”，“用我們庫存的、品質最好的‘深藍鋼’，但要用‘火種’碎片裡提到的一種極限淬火工藝（殘缺）再理一次，犧牲部分韌，換取極致的度和穿甲效能！要把它磨最尖銳的破甲錐！”
“戰鬥部——” 李國的筆尖停頓了一下，眼中閃過一決絕，在彈中部畫了一個醒目的“X”，“不裝常規炸藥，那點當量對它的核心是撓。把我們上次從‘深藍之心’帶回的、那些不穩定的高純度能量晶碎屑，全部用上！按照‘聚能裝藥’的模糊原理（我們只理解方向），用‘淵鎧’合金做一個特殊的向聚能罩，把這些晶碎屑和量高能炸藥混合填充進去。”
他抬起頭，目掃過周圍屏息凝神的技骨幹，每個字都像是從牙裡出來：
“磁軌助推賦予速度與空泡，‘淵鎧’彈保證強度，‘深藍鋼’破甲錐撕開外殼，能量晶聚能摧毀核心部。 四合一。我們它——‘磁軌助推-超空泡穿甲破彈’，簡稱‘磁軌魚雷’。”
“我們需要做多？” 一名負責材料的老工匠啞聲問。
“最三枚。” 李國聲音冰冷，“一枚備用，兩枚確保至有一枚能命中要害。但每一枚，都需要我們傾盡所有，而且……沒有測試的機會。”
“那就幹！” 趙大山派來協助、負責安保和協調的軍低吼一聲，“要什麼材料、要什麼人，說話！”
“深藍之心”能量晶儲藏區（最高級別隔離）。兩名穿厚重鉛防護服、戴著特製呼吸面罩的技員，在昏暗的燈下，小心翼翼地開啟一個多重封的鉛罐。罐，是十幾塊大小不一、閃爍著不穩定幽藍、紫、甚至慘白芒的、彷彿有生命般緩緩脈的能量晶碎屑。這些是之前探險隊付出巨大代價帶回的、舊時代能源技的殘留，蘊含著龐大的、不穩定的能量，同時也是致命的輻源。
作必須極度輕，任何劇烈撞、，甚至暴在空氣中時間過長，都可能引發不可控的能量洩或小規模炸。一名技員用特製的、包裹著“淵鎧”合金薄片的鉗子，試圖夾取一塊較大的紫晶。他的手指因張和防護服的厚重而微微抖。
“咔嚓。”
一聲極其輕微、卻讓所有人心臟驟停的脆響。鉗子邊緣與晶表面一塊微小的凸起發生了刮。
瞬間，那塊紫晶發出刺眼盲的芒！一無形的、帶著高頻尖嘯的能量脈衝橫掃而出！作員慘一聲，即使隔著鉛防護服和麵罩，也到眼睛一陣劇痛，面部的皮傳來火燒火燎般的灼傷！他手中的鉗子手飛出，撞在鉛罐壁上，發出沉悶的巨響。
“關閉！快關上！” 另一名技員不顧危險，撲上去，用戴著厚手套的手，強行將鉛罐蓋子合攏、鎖死！刺眼的芒和尖嘯被隔絕，但空氣中殘留的臭氧味和輻讀數警報，依舊在瘋狂尖。
開啟鉛罐，裡面的作員已經癱倒在地，面罩下的臉紅腫、起泡，眼睛閉，流出帶的淚水。嚴重的輻灼傷和能量侵蝕。他被迅速抬走，生死未卜。而取出的能量晶，也因為剛才的擾，損失了大約三分之一，變得更加不穩定。
“繼續！” 李國得知訊息後，只說了這兩個字，聲音冷。他親自上陣，穿上防護服，帶領剩下的、最有經驗的老技師，在死亡的影下，繼續理這些危險的“彈藥”。每一分，每一秒，都伴隨著輻警報的嘀嗒聲和心臟狂跳的擂鼓聲。
“淵鎧”合金的熔鍊與鍛造同樣不順利。為了達到彈所需的極致強度和耐，冶煉爐的溫度和加淬火的時機必須確到秒。一次淬火時，冷卻注慢了半秒，整塊燒紅的“淵鎧”合金坯料在模中轟然炸裂，灼熱的碎片如同炮彈般四散飛濺，擊傷了周圍數名工匠，一臺關鍵的機也因此損壞。另一次，因為爐溫控制不穩，合金部出現細微裂紋，整塊材料宣告報廢。
時間，在一次次失敗的炸、一聲聲痛苦的悶哼、一張張被輻和高溫灼傷的臉上，飛速流逝。監測螢幕上，代表巨後退的紅點，距離湖心巢的座標，又近了數百米。雖然速度不快，但每移一點，都像是在眾人的心臟上，又擰了一扣發條。
“李工……時間……” 負責計時的技員聲音發乾。
“閉！繼續！” 李國頭也不回，他的雙手也因長時間暴在輻和高溫環境而佈滿水泡和灼傷，但他彷彿覺不到疼痛，眼睛死死盯著最新出爐、正在自然冷卻的第三枚彈坯。這是最後的希了。
終於，在距離預估的最終時限僅剩不到一小時的時候。
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