沈清歡帶著邊關將士的激和挖出蛀蟲的功績，風塵僕僕地回到了京城。人還沒進家門，一道聖旨就先到了：陛下將於三日後大朝會，親聽沈清歡奏對邊關之事！
訊息傳開，各方勢力蠢蠢。三皇子一黨如臨大敵，他們深知，若讓沈清歡安然賞，攜邊功回朝，威將更上一層樓，再難制！必須在面聖之前，挫其銳氣，最好能讓“功過相抵”！
一場圍繞“述職”的暗戰，悄然拉開帷幕。
第一回合：述職報告前的“盤外招”
沈清歡回府當晚，各種“關懷”和“打探”就接踵而至。
永寧侯府“家宴”變“審問”：? 嫡母王氏皮笑不笑：“七丫頭如今是越發能耐了，邊關那等兇險之地也敢去，聽說還親手拉廢料？可莫要失了侯府千金的統。” 沈清歡埋頭啃，含糊道：“母親說的是，下次我帶個耙子去拉，顯得優雅點。” 王氏被噎得直瞪眼。
“好心同僚”的“溫馨提示”：? 幾位品級不高的員前來拜訪，明裡暗裡提醒：“沈監，述職時當謹言慎行，邊軍複雜，有些事……點到即止即可，莫要得罪了不該得罪的人。” 沈清歡一臉“天真”：“多謝大人提醒！我一定有啥說啥，絕不讓陛下被矇蔽！” 來人們訕訕而去。
“神秘禮”暗藏機鋒：? 有人送來一本新出的《誡》註釋版，書中特意用硃筆圈出了“子無才便是德”、“勿幹外事”等句子。沈清歡翻了兩頁，撇道：“這注釋水平不行啊，邏輯不通，論據不足，建議回爐重造。” 隨手丟給了丫鬟當引火紙。
面對這些伎倆，沈清歡嗤之以鼻。沒打算按常理出牌！述職？才不學那些老學究寫駢四儷六、雲山霧罩的奏章！要搞個圖文並茂、資料翔實、外加實演示的“多述職報告”！
把自己關在房裡兩天，拉著謝雲舟（負責工和料）和幾個心腹學徒，開始瘋狂準備：
製作“戰利品”展板：? 將帶回的問題弩機碎片、優質廢鐵料、邊關地形沙盤照片（畫）裱在巨大木板上，用箭頭和文字標註關鍵問題點。
繪製“工藝對比圖”：? 用誇張的漫畫形式，畫出正確工藝和工減料工藝的對比，一目瞭然。
準備“實教”：? 心挑選了幾件最代表的問題弩機零件、真假鐵料樣本，甚至還有一小瓶從邊關帶回來的、質量低劣的潤油。
排練“科普講稿”：? 用大白話把複雜的技問題編順口溜和小故事，確保連不懂工藝的文也能聽懂七八分。
謝雲舟看著搗鼓出的這些“怪東西”，扶額苦笑：“清歡，你這哪是述職，你這是要去國子監開蒙學課吧？” 沈清歡叉腰得意：“這深淺出！科技普惠！”
第二回合：大朝會上的“降維打擊”
三日轉瞬即逝。大朝會，太極殿莊嚴肅穆。文武百分立兩側，皇帝端坐龍椅，靖王侍立一旁，三皇子面平靜，眼神卻銳利。所有人都等著看這位風頭正勁的“監”如何奏對。
“宣，將作監監沈清歡上殿——”
沈清歡深吸一口氣，不是抱著奏章，而是帶著幾個抬著大展板和箱子的侍衛，昂首闊步走進大殿。這陣勢，把所有人都看愣了！
“臣，將作監監沈清歡，奉旨巡查北境軍械事宜已畢，特向陛下及諸位大人回稟！” 聲音清亮，不卑不。
按照慣例，應該跪奏陳詞。但沒等太監引導，就自顧自地走到大殿中央空，指揮侍衛架好展板，開啟箱子，然後轉對皇帝行了一禮：
“陛下，邊關軍械之事，關乎將士生死，社稷安危，干係重大。若僅以文字奏對，恐難以盡述其詳。故臣冒昧，準備了些許實與圖示，輔以說明，以求直觀明瞭，請陛下恩准！”
皇帝本就對沈清歡的“奇思妙想”興趣，見狀非但不怪罪，反而頗有興致地頷首：“准奏。朕與諸位卿，便聽聽沈卿這別開生面的述職。”
沈清歡眼睛一亮，立刻進狀態，開始了的“表演”！
（以下為沈清歡述職現場還原，笑與爽點齊飛）
第一幕：問題展示——“目驚心”的破爛
拿起一塊斷裂的弩臂碎片，走到展板前，指著上面的圖示：“陛下，諸位大人請看！此乃朔風城軍械庫中，實戰開裂的弩臂！其斷口參差不齊，呈現明顯脆斷裂特徵！何故？” 自問自答，拿起炭筆在展板上畫示意圖，“皆因材質不純，熱理不當！就好比用生了鏽的爛鐵去撬石頭，不斷才怪！”
又拿起真假兩塊鐵料，互相對敲，發出截然不同的聲音：“大家聽！好鐵聲音清脆悠長！劣鐵聲音沉悶發啞！為啥？度不同，部結構不同！邊軍將士，就是用這些‘啞鐵’造的弩機，在對抗戎狄的鐵騎！想想就讓人痛心！” 表沉痛，染力十足，一些武將同，紛紛點頭。
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