龍王口一役，沈清歡用一場彩絕倫的“科學闢謠”實戰，徹底碎了“鬼神阻工”的謀，人贓並獲，震懾宵小。皇帝聞奏，龍大悅，對沈清歡的信任與賞識更上一層樓。不僅對涉案員嚴加懲，更是下旨明發，充分肯定了“資料治河”方略，責令工部、河道衙門全力配合沈清歡主導的“分黃導淮”工程前期籌備事宜。
聖旨一下，沈清歡在淮安場的地位陡然提升，從之前備質疑的“攪局者”，變了手握尚方寶劍的“欽差技總監”。然而，深知，這並非意味著前途坦，反而是踏了更深的漩渦。明槍易躲，暗箭難防，那些盤錯節的利益集團，絕不會輕易罷休。
果然，“釘子”很快就來了。
第一“釘子”：工部的“程式化”拖延。
聖意雖明，但執行，還得過工部這套龐大的僚機。工部當地衙門對沈清歡的態度，表面恭敬，實則疏離。要人？給！但派來的多是些年輕無經驗的書吏，或是混日子的老油條。要錢？批！但流程走得極慢，一份預算明細反覆打回要求“補充說明”、“符合部例格式”。要協調地方徵調民夫料？口頭答應得痛快，一轉就石沉大海，追問起來便是“正在籌措”、“略有難”。
這日，沈清歡需要調閱淮安府歷年水利檔案核對資料，工部主事陪笑：“沈大人，檔案庫年久失修，鑰匙一時找不到，且卷帙浩繁，灰塵極大，恐汙了大人袍，不如稍待幾日，下命人整理出摘要再送來？”
沈清歡心裡門清，這是拖延戰。也不惱，笑眯眯道：“無妨，本不怕髒。鑰匙找不到？巧了，本略通機巧。” 轉對跟著的侍衛（兼萬能助手）低語幾句。片刻，侍衛竟拿來一細鐵和一小截油蠟，在鎖孔裡鼓搗幾下，“咔噠”一聲，鎖開了！看得那主事目瞪口呆。
沈清歡拍拍手上不存在的灰，莞爾一笑：“看來這鎖年紀大了，不太靈。走吧，進去看看。” 說完，率先走進灰塵瀰漫的檔案庫，留下主事在原地臉青白錯。
第二“釘子”：地方豪強的“非暴力不合作”。
治河工程涉及大量土地徵用、料採購，了不地方豪強的利益。這些人不敢明著對抗聖旨，卻有的是刀子。沈清歡派人去洽談購買石料，對方漫天要價；招募有經驗的河工，當地工頭推三阻四；甚至工程規劃線路上，一夜之間“長”出了不新墳（意圖索取高額遷墳費）。
面對這些，沈清歡不急不躁，祭出了“作”和“技替代”兩件法寶。
將工程預算、料標準、招工條件張榜公佈，明化管理，讓想抬價者無下手。
同時，加大技研發，帶著工匠改良工，提高效率，減對特定練工種的依賴；研究利用本地易得材料（如改進三合土配方）替代部分昂貴石料，降低本。
對於“一夜新墳”，也不來，而是請來當地有威的老吏和訟師，核對戶籍地契，查證真偽，依法依規理，讓對方討不到便宜還惹一。
幾番較量下來，豪強們發現這年輕不僅後臺，手段更，不吃，還懂技，難以糊弄，氣焰收斂了不。
第三“骨頭”：河道衙門的“技”刁難。
這才是最棘手的。河道衙門深耕地方多年，關係盤錯節，許多中下層吏本就是利益鏈的一環。他們不敢公開反對，卻在技細節上百般刁難，試圖讓工程“合理”地拖延或出錯。
這日，審議新河道一關鍵水門的設計圖。河道衙門的一位老資格管工（技負責人）捋著鬍鬚，對沈清歡基於水文資料計算出的水門尺寸和結構提出“質疑”：
“沈大人，您這水門寬三丈二，高一丈八，依據是近年水文資料。然，老夫在河道四十載，深知水無常。嘉靖年間那場大水，流量遠超近年記錄！若依此圖，遇特大洪水，恐有漫頂之險！依老夫之見，當加高至兩丈，方為穩妥！”
這話聽起來老持重，無可指責。若沈清歡堅持原設計，一旦將來出事，就是“剛愎自用、不聽老人言”；若妥協加高，不僅增加造價，還可能因結構比例改變影響過流能力，且會開一個壞頭，後續制。
眾人都看向沈清歡，等著看如何應對這“經驗”與“資料”的撞。
沈清歡不慌不忙，讓人抬上來一個帶著工匠連夜趕製的簡易水工模型——一個長長的木槽，裡面用沙土塑出河道地形，按比例安裝了活水門。
“老先生所慮，確有道理。”沈清歡先肯定一句，然後話鋒一轉，“不過，嘉靖年間大水雖猛，但當時河床高度、下游河道狀況與今大不相同。簡單對比流量，有失偏頗。”
一邊說，一邊在模型上游注水，模擬不同流量級別的水流衝擊水門。調整水門高度，演示道：“諸位請看，若盲目加高水門，過流斷面形狀改變，反而可能在門後形劇烈漩渦，加劇對河床和堤岸的沖刷（區域流速增加原理），患更大！”
又換回原設計水門，在水位接近門頂時，演示了提前開啟輔助洩洪閘（設計中的一部分）的效果。“關鍵在於態排程，而非靜態加高。我設計的水門強度，經過計算，足以承預估最大水。同時，配套的預警和排程方案，可確保安全。”
用直觀的模型實驗和清晰的資料邏輯，將老管工基於“經驗”的質疑化解於無形。老管工看著那執行順暢的模型，張了張，最終嘀咕了一句“奇技巧”，訕訕坐下，再也無力反駁。
暗流湧：靖王的警示與“特殊”禮
接連了釘子，又啃下骨頭，沈清歡雖累，卻鬥志昂揚。這晚，正在燈下修改圖紙，靖王陸景淵悄無聲息地走了進來。
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