南巡隊伍遇襲（儘管被定為“意外”），氣氛驟然張。皇帝震怒，靖王親自督辦查案，整個行營籠罩在一片肅殺之中。然而，事件中心的另一位主角——沈清歡，在經歷了最初的驚嚇後，卻迅速進了另一種狀態：極度興的技分析狀態。
對來說，那場“意外”不再是單純的謀殺未遂，而是一個充滿“線索”的犯罪現場！恐懼？後怕？那都是次要的！首要任務是——保護好現場，分析證！
第一現場：那塊“問題”黏合劑與“兇”夾箍
當靖王的侍衛將那塊砸落地面的條石和鬆的夾箍作為“證”封存時，沈清歡第一時間湊了上去，眼睛亮得嚇人，差點把看守的侍衛嚇一跳。
“等等！先別！”攔住要搬走條石的侍衛，蹲下，像只發現寶藏的小狗，仔細檢視條石底部沾著的、尚未完全凝固的灰黑黏合劑。
“嘖嘖，這凝固狀態不對啊……”掏出隨攜帶的放大鏡（水晶磨製）和一細銀針，小心翼翼地刮取了一點樣品，放在白手帕上觀察，“晦暗，裡面有氣泡，顆粒不均勻……這配方絕對有問題！粘接力肯定不達標！”
又檢查那個斷裂的夾箍斷口，指著那相對整齊的切口和細微的銼痕，對聞訊趕來的靖王和刑部員說：“王爺，諸位大人請看！這斷口，絕非自然磨損或力崩斷！分明是被人先用銼刀銼薄了關鍵部位，再稍加外力，造‘意外’斷裂的假象！這是人為的！專業的破壞！”
語氣篤定，分析得頭頭是道，把專業刑名出的員都聽得一愣一愣的。靖王看著專注的側臉，眼神深邃，揮揮手：“按沈副使說的，詳細記錄，證妥善保管。”
第二現場：臨時“技分析室”的笑立
沈清歡嫌方查驗速度太慢，乾脆在自己的營帳裡搞了個臨時“技分析室”。讓侍衛找來幾個碗、燭臺、清水、還有從廚那兒“借”來的鹼面和醋（其名曰“檢測試劑”），開始搗鼓那些黏合劑樣本。
過程堪稱古代版《CSI》喜劇番外：
將黏合劑樣本放清水，觀察溶解度和沉澱：“嗯，含泥沙量偏高，影響粘結。”
又滴醋，看氣泡反應：“酸反應微弱，石灰含量可能不足？或者摻了別的雜質？”
甚至異想天開地想用蠟燭加熱，測試其耐熱，差點把帳篷點著，被丫鬟死死抱住：“小姐！使不得啊！咱們這是帳篷，不是工坊！”
還試圖用自制的簡易天平（一細加兩個茶杯）稱量等積下問題黏合劑和標準黏合劑的重量，判斷度差異，結果因為靈敏度不夠，差點把自己繞暈。
帳外守衛的侍衛們聽著裡面叮噹作響、時而驚呼時而嘀咕的聲音，面面相覷，這位沈大人，心是真大啊！剛經歷生死劫，轉頭就玩起泥來了？
第三幕：暗夜訪客與“臭味相投”的結盟
就在沈清歡對著一堆瓶瓶罐罐抓耳撓腮時，帳外傳來通報：太醫署首席醫，院判孫思邈的後人（自稱）——孫妙手孫太醫求見。
沈清歡一愣，太醫來幹嘛？問傷？沒傷啊？
孫太醫進來，是個乾瘦悍的小老頭，沒帶藥箱，反而鼻子像獵犬一樣嗅了嗅，目直接鎖定沈清歡手帕上的黏合劑樣品，眼睛一亮：“沈副使，此……可否讓老夫一觀？”
原來，這孫太醫是個醫高明的“技宅”，尤其痴迷藥材和礦藥理，嗅覺極其靈敏。他聽聞沈清歡在分析那“問題黏合劑”，按捺不住專業好奇心，半夜溜達過來了。
沈清歡大喜過，趕分“研究果”。兩人一拍即合，蹲在地上對著樣本嘀嘀咕咕：
孫太醫拈起一點嗅聞：“嗯……有極淡的硫磺異味，還混著點……黴腐氣？奇怪，造黏合劑加這些作甚？”
沈清歡眼睛更亮了：“硫磺？黴腐？會不會是為了加速某種化學反應……或者掩蓋其他氣味？” 立刻聯想到現代一些劣質建材為了降低本會新增的七八糟的東西。
一個技宅，一個醫道怪才，竟在兇案現場的帳篷裡，就著一坨泥似的黏合劑，聊得熱火朝天，相見恨晚！孫太醫甚至貢獻了幾種太醫署秘傳的檢測礦分的“土法”，讓沈清歡益匪淺。
這場面，把進來送茶的丫鬟看得目瞪口呆：這兩位大人，怕不是中邪了？
第四幕：線索指向與“將計就計”
經過連夜“會診”，沈清歡和孫太醫得出初步結論：這種黏合劑，為了降低本或達到某種特殊效果（比如快速凝固表象以應付檢查），可能添加了不該有的雜質，導致實際粘結力和耐久嚴重下降，用於水利工程是巨大的安全患。而且，新增的雜質帶有地域特徵明顯的異味。
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