白蘭會盟後的第九天，拓跋明月正式搬進了涼州城。
陳囂在節度府西側為安排了一宅院，原是一位致仕員的府邸，三進院落，青磚灰瓦，院中有棵老槐樹，枝繁葉茂。宅子與節度府只隔一條小巷，既方便公務往來，又保持適當距離。
搬家那天頗為熱鬧。拓跋部派了五十名騎兵護送，十輛大車裝載著行李：書籍、、兵，還有党項特的氈毯、銅壺、馬鞍。最引人注目的是八箱羊皮卷——那是拓跋部珍藏的部落史料與地圖。
“明月副使，這是要長住啊？”巷口賣炊餅的老漢探頭張。
拓跋明月今日仍穿著那特製的服，聞言笑道：“王伯，以後就是鄰居了，還請多關照。”
說著遞過去幾文錢：“來兩個炊餅，早上還沒吃呢。”
老漢忙包好炊餅遞上，不收錢：“使不得使不得，副使顧是小老的榮幸……”
“買賣公平，該收就收。”拓跋明月是把錢塞進他手裡，咬了口炊餅，“嗯，香！以後天天來買。”
這一幕被不街坊看見，很快傳開。
“那位羌人，一點架子都沒有！”
“聽說還是党項公主呢，真和氣。”
“那是陳經略使安排的宅子，離節度府那麼近……”
“噓——別瞎說，人家是理藩院副使，公務需要。”
議論歸議論，但涼州百姓對這位副使的好奇多於排斥。畢竟白蘭會盟的訊息已經傳開，大家都知道是父親與陳經略使歃為盟，也知道在理藩院斷案公正。
安置妥當後，拓跋明月開始正式履職。
理藩院給配了兩名書吏、四名衙役，還有一個廚娘、兩個丫鬟——都是自願應聘的涼州本地人。起初丫鬟們有些怕這位“羌人”，但相幾日便發現，拓跋明月待下人寬厚，做事有條理，還常教們說幾句党項話。
“在我們部落，子也要幹活，放牧、、織毯，不比男人輕鬆。”拓跋明月一邊整理案卷一邊說，“所以我不習慣被人伺候，你們做好分事就行，其他我自己來。”
丫鬟們漸漸放鬆，甚至敢跟開玩笑了：“副使，您穿漢人服真好看，比我們漢人姑娘還俊。”
拓跋明月對著銅鏡看了看。鏡中人穿著服，頭髮梳漢式髮髻，只留幾縷碎髮，鬢邊著一支銀簪——這是蕭綰綰前日送來的見面禮。
想起蕭綰綰，心中微。
那位陳夫人，真是個特別的子。
三天前，蕭綰綰主登門拜訪。沒有繁文縟節，只帶了一盒糕點、幾卷書。
“明月姑娘，歡迎來涼州。”蕭綰綰笑容溫婉，“聽說你讀書，這幾本是基礎漢文典籍，還有我整理的《河西管理條例》註解，或許對你有用。”
拓跋明月當時有些意外。本以為這位陳經略使的夫人會是個深閨婦人，或是個明主母，卻沒想到如此落落大方，言談間著書卷氣。
兩人在花廳喝茶。蕭綰綰細細詢問拓跋部的生活習俗、牧業況，還認真記下幾個党項詞彙的發音。拓跋明月也問了河西的風土人，蒙學堂的運作，惠民藥局的規模。
談話間，蕭綰綰看似隨意地問：“明月姑娘來涼州，拓跋首領可放心？畢竟離家這麼遠。”
拓跋明月坦然道：“父親說，好鷹要飛得高，好馬要跑得遠。我是代表拓跋部來的，也是為自己來的——我想看看漢人的世界，想學些真本事。”
“那……可想過婚嫁之事？”蕭綰綰斟茶的手微微一頓，“党項子，通常多大年紀婚？”
”。人之合道同志個找要，急不事婚的我，說親父我但“，想多沒月明跋拓”。多居的婚十二到八十，子落部們我“
”。得難實確，合道同志“：頭點綰綰蕭
。不水滴又但，意深有別都話句每人夫位這得覺約，話對的才方味回月明跋拓，後綰綰蕭走送。辰時個一了續持話談
”。兒男輸不，識見有，負抱有。人通個是娘姑月明“：嘆囂陳對也，後去回綰綰蕭，是的道知不
”？個這說然突麼怎“：頭抬言聞，圖地看在正囂陳
”。真認要還的想我比……果結。度態的西河對看在我，意誠的西河探試在“：道聲輕，茶了添他給綰綰蕭
”？說麼怎“
”……麼要，志大有麼要，子的樣這“，笑微綰綰蕭”。有沒樣一水脂胭，半大了佔籍書兵，裡李行的來帶。事之樂句一問沒，育教、法律、收稅、田屯——政實是都的問“
”？麼什麼要“
”。用心放可儘你，的事做來心真是，之總。麼什沒“：頭搖綰綰蕭
