韓樹則走到一邊，把茶收拾了一下，給嚴榷倒了杯茶，嚴榷起接了，道了謝。
秦老爺子也喝了口茶，這才慢悠悠地開口：“是不是以為我要給你坐冷板凳？”
嚴榷搖搖頭，連聲說不敢。
“你這小子，不誠實。”秦老爺子呵呵一笑，出手隔空點點他，又指指籠子裡的鳥兒，語氣溫和地像是單純找嚴榷閒聊的，“放心吧，就衝你送我這麼一份厚禮，茶水還是有的。”
嚴榷有點知道秦歐珠那個一針見的毒舌勁兒是從哪來的了，微微頷首道：“謝謝您抬，之前就聽珠珠提起過，您閒暇時喜歡聽個響，這黃額雀不算名貴，不過勝在鳴聲清越，子活潑，能給您解解悶就好。”
“活潑是活潑，”秦毅山放下茶杯，瓷底到木質桌面，發出輕微的一聲“嗒”，“可惜，再活潑，也不破這籠子。”
他抬起眼，目重新落在嚴榷上，那平靜的注視忽然變得極穿力，“籠中雀，看得再遠，唱得再好，翅膀也是的。嚴家小子你說呢？”
喻昭然若揭。
嚴榷迎著他的目，臉上依舊平靜：“籠子或許限制了飛翔，但也擋住了風雨。有時候，看得清自己的位置，比盲目撲騰更重要。”
秦毅山眉梢幾不可察地了一下，不置可否，話鋒卻陡然一轉，銳利如刀。
“小子，你是個聰明有本事的，聚鑫雖然是個小盤子，但你打理得很好，手腳也乾淨，對珠珠又上心，就是有些別的心思，也無傷大雅。”
他頓了頓，每個字都吐得很清晰，帶著千鈞重量。
“但我沒想到，你膽子也大，手都到我這來了。”
門外的迴廊上，韓纓背靠著冰涼的廊柱，站得筆直。深秋午後的曬得上暖洋洋的，但書房裡約傳出的、老爺子那平穩卻極迫的聲音，卻讓手心微微沁出點冷汗。
書房，嚴榷沉默了兩秒，也沒有跟他打啞謎：“我本意並非如此，只是在做對手背調的時候，偶然及，並沒有打算對張利做什麼。”
“那我是不是應該再誇一次你聰明。”
秦老爺子笑笑出聲，只是笑意卻並不達眼底。
“行了，七分真三分假這套就不要用在老頭子我上了，你怎麼查到的，我不管，我要告訴你的是，我們秦家的事，不到你來管，你也管不了。”
見嚴榷皺眉想說什麼，他擺擺手，微微前傾，那雙看盡風雲的眼睛牢牢鎖住嚴榷，語氣裡出一種長輩審視晚輩時特有的、混合著評估與不喜的直白：
“我還願意跟你好好說，是看在珠珠的面子上，這孩子重義，記恩，但那是，除了這鳥兒，我老頭子可不欠你的，你要聽呢，這事兒就到此為止，你要不聽，那這鳥兒你拿回去，往後這帳該怎麼算，就怎麼算，你意下如何？”
窗外的依舊明，鳥雀啁啾，但書房裡的空氣卻彷彿凝了冰。
韓纓在門外屏住了呼吸。
老爺子的態度如此尖銳，幾乎不留面，不知道嚴榷會如何反應。
嚴榷安靜地聽著，臉上沒有出被冒犯的惱怒，也沒有急於辯解的急切。
他甚至等老爺子說完，停頓了片刻，讓那些尖銳的話語在下慢慢沉澱，才緩緩開口，問了一個和眼前劍拔弩張的氣氛一點都不相干的問題：
“您好像很不喜歡我，我能問問，為什麼嗎？”
