王班頭眼神徹底渙散,變得空茫然,口中開始無意識地喃喃自語,聲音含混,卻依稀可辨“銀子……錢掌櫃……丙字倉……北邊來的箱子……葬崗新坑……”
蘇念雪收回銀針,對榻上已恢復清冷神的“啞姑”——實則是易容後的阿沅——點了點頭。
阿沅迅速起,剝下一名衙役的皂換上,又作麻利地將王班頭和另一名衙役拖到牆角,用繩索捆好,塞住。作練,顯然不是第一次做這種事。
“姑娘,門外還有兩個。”阿沅低聲道。
“無妨,他們暫時不敢進來。”蘇念雪走到窗邊,推開一條隙。只見院門外,果然還守著兩名衙役,正不住朝裡張,卻因王班頭未發話,不敢擅。
“時間差不多了。”蘇念雪計算著時辰。
幾乎在話音落下的同時,遠長街盡頭,傳來急促而整齊的馬蹄聲,以及鎧甲撞的鏗鏘之音!一隊約二十人的黑騎士,手持火把,腰挎長刀,如黑鐵流般衝破雪夜,直奔“回春堂”而來!為首者,青灰常服,面容清癯,目如電,正是趙文淵!
而那隊黑騎士,甲鮮明,殺氣凜然,赫然是直屬於州牧的“黑甲衛”!但此刻,他們卻隨趙文淵後!
守在門外的兩名衙役大驚失,慌忙上前阻攔:“站住!州衙辦案,閒人退避!”
趙文淵勒馬,本不看他們,只沉聲道:“拿下!”
他後兩名黑甲衛如鷹隼般撲出,乾脆利落地卸了兩名衙役的刀,反剪雙手按倒在地。
趙文淵翻下馬,大步踏“回春堂”。當他看到室中,被捆作一團、眼神呆滯喃喃自語的王班頭,以及地上昏迷的衙役,還有安然無恙、正對他微微頷首的蘇念雪時,饒是他心有準備,也不眼皮一跳。
“蘇大夫,這是……”趙文淵目銳利地掃過室。
“趙大人來得正好。”蘇念雪側,讓開視線,指向王班頭,“此人收昌盛行錢福三百兩白銀,奉命構陷民,並將民害死於獄中。此刻已被民制住,並用了些手段,讓他吐了些實話。大人不妨聽聽。”
趙文淵示意後親信上前。那親信附耳到王班頭邊,只聽他斷斷續續嘟囔著:“……銀子在……床底……錢掌櫃說……務必弄死……不能留活口……丙字倉……北邊箱子……半夜卸貨……葬崗西……新挖的坑……埋了……十幾個……”
親信越聽臉越凝重,快速將聽到的零碎詞語複述給趙文淵。
趙文淵臉上瞬間佈滿寒霜!他料到昌盛行會反撲,卻沒料到他們竟敢如此明目張膽賄賂衙役,構陷殺人!更沒料到,王班頭口中竟吐出“丙字倉”、“北邊箱子”、“葬崗埋”這等駭人聽聞的線索!
“好一個昌盛行!好一個錢福!”趙文淵從牙裡出字來,眼中怒火噴薄。他之前彈劾,苦無實據,如今人證(雖神志不清)、證(銀兩、信)俱在,更是牽扯出埋重案,哪裡還按捺得住?
“蘇大夫,今夜之事,本記下了。”趙文淵對蘇念雪鄭重一禮,“若非大夫機警,不僅大夫蒙冤,這西市疫病真相,不知還要被掩蓋到幾時!本即刻調集人手,先封昌盛行碼頭,再查葬崗!看那錢福,還有何話說!”
“大人且慢。”蘇念雪卻道。
趙文淵皺眉:“大夫還有何指教?”
“王班頭雖吐隻言片語,但口供雜,難以為憑。昌盛行大可反咬是屈打招,或民用邪迷。”蘇念雪冷靜道,“且他們既敢在州衙顛倒黑白,必有後手。大人此刻大張旗鼓去查,只怕他們會提前毀滅證據。”
“那依大夫之見?”
蘇念雪走到桌邊,提筆蘸墨,在紙上寫下兩行字,遞給趙文淵:“請大人分兵兩路。一路,持大人手令,暗中調集可靠人手,速往葬崗西側,尋新土掩埋,掘查驗。此為證。另一路,”
頓了頓,冰藍眼眸中閃過一銳:“請大人親筆修書一封,以‘急報疫病蔓延,請調撥藥材、徵用倉庫’為由,送達昌盛行錢福手中,請他‘協助’徵用丙字七號倉,暫存藥材。信中務必言明,為防瘟疫擴散,需即刻清點倉中貨,轉移他。措辭要急,要像真的一樣。”
趙文淵先是一怔,隨即眼中出:“大夫是想……明修棧道,暗度陳倉?”
“正是。”蘇念雪頷首,“調令是明,讓他以為大人只是迫於疫,無奈徵用倉庫,且重心在清點轉移貨,而非查驗。他必會放鬆警惕,甚至為掩蓋證據,會趁機轉移或銷燬最關鍵的‘北邊箱子’。而我們的人,可趁其轉移時,半路截查,人贓並獲!此乃人證證俱全!”
趙文淵掌,看著蘇念雪的目已不僅是欣賞,更帶上了一歎服與忌憚。此不僅醫通神,心思之縝,謀略之果決,更非常人所能及!假以時日,必非池中之!
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