永昌二十一年，庸城大營。
公孫錯負荊條跪在帳前，面前的桌案上則是郭續的項上人頭，冰冷的頭盔沾滿了他的鮮。公孫錯早早將上的盔甲卸下，在得知郭續便是常大將軍最疼的親外甥後，公孫錯毫不猶豫地來到常之山帳前賠罪，只求他能將悲痛化為怒火宣洩出來，而自己自然為了承接怒火的不二人選。
在常之山將將眼角的淚滴拭乾淨後，他轉過繞到案前，在彎腰將公孫錯扶起之後，他笑著拍了拍公孫錯的肩膀，道：“公孫將軍快快請起——”
公孫錯帶著惶恐與不解地看著常之山，負拳道：“將軍！您這是——”
常之山強行將公孫錯扶起，道：“郭續雖是我外甥，但他始終是國賊，你殺賊有功，我獎賞你還來不及，又何須賠罪？”
“將軍！”
公孫錯之溢於言表，淚水瞬間奪眶而出，士為知己者死！有如此主將，只怕常之山現在要他去送死他也不會有半點猶豫。
“行了，今日破敵全軍將士皆有功勞，爾等先下去歇息吧，只留公孫將軍在帳中彙報便可。”
常之山似乎當真沒在意此事，他像往日一樣留下一名將領彙報今日戰況。待其餘將領都離開後，公孫錯整理了一下思路，說道——
“啟稟將軍，今日我軍大破寧王殘部，殺敵兩千餘人，俘獲寧王餘部…….”
“你想不想獨當一面。”
就在公孫錯認認真真地彙報時，站在一旁背對著他細細觀看地圖的常之山忽然開口來了這麼一句。
面對常之山莫名其妙的問話，公孫錯有些不知該如何回答。
常之山回過慢慢地走到案前坐下，道：“本將是問，有朝一日，你想不想獨當一面。”
“將軍，末將不明白”，公孫錯直言道。
“本將帳下良將無數，但你卻是我最看好的一個，於公於私本將希你將來能獨當一面。”常之山毫不掩飾對公孫錯的欣賞。
“多謝將軍抬！末將定當不負重託！”公孫錯再次跪在常之山面前。
“所以，你想不想居要職？比如…本將的位置。”
公孫錯碩的子抖了一抖，他將雙手舉過頭頂重重一揖，並沒有回答常之山的問話。
“不是本將的位置，將來或許會有更重要的位置等著你，比如鎮蠻將軍、關大將軍……甚至……”常之山停頓了片刻，隨後淡淡地說出五個字——
“神策大將軍。”
“末將不敢妄想！末將只想追隨將軍，絕無二心——”
公孫錯慌忙表態，可常之山卻毫不客氣地打斷他，說道：“此只有你我，你不必掩藏過多。”
公孫錯再次陷了沉默，面對常之山永遠平靜如水的目，他將頭低了下去，再經過短暫的思想鬥爭後，他再次抬頭默默地看著常之山。
沉默，便是最好的回答。
常之山也沒迫公孫錯做出什麼表態，他了侄兒的頭盔，說道：“你若當真想‘獨當一面’，那你必須與本將不合。”
“將軍，這——”
“聖上生多疑，聖上是絕對不會輕易重用與本將走得太近的將領的，這也是本將一直沒有與徐有年相過深的原因。”
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