葉長衫跟在竹桃的後來到草堂門口，看著眼前這座看似平平無奇的院子，若是不說，誰能想到這就是名震中原的草堂？他緩緩閉上雙眼，努力地平靜著自己的心。
竹桃到後腳步聲的消失，好奇地回過頭，只見葉長衫靜靜地站在原地，像是腳下生一般。竹桃不解地問道：“葉先生，怎麼了？”
葉長衫緩緩睜開眼深吸一口氣，隨後淡淡地說道：“走吧！”
竹桃不再猶豫，領著葉長衫便走進了草堂。
進草堂後，葉長衫不自覺地環顧四周，此時他的心既期待著什麼又害怕著什麼，因為那對給他帶來無數噩夢的狗男的影若是此時出現在他眼前，他會怎麼辦？
一複雜的緒蔓延在心頭，潛藏在裡那戾氣似乎嗅到了什麼，蠢蠢。
見葉長衫似乎在搜尋什麼，竹桃笑了笑，很隨意地說道：“此次會面師父很重視呢，是以幾天前便將所有的師兄師姐都趕了出去，只留下師兄和我。”
都走了？那豈不是…自己肯定見不到那……那對親仇人？
聽竹桃這麼一說，葉長衫的心態瞬間平靜下來，一憾湧現在心頭，但這憾之下，又夾雜著一種輕鬆——至他不用現在做出選擇吧……
葉長衫收回目，當他再次抬起頭來的時候，發現一個魁梧的影出現在廳堂門口，過方才的介紹不難猜出，此人應該就是草堂大弟子劍葉石。
果不其然，見到這位魁梧的男子，竹桃開心地跑上前去，一手挽住男子的胳膊，說道：“師兄！我把葉先生帶來了，你看——”
見到小鳥依人的模樣，想來不苟言笑的劍葉石竟出寵溺的笑容。他鼓勵般地拍了拍竹桃的肩膀，隨後看著葉長衫冷冰冰地說道：“葉先生，師父在裡面等著，請吧——”
葉長衫也不多問，跟著劍葉石的步子向裡面走去。
當葉長衫見到屋裡躺在床榻上的那個‘人’時，他整個人都驚呆了，眼前的這個形容枯槁、瘦得只剩下一張皮的‘怪’就是大名鼎鼎的折鶴蘭？在葉長衫的印象中，折鶴蘭應當是一個鶴髮、神矍鑠的老頭子，而面前這個老者醜陋得不人形，上的髮也幾乎掉，這模樣和那個名聲赫赫、令人不寒而慄的中原第一劍客的‘輝’形象相去甚遠。
見葉長衫到來，折鶴蘭出一笑容，只不過這個笑容比鬼哭還難看幾分。
到葉長衫神中的震驚，劍葉石淡淡地說道：“自那次在陋室重創後，師父的狀況一日不如一日，先是頭髮、眉全部掉了，到了後來牙齒、指甲也都落了，這幾年腦子也糊塗了，除了我、小師妹還有鴆師弟外，師父誰也不認識…這六年來的每一個夜晚，我都是帶著永別的心態去服侍他睡…”
看著折鶴蘭人不人鬼不鬼的樣子，葉長衫心中一嘆，心想折鶴蘭苟延殘活到今日，也不知是他的幸運還是不幸。
“葉石吶，快給葉先生看坐…”
折鶴蘭聲音嘶啞，十分刺耳，葉長衫聽了不自覺地皺了皺眉頭，可劍葉石卻習以為常，神自如地將葉長衫請至客席上。
見葉長衫坐定，折鶴蘭再次開口，道：“葉石吶，將為師扶過去…”
見師父掙扎著想要起，劍葉石慌忙跑上前去扶住折鶴蘭搖搖墜的子。
“師父！您何不躺著？想來葉先生也會諒……”
“躺在床榻之上非待客之道，況且近日為師忽神有些恢復…”
神有些恢復？葉長衫默默地與劍葉石對視一眼，有些事二人心知肚明。
在劍葉石的攙扶下，老花農艱難地坐了下來。劍葉石心地拿過幾個枕頭，讓自己的師父能靠著舒服些，待折鶴蘭坐穩後，劍葉石便默默地退到一旁。
折鶴蘭急促的呼吸漸漸平緩，他順了順氣息，開口道：“葉石，你先出去，待為師與葉先生談完…”
“師父！”
“你出去，為師現在清醒得很…”
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