瑾兒捧著父皇親手給他做的油餅吃得是滿油。平日裡他吃得都是山珍海味以及緻糕點，如今手中的油餅雖樸實了一些，但卻是他有生以來從未會過的。是以他毫不嫌棄這樣貌略顯醜陋的餅子，反而吃得津津有味。
而一旁的秦敬卿和左公明則斯文許多。雖說忙活了大半天他二人還真的有些，但這畢竟是和聖上一起用膳，總不能和太子殿下那般狼吞虎嚥，二人只能細嚼慢嚥地‘用’著聖上賜之餅。
英平吃了兩口便沒有繼續吃下去，在稍稍緩解腹中飢之後，他的心思又回到了當前張的局勢中。眼下有太多太多的問題擺在他的面前，隨著魏蠻聯軍的步步近，這些問題顯得愈發的迫，比如芸月閣允諾自己的良鐵萬噸是否已經鍛造甲、常小天訓練的神百連是否有效、面對魏蠻的六十萬大軍潼關能堅守多久以及大唐上下是否能萬眾一心共同抵抗敵人……想
到這些問題，英平忽然有種雙拳無力、心中沒底的覺。先前，不管面對什麼困難，就算對自己有懷疑與否定，英平總是能用自信來打消這些負面緒。可如今面對日益增大的力，他真的很需要一些力量，可這些力量從哪兒獲取他卻不得而知。思來想去，一個大膽的想法出現在他腦海中——那便是去民間看看。至於為什麼他會有這個念頭，或許是因為他自己也是來自民間，只有回到那裡才能找回當初的他吧。
看著慢條斯理地吃著餅的兩位心腹大臣，英平很突然地說道：“朕想去坊間轉轉，不知二位有何看法？”
秦敬卿與左公明二人同時抬起頭，兩人皆出驚訝地表，隨後不約而同地說道：“聖上萬萬不可！”
英平挑了挑眉，他不曾想到這二人會有如此大的反應。
秦敬卿將筷子放下，隨後繞到英平邊跪了下去，道：“如今局勢險惡，長安城中若有北魏刺客，萬一他發現後果不堪設想！”
秦敬卿話音剛落，左公明也跟著跪了下去，附和道：“秦大人所言極是！坊間魚龍混雜，聖上怎可以犯險？還聖上以大局為重，不可貿然前行！”
嚯！這倆傢伙倒是聽話的很啊，方才他們要團結一心，這下馬上就團結起來了，可一點都不含糊。
面對二人的赤誠之言，英平也不好太過反對。只得小聲嘟囔道：“朕又不是去前線打仗，有那麼危險麼……”
秦敬卿耳尖，在聽清英平的自言自語後，他立馬諫言道：“聖上可還記得呂府之事？”
英平微微一怔，而後訕訕的笑了笑，沒再說下去。
……
夜裡，英平沒有選擇與知唐、瑾兒共天倫之樂，而是獨自一人呆在書房。此時的他還在思考白天的那個問題——他到底該不該去民間。秦敬卿與左公明擔憂自己的安危是一方面，可另一方面卻是，萬一他苦苦努力的一切不被認可，這對他的打擊或許比強大的敵人給他的打擊還更致命，這也是他難以下定決心的原因。
著霧濛濛的深邃天空，英平長嘆一口。
就在這時，鄧公公傴僂的影從黑暗中出現。他小聲地稟報道——
“聖上，方大人到了……”
英平猛地一轉，道：“快！快讓他進來。”
“是！”
鄧公公退了出去。不一會兒，他再次出現在英平面前，而此次他的後還跟著方直。
“行了，你退下吧。”英平對著鄧公公揮了揮手說道。
“是！”
鄧公公的影再次消失，待書房只剩下英平與方直二人後，英平便很隨便地指了指旁邊的凳子，道：“來，坐下說。”
“謝聖上賜座！”方直行禮後便直接坐下，隨後問道：“聖上深夜將微臣喚來，不知有何要事。”
面對方直的發問，英平有些不好意思地笑道：“嘿嘿，倒也不是什麼大事，就是有個問題困擾著朕，想讓士謙替朕解。”
方直笑道：“榮幸之至，請聖上但說無妨。”
英平之所以會在這個時候讓方直前來，那是因為方直是真正能明白他心中想法的人。況且‘旁觀者清，當局者迷’的道理英平還是很懂的，此時他就需要一個看得清、想得明的人來替他分析分析。是以英平也不含糊，他將心中所想全數說了出來，隨後略帶不安的地看著方直，靜靜地等待答案。
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