紅巾軍起義的浪席捲天下，反元勢力風起雲湧。方國珍佔據浙東沿海，張士誠割據淮東，陳友諒崛起於湖廣，朱元璋則在濠州起兵後，率軍南下，攻佔了滁州、和州等地，勢力逐漸壯大。
江浙行省雖然在石抹宜孫和林默的治理下，暫時保持了穩定，但也面臨著各方反元勢力的覬覦。方國珍多次派兵劫掠江浙沿海州縣，雖然都被林默和石抹宜孫率軍擊退，但也給江浙帶來了不小的損失。張士誠則在攻佔揚州後，對江浙虎視眈眈，隨時可能發進攻。
林默深知，僅憑江浙行省一己之力，本無法在這世中長久立足。石抹宜孫雖然忠誠能幹，但他始終堅守著元朝的正統，不願與反元勢力合作，這在世中無疑是一條死路。他必須儘快與朱元璋取得聯絡，為自己和家人，也為江浙的百姓，尋找一條出路。
此時的朱元璋，雖然勢力還不算最強大，但他知人善任，廣納賢才，軍紀嚴明，深得百姓戴，而且他的據地滁州、和州，距離江浙行省不遠，地理位置優越。林默知道，朱元璋是未來的明太祖，輔佐他，是自己最好的選擇。
為了與朱元璋取得聯絡，林默暗中派了自己的心腹之人，帶著他親筆寫的書信，前往和州，拜見朱元璋。書信中，林默並沒有直接表明自己的份和意圖，只是對朱元璋的軍事才能和治國理念表示讚賞，同時分析了當前的天下大勢，為朱元璋提出了一些戰略建議。
與此同時，林默繼續協助石抹宜孫整頓江浙防務，發展生產。他知道，只有讓江浙保持足夠的實力，才能在與朱元璋的接中，佔據更多的主。他還暗中培養自己的勢力，讓周德興在青田繼續招募人手，訓練軍隊，為日後投奔朱元璋做好準備。
幾日後，派去和州的人回來了，帶來了朱元璋的回信。朱元璋在信中，對林默的戰略眼表示欽佩，稱他為“奇才”，並邀請林默前往和州，與他共商大計。
林默心中大喜，知道自己的第一步已經功。但他也清楚，此時還不是離開江浙，投奔朱元璋的最佳時機。石抹宜孫對他信任有加，他若是貿然離開，不僅會辜負石抹宜孫的信任，還可能會引起江浙場的盪，給方國珍和張士誠可乘之機。而且，朱元璋此時的勢力還不夠強大，還需要進一步觀察和等待。
於是，林默給朱元璋寫了一封回信，婉言拒絕了他的邀請，稱自己目前負重託，無法，待江浙局勢穩定後，定會前往和州，輔佐他就大業。同時，林默又在信中，為朱元璋提出了“高築牆，廣積糧，緩稱王”的戰略方針，建議他先鞏固據地，發展生產，積蓄力量，不要急於稱王，避免為各方勢力攻擊的目標。
朱元璋收到林默的回信後，對林默更加欽佩。他深知“高築牆，廣積糧，緩稱王”這九字方針的深意，當即採納了林默的建議，開始全力鞏固據地，發展生產，積蓄力量。他也明白林默的難，沒有再強求，只是派人給林默送來了一些珍貴的禮，表達自己的誠意，並表示願意等待林默前來。
林默與朱元璋的暗中聯絡，雖然做得極為秘，但還是引起了一些人的注意。江浙行省左丞達識帖睦邇，是元朝的宗室子弟，為人險狡詐，貪婪無比。他早就對林默的才華和石抹宜孫對林默的信任心懷嫉妒，一直想找機會除掉林默。
達識帖睦邇過自己的眼線，得知了林默與朱元璋暗中通訊的訊息，心中大喜。他認為這是除掉林默的絕佳機會，當即決定向朝廷告發林默，誣陷他通敵叛國，勾結反賊。
很快，彈劾林默的奏章就送到了元順帝的手中。元順帝此時早已沉迷於樂，朝政大權被權臣把持。雖然是元朝有的能臣，但他對反元勢力恨之骨，得知林默與朱元璋暗中通訊，當即下令，命石抹宜孫將林默逮捕，押赴大都問罪。
石抹宜孫收到朝廷的命令後，心中極為震驚和為難。他深知林默的為人，也知道林默與朱元璋通訊，並非是通敵叛國，而是為了江浙的百姓，為了尋找一條出路。但朝廷的命令難違，他若是不執行，就會被視為抗旨不遵，連累自己和整個江浙行省。
石抹宜孫猶豫不決，只好將林默請到參政府，把朝廷的命令告訴了他。
林默得知訊息後，心中並不意外。他早就料到達識帖睦邇會找機會陷害自己，只是沒想到這一天來得這麼快。
“先生，此事……”石抹宜孫神為難地說道，“朝廷命令難違，我……”
林默擺了擺手，說道：“大人不必為難。我與朱元璋通訊之事，確實屬實。但我並非通敵叛國，而是為了分析天下大勢，尋找保全江浙百姓的方法。如今朝廷昏庸，臣當道，元朝的滅亡已是必然。我不願為腐朽的元朝陪葬，也不願看著江浙百姓陷戰火之中。”
石抹宜孫嘆了口氣，說道：“先生所言，我心中也明白。只是朝廷命令難違，我若是放了你，就是抗旨不遵，後果不堪設想。”
林默說道：“大人不必為我擔心。我自有之計。只是我走之後，江浙的局勢就全靠大人了。方國珍和張士誠對江浙虎視眈眈，大人一定要多加小心，堅守‘固守待變’的策略，切勿貿然出兵。同時，要警惕達識帖睦邇，他為人險狡詐，定會趁機作。”
石抹宜孫點了點頭，說道：“先生放心，我定會謹記先生的教誨。只是先生打算如何？”
林默笑了笑，說道：“大人只需將我起來，然後故意放鬆警惕，讓我有機會‘逃’走。這樣一來，大人既沒有違抗朝廷的命令，也能放我一條生路。”
石抹宜孫心中一，說道：“此計甚妙！只是先生逃走後，要去哪裡？”
林默說道：“我打算前往和州，投奔朱元璋。如今天下大，唯有朱元璋，才有能力平定天下，拯救百姓。我會輔佐他，就大業，日後若是有機會，定會回來幫助大人，守護江浙百姓。”
石抹宜孫點了點頭，說道：“好！我就按先生的計策行事。先生此去，一路保重。若是日後有需要我幫忙的地方，儘管開口。”
“多謝大人。”林默心中激地說道。
當日夜晚，石抹宜孫按照林默的計策，將他在參政府的一間客房中，故意只安排了幾個老弱計程車兵看守。林默趁著夜，在阿福和心腹的接應下，順利逃出了參政府，離開了杭州。
達識帖睦邇得知林默逃走的訊息後，心中大怒，當即派人前去追捕。但林默早已做好了準備，一路晝伏夜出，避開了追捕計程車兵，向著和州的方向而去。
