周慎正同自己心辯了幾個來回，他本是平王府備寵的世子，父親閒散，教他平日不過讀書吃茶，他盡心做個孝順父母的兒子。
可有朝一日時局驟變，他父親做了皇帝，皇帝即位，他是長子，順理章地了太子。
因而每個人都對他說：“陛下對你給予厚，百年之後你理當繼承大統。”
周慎心裡像是被點燃了粒火種，熊熊燃起了場鋪天蓋地的大火，讓他幾乎肯定地告訴自己：我要為名副其實的太子殿下。
因而從那日起，偶爾貪玩耍懶的周慎再也不看一本不正經的書，他揹負著所有人的期待直膛，日復一日地聽先生講學，誦古今大儒的文章，安百姓、收攏人心，他什麼都學，因而也得了人人誇讚的好名聲。
可他獨獨在謝家將軍那裡了壁。
朝中幾位將軍德高重，謝家的將軍謝時雍京勤王扶平王上位，更是勞苦功高，周慎得了旁人的誇讚，卻是請教謝將軍為將之道時，到了謝將軍的冷落。
太子以為自己翻得的兵書不夠多，因而勤學了幾日再行上門，卻是又沒能得到謝時雍多幾句的點撥，周慎那時懊惱不已，終日以為是自己不夠好，才不了謝時雍的眼。
白蒼狗，世事無常，滿心上進的周慎回母親的時候，蔡皇后病故了。
周慎至今記得那也是一個雨夜，蔡紈素的臉上已經沒了一，周慎不解帶侍候母后多日，他跪在母后窗前，見母后對他招了招手。
“慎兒。”見翕，周慎把耳朵湊到蔡紈素的邊，“母后對不住你……”
“你的生父……是當今謝將軍的胞弟……謝時奕……”幾乎像是握住救命稻草一般地抓住了周慎的手，“不能……不能留他……活在人世，知道，知道此事……喻端意，謝家……都不能留……”
周慎像是忽然被釘在了原地，“什……什麼？”
“母后……”周慎反過去抓住蔡紈素的手，母后的手已經瘦骨嶙峋得猶如干柴，整個人吹燈拔蠟一般帶著沉沉死氣，那眼中一點注視的亮在周慎的眼裡漸漸熄滅，猶如風燭殘年……
蔡紈素的手沉沉倒在了床榻上。
周慎的耳邊只剩了一陣嗡鳴，後宮人的哀嚎悲鳴全都被他擋在思緒之外，他像是被雷鳴橫空擊落，找不回思緒，被任意擺弄著讓他節哀。
外頭是風雨飄搖，周慎忽然直起子，木然地邁開步子跑進了大雨裡，大滴的雨水從他頭頂落，冰冷的水灌進耳朵裡，他隨手往臉上抹了一把，也分不清方才他哭了沒有。
“慎思篤行，我給吾兒起名慎。”周慎想起父皇握上母后的手，滿意地拍著他的肩，笑道：“就是希他為朕最為聰慧的孩子，今日先生誇他學得快，不枉朕給予厚。”
最為聰慧的孩子……
都是笑話，周慎木然放肆地笑了幾聲，又捂住了自己的臉，他覺得自己就像個笑話，在萬眾期待裡活，卻忽然被人告知，他的期待都是一場憑空而來的歡喜。
他忽然明白了謝將軍對他的冷落，明白了自己為何費盡心思也沒能讓他對自己多看幾眼。
謝家世代忠烈，謝時雍……他心裡沒愧嗎？
可週慎自問：“我做錯了什麼？”
他順著冰冷的雨水清醒地對自己道：“多年來費盡心思做好一個儲君太子，一日不曾鬆懈的我做錯了什麼？如今就這樣被告知……我並非皇室一脈嗎？”
“不可以。”周慎肯定地在大雨裡站定，“知道此事的人，絕不可以留存於世。”
……
周慎坐在窗邊，他將窗戶開啟條，細細的雨珠立即跳落進了屋裡，風也湧了進來，周慎卻對著窗外的方向淺笑了下。
他落了粒棋子，“六弟，再過兩日，我就要回宮了。”
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