蘇州巡衙門大堂裡面，滿滿當當的坐著從江寧城趕過來的大小兒們。
前任兩江總督劉坤一跟火燒了**似的飛快搭船去北面兒，打死也不願意和徐一凡照面。徐一凡這大清嶽武穆二百五，就是一個事兒包，不知道牽著多麻煩事。聲再高，能不和他打道就不和他打道。能帶走到北洋安的親信，或者江寧一帶場夠得上走門路搭上話的，劉坤一帶了一個乾淨，大家在江寧城玩兒了一個卷堂大散。剩下的倒黴傢伙，看重臣元老如劉坤一這等人都躲徐一凡跟躲瘟神似的，一個個心下就加倍惶惶不安了，謠言更是紛起。徐一凡手底可有一個衛軍，幾萬人的大隊伍，這得有多人要安啊？他和朝廷那點破事兒，有的人知道，有的捐班出的乾脆就不知道，這些傢伙就知道當拿錢，吃飯玩小妾。徐一凡和朝廷誰圓誰扁，關大家屁相干！
可是要壞了大家飯碗，那就可是大事兒！都愁得上天無路，下地無門的。突然之間，和江寧算是井水不犯河水的新任蘇州巡榮中丞突然來諮，說要請江寧的大家夥兒來商議個怎麼對徐制軍辦差的章程，雖然也不知道這位榮中丞葫蘆裡面賣的什麼藥，可都和撈著救命稻草似的，飛也似的搭船乘馬車趕過來了，出了江寧城各個局子的實缺兒，紅局子的委員，甚至連蘇北的州縣，都很有人跑過來！
於是乎，現在蘇州巡衙門大堂之，現在就是一副活生生的場現形記。
旗人出的兒。多半架子都是大地，再怎麼惶，都不能倒了太爺架子。再說了，能到江南謀得實缺的旗人爺們兒，誰沒個背景照應？不管是道班還是府班州縣班，補子一律是平金的。腰上四大件全是洋貨，手上扳指一個賽一個的綠。等榮祿等得焦躁了，放聲兒的不住衙門小巡捕裝煙裝茶，說起話來聲調朗朗，周圍班子小點兒的，想句話都不進去。
“我說，這位新地徐制軍，就算要搶飯吃。也不能都包圓兒了？當這麼大兒，道理應該還是知道的？”
“拉倒！一幫在朝鮮泡菜都吃得眼睛都綠了的手下人，到了這兒，還能有個好兒？人到了徐制軍這個位置，倒也罷了，吃相不會太難看。可是閻王好見，小鬼難纏！兄弟是死心塌地了。他要掛牌撤差使就隨便他…………風還能一直朝一面兒刮？等換個制軍，還怕不能吃飯？”
“你老哥是署了好幾個捐局的，都是全缺，應酬又輕，我們可候不起！姓徐的要來，蘇州有榮中丞，戴著京城大帽子下來的，江寧有咱們滿洲將軍，實在不行。爺回京城打司去！天下還能沒有說理兒的地方了？這天下，還是不是咱們旗人的啦？”
旗人太爺們議論風生，周圍地漢州縣小班子們卻一個個愁眉苦臉的互相看著。這些州縣小班子都有個特點，捐班兒多，歲數大的多。比起省城各個局子堂走馬燈一般的換。這些地方州縣卻多是老班子，督們都講究用老州縣，這也是當大的不傳心法。這些人在地方呆得久了，真的和地方士紳是水融了，什麼事都能下來，半點麻煩也不會給上找。不過這些老州縣應酬也重，雖然一年都有幾萬兩銀子的好。可是上面有府有道。省城還有三司該管衙門，這些上們一年牢不可破要做四個生日。自己地，太太的，父母的（死了做冥壽），到時候就得送禮。添了公子小姐之類的小喜事兒，還不在。加上迎來送往，各種各樣查地丁，查錢糧，查水利，查漕米，查保甲的委員…………整年時間都用在應酬上面了。十幾年州縣下來，多半上都有虧空，老州縣死翹翹或者被撤了差使，家馬上就敗下來的很不在數。
新來的徐制軍手下人實在太多，大家就算是老州縣，這位置多半也保不住，要得挪挪。想到丟了差使的景象，個個都是愁眉苦臉。加上這些小班子多是有一口頗重的大煙癮，一路趕來加上等得久了，眼淚鼻涕都快下來了。互相無打采地談幾句，也多是問各自虧空的事。
“…………兄弟難啊，去年辦漕辦砸了，自己了快兩萬，現在加起來，差不多快五萬的虧空，要是撤了差使辦代，這怎麼得出來？只有一繩子……唉，前生不善，今生知縣！”
“老哥算是好了，兄弟上十萬的虧空，也沒怎麼。有缺在上，拖得。徐制軍要撤差使，拖不了，無非一家子關門上吊，又怎麼了？”
“上天無路，地無門啊！往常督過來，不過帶著百把個大帽子了不得了，這位徐制軍帶了幾萬人來！我們這是做了哪門子的孽？接士紳是解推食，伺候上是小心翼翼，結果著這麼個掃把星！”
“但願這榮中丞…………”
正在議論紛紛，烏煙瘴氣地時候。就聽見巡捕一聲喊：“榮中丞到！”
各們忙不迭放下手中煙茶，紛紛的站起來按照品級站班。喊聲剛落，就看見榮祿穿著一行裝捻著朝珠笑的走出來，他本來就長得白淨文雅，原來在西安帶大頭兵的風霜這兩年早就退得乾淨，一出來還真有個上的賣相。上有道缺的旗人太爺們紛紛作揖，班子小一點的就趕行庭參禮，地方本來不大人又多，你著我我著你，得不可開。一個知縣歲數大了，煙癮又太重，本來就熬不得了，庭參大禮下來，嚨裡面咯吱一聲兒。吐著白沫就撅了過去。
看著眼前這個象，榮祿焦躁得頭上都冒出火來了，一時間恨不得徐一凡早點過來將這些牛鬼蛇神排隊每人槍斃五分鐘。可還得維持住臉上笑容，忙不迭地趕招呼巡捕將那位知縣太爺趕抬出去救治。擾攘了好一陣子才坐了下來。。
“各位，升升冠！到兄弟這兒，各位老哥儘管略儀注就好了……地方不大。又急赤白臉地將各位老哥請過來，兄弟真有一份兒罪過，一路過來還好？”
清季場規矩，上就是爹媽。聽見榮祿發話，轟的一聲，大家紛紛摘下大帽子擱著。互相你看看我，我看看你，大家都是滿肚子地心思。卻一時不知道說什麼才好。到了最後才有一個口才好，份也不壞地旗人太爺開口：“下們伺候中丞是該當的，誰不知道中丞是念著咱們這些不的？才接了纂就要給訓咱們的示，中丞有什麼吩咐，下們都聽著，辦得了的那沒話兒說，辦不了的。也得給中丞辦到！”
榮祿一笑，敲敲桌子：“老哥太客氣了！本來我榮某人將各位請過來，就算是壞了規矩，可是朝廷地吩咐，兄弟能不辦麼？貨到地頭死，咱們也不用繞***啦，今兒唱這麼一齣群英會，說白了，還不是為了這位新來的徐制
這句話是說到滿堂諸的心坎裡面了。他們這麼遠跑過來。還不是就為了榮祿能說這句話！大家訊息靈通一點的，誰不知道榮祿當年和徐一凡在朝鮮就是冤家對頭，朝廷會無緣無故的派他過來？滿清地方督之間，這權力劃分本來就是扯不清的狗帳。說是總督主要管軍，巡主要管民。可是巡也有標兵，總督也能查吏任。當初中樞設的意思本來就是要讓地方互相牽制。不過到了清季這些年，督之間的權責劃分也有了點約定俗地默契。
比如說就在兩江，兩江總督號稱節制江蘇安徽江西三省，可是從來不管安徽巡和江西巡的事兒，就連江蘇本地，也是蘇州巡管蘇南。兩江總督管江寧和蘇北。蘇北窮蘇南富。為了平衡，全省的釐捐還有對上海道的節制。也是兩江總督的許可權。大家算是井水不犯河水，幾乎是老死不相往來。榮祿下車伊始，**還沒坐熱，就這麼大壞規矩的的將大家請來，為地什麼就算豬腦子也能想明白！
大家夥兒心頭火熱，幾個挑頭的就喊了出來：“下一切全憑中丞的吩咐！中丞讓咱們向東，咱們絕不朝西！”
榮祿呵呵笑著，臉上神加倍和藹了起來，雙手連搖：“兄弟可不是讓大家和徐制軍作對來著！徐制軍是爵閣部堂，一等威遠伯爺，份比兄弟高了不是一籌兩籌，更是國朝的大功臣，就是兄弟，也是朝廷派來協助徐大帥治理這兩江朝廷財賦重地的！畢竟徐大帥沒有當過親民兒啊！北洋南洋二大臣，都是朝廷本，要是略有搖，就傷了朝廷酬庸功臣的意了…………”
話說到這兒，榮祿也覺得有點難以為繼，原因無他，太***噁心了！他當初在朝鮮和徐一凡，互相抄著板磚連腦漿都快拍出來了，現在說這話，饒是場修行深，也覺得一陣陣想吐。
他吸口氣兒，終於端出戲，對著下面張大仔細聽著的江寧諸們一字字的道：“兄弟是奉了朝廷諭旨，先把查吏這個差使擔起來，只要我榮某人在一天，合省地練軍綠營還有徐大帥的衛軍兄弟管不著，可是掛牌委差使，撤差使，這種事兒，榮某人要替徐大帥先擔待幾天！各位在地方都是有底的，這個朝廷德意還要回鄉四下宣傳廣佈一下，徐大帥麾下都是虎賁驍銳之士，在朝鮮對上小日本這是無往而不利，但是在兩江這人文風流之地如何安民，還是要學嘛！”
他笑容漸漸收了起來，豎起一手指，巡衙門大堂裡面已經安靜得連一針落下都聽得見，所有人都屏住了呼吸，生怕聽了一個字。
“…………朝廷用士的規矩，本來就是百年法，不是可以隨便得的！兩江之地，本來就是朝廷吏，還有地方士紳所共治。洪楊後，才這麼快就恢復了元氣。地方鄉紳，多有當年平洪楊地湘淮兩軍後人，如此大好局面，豈是輕得的？兄弟擔下這個擔子，也是為徐大帥著想。等慢慢平穩了，兄弟或者告病，或者自請開缺都不一定地事兒，兩江有如此大帥虎臣坐鎮，豈不是天下幸事？各位老哥，回去後，儘管做事，若是有了什麼麻煩事。有兄弟我！”
！呢他有。兒事了出。麼脯了拍是不丞中榮…………鬧著頂凡一徐和就！戲好齣一是真還定不說……呢派力實方地些這忌顧要還，廷朝忌顧不凡一徐。脈淮湘是都半多，臣重下天，抗磨起一在合結吏和紳士，地之江兩這在是可，搶賴耍會他，凡一徐了不制限是那走收權事人把方地他其在廷朝。象現地有特江兩這應照忍容是更。人老軍淮湘是多督江兩任歷，力勢的破可不牢種一了乎幾，一在合結紳，著應照相互家大，兒做近附在安了大長著等。臺道了捐就草落才弟子，在紳士地出軍淮湘些這有為因是就多臺道。豪富大地數有國全了做意生口牲這做靠是子驢蔣，場市馬騾的大最南江有寧江是那多子驢。河淮秦有是那，多子婊，多三寧江謂所。的用做仕出弟子給留是，般一地封們他為作江兩將是就乎幾，功軍有子銀有人些這，來家下安江兩在士將批大軍淮湘，後國天平太初當有更。行難步寸是那援支紳士了事行何任。重極權紳就統傳方地個這是先首，別個方地個這南江可。他了不制限也七榮，了祿榮說要不，的空是也子幌個這著掛廷朝。了來敢就定不說凡一徐，方地些那北東者或鮮朝在放！腳手凡一徐制限來，法士用個這著藉是就非無廷朝？的白明不麼什有還們兒場在，**此如到說話
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