皇城深，詔獄最底層。
這裡沒有尋常牢房的溼腐臭，反而異常乾燥冷，牆壁是以厚重的青岡巖砌，隙灌以鐵，隔絕了所有外界聲音與線。僅有牆壁上幾盞長明油燈，散發著昏黃穩定卻無法帶來暖意的芒，將室有限的景拉出長長的、搖曳的扭曲影。
空氣凝重得彷彿能擰出水來，瀰漫著一種混合了陳舊腥、恐懼汗水以及某種昂貴鎮定香料也難以完全掩蓋的、源自靈魂戰慄的氣息。
這是一間特製的審訊暗室，今日，迎來了它最高規格的“客人”與審訊者。
皇帝換了一玄常服，未戴冠冕，坐在一張鋪著錦墊的紫檀木圈椅上，位於暗室一角稍高的位置，面容大部分藏在影中，唯有那雙眼睛，在昏黃燈下偶爾閃過銳利如鷹隼的寒芒。他沒有說話，只是靜靜地坐著，存在本便已帶來了無與倫比的威。
影衛如同真正融皇帝後的那片影，氣息近乎完全消失，唯有當燈偶爾掃過時，才能約看到一抹瘦削黑袍的廓，以及那雙深寂如古井的眼眸。
沈硯立在皇帝側前方數步，臉依舊帶著傷後的蒼白，但眼神已恢復沉靜。他並未被要求坐下，這是皇帝有意為之的姿態——他既是協助審訊者，某種程度上，也是被審視的件。皇帝要親眼看他如何應對這些涉及最深謀的犯人。
暗室中央，兩副鋼打造的刑架已經備好，上面束縛著兩個人。
左邊是鄭博士。他早已沒了祭壇上持圭引導儀式時的僵“莊重”，袍被剝去，只著白單，頭髮散，臉上涕淚與冷汗混合，不控制地微微抖。他沒有太多皮之苦，但神顯然已瀕臨崩潰。右邊則是周顯，況悽慘得多。他琵琶骨被特製的鐵鉤穿過，廢去了武功基，上多傷口雖經略理，依舊滲著水，面灰敗如死人，眼神卻殘留著一扭曲的瘋狂與不甘。
審訊並未一開始就刑。皇帝只是沉默地注視著他們，那沉默比任何呵斥更令人恐懼。影衛偶爾會從影中踏出半步，對著空氣輕輕拂袖，室便陡然刮過一陣無聲無息的風，帶著深骨髓的寒意，並非理上的低溫，而是直接作用於神魂的“空無”侵徹，讓鄭博士發出殺豬般的慘，讓周顯也忍不住悶哼抖。
心理與特殊手段的雙重迫下，鄭博士最先崩潰。
當皇帝用平靜無波的聲音問出“星主是誰？‘星落’究竟意何為？”時，鄭博士渾一抖，彷彿最後的心防被徹底擊碎。
“我……我說！我都說！”他嘶聲喊著，語無倫次，“星主……小人不知其真容，真的不知！二十年前，小人……小人叔祖臨終前，留下一卷韓監正的手札殘篇和那枚‘金烏銜星印’的拓本，還有……還有半部未完的‘七星逆命’儀軌推演……他說，這是能改變家族氣運、乃至窺測天機的機緣，也是……也是詛咒！”
他著氣，眼神渙散：“小人……小人痴迷星象，鬼迷心竅，研究……十年前，有人……有人過家族中一位早已疏遠的旁支長輩聯絡上小人，自稱‘接引人’，說賞識小人才學，願提供資源供小人繼續鑽研上古星命嫁接之，甚至……甚至能提供‘活’與‘地脈節點’進行實證……條件是小人在適當時候，利用太史令部門的便利，提供某些天象推算的‘微調’建議，並在特定時辰、特定地點，協助完某些‘星力共鳴’的引導……”
“小……小人起初不知他們想幹什麼，只是貪圖那些珍貴古籍和……和實驗機會……後來，後來發現他們索要的‘引導’越來越危險，涉及龍脈地氣，甚至要用生魂怨力……小人害怕，想退出，但他們……他們拿出了小人私下進行忌實驗、甚至導致幾名‘藥人’死亡的全部證據，還有……還有小人家族中一些見不得的把柄……小人……小人被拖下水了！”鄭博士嚎啕大哭，“祭壇上的‘子午引’時辰和方位，是小人被迫提供的！那玉圭也是他們給的假貨，真正的‘引子’早就埋在祭壇下面了！他們……他們說要完‘星落’，汙濁龍脈基，引南朝衰敗龍氣共鳴，造山河氣運大崩，然後……然後‘重塑乾坤’！如何重塑，小人真的不知道啊！星主……星主從未真正面，所有指令都是過不同的人、不同的方式傳遞，冰冷……確……像天上的星辰執行，毫無……”
他供述了許多細節：如何利用職務之便篡改細微曆法資料以配合特定星象；如何將太史監部分觀測記錄洩；山東某些鄭氏族人與“接引人”之間的模糊關聯；甚至提到“星隕”組織似乎分有“七星使”，各司其職，而“星落”計劃是七星使共同參與的最高目標。
皇帝聽完，不置可否，目轉向周顯。
周顯啐出一口帶的唾沫，咧開，出染的牙齒，笑容猙獰：“王敗寇，沒什麼好說的。老子就是看不慣這朝廷，看不慣那些高高在上、吸計程車族，也看不慣爾朱煥那種蠻子都能爬上來！星主找到我，許我事之後，總掌兵權，甚至……裂土封疆！比在這鳥朝廷裡當個氣的副將強百倍！老子幹了！”
“星主如何聯絡你？真容何在？”沈硯開口問道，聲音在寂靜的暗室中格外清晰。
周顯斜眼看向沈硯，眼中充滿怨毒：“聯絡？每次都是不同的人，不同的方式，有時是一封沒頭沒尾的信，有時是夢裡模糊的低語，有時是街角偶然撞到的陌生人塞過來的東西……真容？嘿嘿，老子也沒見過。但見過他的‘使者’，一個……一個覺不像人的東西。”
他似乎在回憶，眼中閃過一微不可察的驚悸：“氣運……冰冷得像是萬古不變的星空，沒有活人的溫度，說的話，每個字都像是計算好的……他給老子種下這星力的時候，那覺……像把燒紅的釘子一敲進骨頭裡！但力量也是真的！可惜，還是比不上你小子的眼睛邪門！”他死死盯著沈硯的雙眼。
“還有何後手？‘星落’失敗，星主下一步會如何？”皇帝沉聲問道。
“後手？老子負責的是祭壇這一環和部分城接應，其他的，自然有別的‘星使’心。星主算無策，這次輸了，下次……嘿嘿，誰知道呢？也許戰火已經在他燃起了。”周顯著氣，顯然傷勢和影衛的特殊手段讓他痛苦不堪，但依舊，甚至帶著一種癲狂的興，“反正老子不虧！夠本了！”
審訊似乎陷僵局。周顯顯然抱定死志，且所知核心機可能確實有限。
然而，就在皇帝示意影衛可以進一步“手段”時，周顯忽然劇烈咳嗽起來，大口大口的黑湧出，其中夾雜著細碎的、閃爍微的晶，像是凝結的星力殘渣。他的生命氣息迅速流逝，眼神開始渙散。
就在這彌留之際，他忽然用盡最後力氣，猛地抬起被鐵鏈鎖住的頭顱，那雙漸漸失去焦距的眼睛，死死地、詭異地盯住了沈硯，角扯出一個令人骨悚然的弧度。
“沈……硯……”他氣若游，聲音卻帶著一種奇異的穿力，“星主……讓我……帶句話給你……”
暗室所有人，包括影中的皇帝，目瞬間聚焦。
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