周元和莊司主帶著一大批人出了靈寺，又上了馬車。
中秋將至，圓月高懸，夜空明澈，涼風輕。
事已經到了最關鍵的時刻，每一個行都將影響全域，那麼是進是退，就了艱難的抉擇。
“怎麼辦？”
莊司主眉頭皺，沉聲道：“周元，我們現在要去賭坊嗎？但城南有幾十個賭坊，不好查啊！”
“而且我們一旦手，必然引起對方警覺，很可能打草驚蛇。”
周元搖了搖頭，沉默了很久。
他思索了很多東西，最終緩緩道：“莊司主怎麼稱呼？”
莊司主愣了愣，姐臉上湧出疑，彎彎的眉了。
隨即，沉聲道：“莊玄素。”
周元點頭道：“很好。”
這是默契，主次關係的默契。
如果對方依舊拒絕真名，則說明沒有必要再繼續合作下去，周元拿走陸寒星的罪證即可。
但若是對方說了，則說明已經算是認可週元，並願意在此事上以周元為主導了。
得到答案，周元道：“莊玄素，很好聽的名字，古樸素雅，端莊之中又有道韻。”
“你見過聖君，以為聖君如何？”
莊玄素嚴肅說道：“不可私下議論聖君，此乃不敬。不過既然你問起，我便回答你，聖君乃罕見之明君，以一己之力震懾朝綱，苦苦支撐大晉江山。”
周元道：“北方胡虜，中原流寇，南方土司，以及天災難民，聖君如何應對？”
莊玄素嘆了口氣，搖頭道：“還是那句話，苦苦支撐，但別無辦法，國庫就是個空殼子，聖君已經把帑之錢都拿了出來，用以平定中原，剿滅流寇。”
“但效果你也知道，幾乎沒有進展。”
“天災頻頻，難民百萬，不敢再添稅了。”
周元淡淡道：“若浙江淪陷呢？”
莊玄素面一變，隨即低聲道：“沒了錢，朝廷就沒有兵，便只能以兵剝民，江山基本上就算丟了一半了。”
周元沉聲道：“莊司主是陛下親信，應該知道陛下對浙江的安排吧？”
莊玄素面很難看，咬牙道：“說實話，陛下也很難作出安排，這一次的對手太強大了，若真是打出正統旗號，配合大軍十三萬，守備八千，以及其他雜兵，總共約有十五萬大軍。”
“屆時，陛下只能以江蘇、湖南、湖北、福建四省大軍包夾鎮，河南的兵不敢啊。”
周元道：“但國庫沒錢。”
莊玄素點頭道：“搶民壯軍，加大稅收。”
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