榮國府，榮禧堂西廂書房。
夜已深沉，秋風穿過半開的支摘窗，帶著蕭索的寒意，將案頭那盞如豆的油燈吹得明滅不定。
書房裡冷冷清清，連個添茶倒水的丫鬟也無。
自被革職思過以來，賈政便不喜人近伺候，彷彿這份孤寂能稍稍減輕他“失職”的罪愆。
桌上攤著幾本賬冊，是賴大傍晚時分著頭皮送來的，紅筆勾勒的赤字目驚心。
“唉……”
一聲沉重得彷彿從肺腑最深出來的嘆息，在寂靜的書房裡迴盪。
賈政了脹痛的太，只覺得眼前發黑，口憋悶得厲害。
曾幾何時，榮國府是何等氣象？
門庭若市，鐘鳴鼎食，便是宮裡的賞賜也絡繹不絕。
可如今呢？
牆垣斑駁，門庭冷落，連親戚故舊都避之唯恐不及。
這敗落的速度，快得讓他心驚，更讓他無力。
最讓他心寒的，是子孫的不肖。
賈赦荒唐，賈珍墮落，賈璉，賈蓉已，……原指寶玉能讀書上進，撐起門楣，可這個孽障……
白日里那一場鬧劇又浮現在眼前，寶玉那倔強不服的眼神，那些“不稀罕”、“武夫”的混賬話，像針一樣紮在他心上。
自己那一掌打下去，何嘗不是打在自己的老臉上？
打的是賈家後繼無人的慘淡現實。
“老爺，夜深了，還不歇息嗎？”
王夫人端著一碗溫熱的參湯，輕輕推門進來。
同樣憔悴了許多，眼下的青影即便在昏黃燈下也清晰可見。
將參湯放在賈政手邊，看著丈夫灰敗的臉，心中一陣酸楚。
賈政沒有那碗湯，只是啞著嗓子問：“寶玉……怎麼樣了？”
“上了藥，睡下了。襲人守著。”
王夫人低聲道，猶豫了一下，“老爺，寶玉他……子是有些左，但他心地是好的，孝順，重義。得太，反而……”
“反而什麼？”
賈政猛地抬頭，眼中佈滿了，“反而得他更叛逆？夫人！你還要護他到幾時？！
你看看這個家！看看我們如今的樣子！再這樣下去，用不了兩年，這榮國府的匾額就該摘下來了！我們這些人，都得流落街頭！”
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