建熙十六年（西元371年）四月初，當第一縷春風終於吹化太行山巔的最後積雪，醞釀已久的驚雷，沒有在雲端炸響，卻在東北的海疆與西陲的關隘，同時迸發出刺眼的火與震耳聾的轟鳴。
東北：狼煙捲浪
遼東灣，外海無名群島。
靖海將軍金信慧站在“鎮海級”戰艦“劈浪號”的船樓上，單筒遠筒牢牢鎖定著遠最大島嶼上突然升起的數道濃煙與約閃現的火。那不是炊煙，而是烽燧示警——他派出的三支偵察小艇，在試圖靠近島嶼偵查時遭遇了猛烈攻擊，其中一艘已被點燃。
“將軍，島上賊寇抵抗激烈，弓弩甚，且似有……似有火！”一名負傷逃回的哨船長滿臉煙塵，手臂帶傷，急促稟報，“不是我們的制式，響聲沉悶，白煙甚濃，但確實能發彈丸！”
金信慧眼神一凝。慕容殘部竟有火？雖聽起來糙，但已非同小可。“看清有多人？船隻多？”
“島上樹林佈，難以確計，但灘頭可見大小船隻二十餘艘，其中幾艘型不小。賊寇甲雜，但進退頗有章法，絕非尋常海匪。”
就在這時，瞭哨突然高呼：“東南方向！有船隊靠近！數量……超過三十艘！打的是高句麗旗號，但隊形散！”
金信慧心頭一沉。高句麗水軍？他們想幹什麼？介？還是趁火打劫？
“傳令！所有戰艦，列橫陣，炮口對準高句麗船隊！獵鯊船前出，監視島嶼，防備賊寇乘出擊！旗語警告高句麗人：此乃夏國海域，清剿匪類，無關船隻立即退避！膽敢靠近者，視同敵寇！”
命令迅速下達，夏國水師戰艦調整陣型，黑的炮口（野炮改裝）轉向東南。獵鯊船如同聞到腥的鯊魚，散開隊形，游弋在島嶼與高句麗船隊之間。
高句麗船隊顯然沒料到夏軍反應如此迅速強，在距離夏軍艦隊約兩裡逡巡不前，旗語混。僵持約一刻鐘後，竟開始緩緩轉向，最終向東南方退去，並未真正介。
“高句麗人果然只是來‘觀’的。”金信慧冷哼一聲，心中卻無放鬆。高句麗的出現，說明此事背後確有藩國勢力手，至是默許甚至暗中支援。
他不再猶豫：“目標，賊寇灘頭船隻與工事，所有野炮，三齊！獵鯊船抵近，火龍出水準備，焚燒敵船！”
“轟！轟！轟！”改良後的艦載野炮發出怒吼，實心鐵彈呼嘯著砸向島嶼灘頭，木屑紛飛，幾艘停泊的賊船中彈起火。賊寇陣地一片混。
“進攻！奪下灘頭，建立據點！”金信慧拔出戰刀。
幾乎在靖海營發起進攻的同時，遼東陸地，昌黎郡以北的山區，數烽燧幾乎同時燃起。早已潛伏多時的慕容復（慕容德子）殘部，聯合部分心懷異志的鮮卑部落、山野匪類，總數近五千人，突然發難，攻擊了數邊境屯堡與通往陸的糧道！
趙虎（都督）接報，拍案而起：“果然來了！傳令安東快速反應營，立刻出擊，分路馳援遇襲各，務必擊潰賊寇，確保糧道暢通！令各地守軍、屯田兵，閉營寨塢堡，堅壁清野，無令不得出戰！再傳令水師金信慧，儘快肅清海島，回防沿岸，提防賊寇從海上接應或流竄！”
東北的戰火，如同滴油鍋的水，驟然炸開。而這場火，似乎比預想的，燒得更快，更猛。
西線：幷州驚變
就在東北狼煙升起的數日後，一則更加驚人的訊息，以八百里加急的速度，穿越黃河，送龍驤府——前秦幷州牧、平公苻，於晉起兵反叛！檄文傳佈四方，言“太子苻宏，親近漢人，疏遠宗室，迫害勳舊；權翼等佞，閉塞聖聽。命太祖（苻洪），鎮守北疆，今不忍見社稷傾頹，故舉義兵，清君側，還政於氐！”
苻自稱“大秦天王，都督陝東諸軍事”，麾下幷州銳三萬餘，並挾持、裹挾了部分河套地區的匈奴、鮮卑部落，總兵力號稱十萬，兵分兩路：一路南下，渡黃河，直潼關之後；一路東向，威脅夏國河套南部新得之地，並試圖與北疆的然勢力取得聯絡！
訊息傳來，夏國朝野震。誰也沒想到，秦國會以如此激烈、如此迅速的方式發，而戰火，眼看就要燒到自家門口。
“苻反了……”熊啟看著急報，臉上並無太多意外，只有冰冷的銳利，“他倒是選了個‘好時機’。我東北有事，他便以為可以趁火打劫，或苻堅讓步，或真問鼎長安。”
“王上，苻東向之軍，前鋒已至雲中郡（夏國河套南部）邊境，與我朔方鎮守軍發生小規模衝突。其南下之軍，則被鄧羌阻於龍門渡，暫時未能渡河。”趙虎（太尉司馬）迅速彙報軍。
“鄧羌態度如何？”李胤急問。
“鄧羌閉潼關，嚴陣以待，併發佈告示，斥苻為叛臣，令其部眾速降。然……其並未主出擊，似乎也在觀長安向。”林婉兒補充道。
“苻堅呢？”
”。軍新募招並，力主為軍守）手秦在時此（、羌鄧關潼以張主，而虛乘晉東、國夏致導會軍邊調心擔則翼權及宏苻子太，叛平軍等柳苻州幽、呂西隴調張主等遵魚師太。重嚴歧分叛平何如對堂朝國秦然。之討共下天令，位爵苻削詔下已堅苻“
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