唐小貓補充道：“而且，那家‘悅來客棧’在這個時候突兀地開在這裡，老闆和老闆娘行為詭異，很可能與這些人有關聯，甚至可能就是他們的眼線或據點。”
石村長捻著鬍鬚，眉頭鎖：“如此說來，這驛站廢墟已是非之地，兇險異常。我們只是路過避難的百姓，萬萬不可捲這些江湖恩怨中去。”
“石爺爺說的是，” 唐小貓點頭，“我們明日天一亮就立刻離開，絕不能在此久留。今晚大家務必提高警惕，守夜的人增加一倍，尤其是要切注意那家客棧的靜。”
商議已定，眾人簡單分食了些乾糧和清水，便安排守夜和休息。經歷了白天的奔波和驚嚇，疲憊不堪的村民們很快在不安中沉沉睡去，但負責守夜的石勇、石林等人卻打起了十二分神，握著武，耳朵豎得老高，不敢有毫懈怠。
唐小貓和明月也沒有睡意。兩人藉著夜的掩護，悄無聲息地移到破屋一斷牆後，這個位置既能觀察百米外那家孤零零亮著燈的“悅來客棧”，又能約看到驛站廢墟的方向。
夜漸深，殘月如鉤，清冷的輝灑在廢墟上，更添幾分鬼氣森森。四周萬籟俱寂，只有風聲嗚咽。
客棧謀
約莫子時前後，一直靜悄悄的“悅來客棧”突然有了靜！後門被輕輕拉開一條，一個矮壯黝黑的影（正是白天那個兇惡的男店主）鬼鬼祟祟地探出頭來，左右張了一下，然後朝著驛站廢墟的方向，學了三聲惟妙惟肖的貓頭鷹：“咕咕喵——咕咕喵——咕咕喵——”
聲在寂靜的夜裡傳得老遠。
片刻之後，幾條黑影如同鬼魅般從廢墟的影中躥出，迅速靠近客棧後門。藉著客棧門出的微弱燈，唐小貓和明月依稀辨認出，其中兩人正是們傍晚在溪邊遇到的那兩個談者！
男店主低聲與那幾人談了幾句，便側將他們讓了進去，後門隨即無聲地關上。
“果然是一夥的！” 明月低聲道，眼中寒一閃。
唐小貓心念電轉，對明月說：“明月姐姐，你輕功好，能不能靠近些，聽聽他們說些什麼？但千萬小心，不要暴！”
明月點點頭：“放心，我自有分寸。” 話音未落，影一晃，已如一片落葉般悄無聲息地融了黑暗中，幾個起落，便悄無聲息地在了客棧後院一背的牆角下，屏息凝神。
客棧，低而急促的對話聲約傳來：
沙啞男聲（溪邊聽到過）：“……‘影子’最後留下的標記就在驛站大堂那尊斷頭土地像下面！口肯定在附近！”
尖細男聲：“媽的，找了一晚上，屁都沒找到！這鬼地方邪門得很，總覺得有雙眼睛在盯著咱們！”
年輕聲（客棧老闆娘）： “哼，廢！舵主養你們是吃乾飯的？再找不到‘鑰匙’，誤了舵主的大事，咱們都得喂‘那些東西’！”
男店主（諂）： “娘子息怒！依我看，是不是標記有誤？或者……‘鑰匙’本不在驛站下面，而是在別？”
沙啞男聲： “不可能！‘影子’的訊息從沒出過錯！除非……”
尖細男聲（突然張）： “除非……‘鑰匙’已經被別人先一步拿走了？比如……白天那幫逃難的？”
屋瞬間陷死寂。
片刻後，年輕聲冷地說道：“不管是不是他們，寧可錯殺，不可放過！那幫泥子看起來沒什麼油水，但那個帶頭的丫頭和那個冷冰冰的人，有點邪門。尤其是那丫頭，看人的眼神……不像普通人。”
男店主： “娘子的意思是……”
年輕聲： “等天快亮，人最困的時候，你和老沙、瘦猴帶幾個兄弟，去把他們……” 做了一個抹脖子的手勢，“乾淨點！搜搜他們上和行李，看看有沒有可疑的東西。記住，別弄出太大靜！”
沙啞男聲（老沙）： “是！三娘放心！”
尖細男聲（瘦猴）： “嘿嘿，那幾個小娘皮細皮的……”
年輕聲（三娘）厲聲打斷： “管好你的下半！誤了正事，我閹了你！作要快，天亮前必須撤！”
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