當最後一縷殘的金輝從環繞深谷的巍峨山巔褪去，刺骨的寒意隨之瀰漫開來。石家村這支傷痕累累的隊伍步伐三天，終於全員巍巍地踏上了谷底那片沃而溼潤的黑土地。
從近乎垂直的陡坡下行，是比攀爬更為驚心魄的歷程。每一步都踩在鬆的碎石和溼的苔蘚上，全靠互相攙扶、用繩索艱難維繫。當最後一個人——被石勇和石林小心翼翼攙扶著的應老栓——安全踏上平地時，所有人都如同被乾了力氣，癱倒在的草地上，只剩下劫後餘生的劇烈息和無聲流淌的熱淚。
然而，當急促的呼吸稍稍平復，人們抬起沉重的眼皮，真正看清周遭的一切時，難以言喻的狂喜與震撼，瞬間沖垮了所有的疲憊與後怕。
桃源現世 得天獨厚
這深谷比從高俯瞰時顯得更為遼闊安寧。那條寬闊的河流清澈見底，水聲潺潺卻不喧囂，水汽帶著清甜的氣息。河岸兩側，是不到邊的平坦沃土，土壤是深沉沃的黑褐，彷彿能出油來。遠山壁上，幾個幽深的天然約可見。谷中氣候溫潤，與山外的嚴寒判若兩個世界，奇花異草點綴其間，生機盎然。
“蒼天有眼……這，這真是神仙住的地方啊！” 石忠海老村長抓了一把黑土，老淚縱橫，邊的石小虎和石小丫好奇地看著爺爺。
“這土……太了！這輩子沒見過這麼的地！” 石大山激地著泥土，妻子啟氏也眼中含淚，連連點頭。
孩子們早已忘了害怕，在的草地上奔跑，石小虎甚至大膽地跑到河邊玩水。連一直痴痴傻傻的應草兒，也睜著清亮的眼睛，好奇地東張西，出了淺淺的笑容。楊喜睇不能言語，握住丈夫唐平和兒小貓的手，眼中滿是激。
皇甫白靜立河邊，負手遠眺。落日的餘暉勾勒出他拔的影。此地藏風聚氣，水土，遠勝他據典籍推斷的桃源之境。他的目掠過那個正在忙碌的纖細影——唐小貓，這個看似普通的村姑，竟真能帶領這樣一支老弱殘兵，找到如此秘境。他深邃的眼眸中，閃過一極難察覺的探究與欣賞。
安營紮寨 各盡其力
喜悅過後，現實迫在眉睫：夜幕降臨，寒氣人，必須立刻安頓。
“大家抓！”唐小貓清脆的聲音響起，帶著不容置疑的決斷，“能的都起來！”
目掃過疲憊卻充滿希的眾人，迅速分配任務：
“石林哥，大山叔！ 你們倆辛苦一下，趕去附近樹林撿乾柴，越多越好！夜裡篝火不能熄！”
“爹！勇叔！ 你們傷還沒好，別用力，和石爺爺一起，指揮大娘、啟嬸、秀娘嬸們，趕清理出這片草地，把帳篷和皮子鋪起來，找個背風！”
“娘，啟嬸，秀娘嬸！ 生火做飯就給你們了，把剩下的熱熱，燒點熱水！”
“周， 您看著草兒和孩子們就行。”
“我去河邊看看水，順便找找有沒有能住人的山！”
指令清晰，考慮到每個人的狀況。經歷了九死一生，此刻無人質疑，只有絕對的信任。
石林和石大山這兩個隊伍裡僅存的、相對完好的壯勞力，立刻拿起柴刀繩索，走向樹林。唐平和傷了一臂的石勇，則和石忠海老人一起，指揮著石大娘、啟氏、秀娘清理營地。楊喜睇雖不能言，卻麻利地和啟氏、秀娘架鍋生火。應周氏摟著孫應草兒，照看著興的石小虎、石小丫和春妮。就連傷未愈的應老栓，也坐在地上幫忙整理皮子。
唐小貓則快步走向河邊，仔細檢查水質（趁機將大量空間靈泉混公共水囊），隨後沿山腳探查，果然發現一乾燥寬敞、易守難攻的天然巖，心中暗喜。
篝火夜話 希萌芽
夜幕徹底籠罩山谷，繁星如鬥，清晰異常。巨大的篝火熊熊燃燒，吊鍋裡湯翻滾，香氣四溢。人們圍坐火堆，捧著熱湯，吃著連日來最安心的一餐。虎皮鋪在老人和孩子下，隔開地氣。
“總算……總算有個窩了。”石忠海喝著熱湯，長長舒了口氣。
“這地方真好，明天我就去砍樹，咱們蓋房子！”石大山憧憬道。
“以後就在這種地，打魚，再也不怕了。”石林笑著附和。
秀娘摟著睡著的春妮，輕聲哼歌。啟氏和楊喜睇低聲商量著製。氣氛祥和得如同夢境。
唐小貓坐在父母邊，看著火中一張張疲憊卻充滿希的臉，心中百集。悄悄握拳，發誓要帶領大家在這裡紮活下去！
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