朝堂上的爭論雖以崇禎“容後再議”的拖延表態暫時告一段落，但餘波未平，暗流湧。朱慈烺擴軍的訴求與文集團的堅決抵制，如同兩力量在紫城無形的棋盤上角力，讓本應因敵退而稍緩的氣氛，再次變得微妙而張。崇禎那道看似和稀泥的旨意，並未真正解決問題，反而讓矛盾暫時沉澱，醞釀著更大的風暴或……妥協。
打破僵局的，並非朝堂上公開的奏對，而是檯面下的斡旋與易。
數日後，司禮監掌印太監、崇禎最為信賴的侍王承恩，在一個傍晚悄然來到了英國公張世澤的府上。這兩位，一位是廷大璫，深悉皇帝心思與宮中向；一位是勳貴之首，在武將和部分文臣中頗有影響力，且因先前對營的支援而與東宮關係較為切。他們的會面，本就傳遞著某種訊號。
室之中，燭搖曳。
“國公爺，皇爺這些日子，為了營擴軍的事，頗為煩心啊。”王承恩端著茶盞，慢條斯理地開口。
張世澤心領神會，嘆道：“王公公，咱們都是為皇上分憂。太子殿下銳意強軍，其志可嘉。但朝中那些清流……唉，您也知道，皮子厲害得。皇上夾在中間，難啊。”
王承恩點點頭：“正是如此。皇爺心裡，是認可殿下之功，也想讓營更強些，畢竟……京營是個什麼樣子，你我都清楚。但文臣那邊，口口聲聲祖制、國帑、防微杜漸，力實在不小。強行下旨，恐非朝廷之福。”
“那依公公之見？”
“總要有個兩全的法子。”王承恩放下茶盞，聲音低了些，“既要讓殿下能繼續做事，又不能讓朝野輿論太過沸騰。皇上讓咱家來問問國公爺，可有什麼轉圜的餘地？”
張世澤沉片刻，眼中閃爍。他明白，這既是皇帝過王承恩在詢問，也是王承恩本人在為皇帝（或許也為自己）尋求一個平穩的解決方案。作為與太子利益已有捆綁的勳貴，他自然希營壯大，但也不能不顧及皇帝和朝局的平衡。
“轉圜……”張世澤緩緩道，“文臣所慮，無非三點：耗費國帑、搖京營制、擔憂殿下威權過盛。若能在這三點上有所‘限制’，或許……能讓他們閉，至無法再激烈反對。”
王承恩微微前傾：“國公爺請詳言。”
“首先，規模不能是八千，太多了，太大。三千如何？以補足傷亡、稍作擴充的名義，從六千增至三千，達到九千之數，雖未及殿下所求，但也是一大進展。對外可言，此仍為‘東宮親衛’之擴充，並未另立新鎮，於制勉強可說。” 張世澤出三手指。
“其次，糧餉來源。”他繼續道，“若全由太倉支出，戶部必然跳腳。可否……部分由帑撥付，部分……由殿下‘自籌’？” “自籌”二字，他說得意味深長。
王承恩眼中閃過一訝異，隨即瞭然：“自籌？這……”
“東宮亦有莊田、產業，殿下素來善於經營（指蜂窩煤等事），或許能另闢蹊徑。如此一來，既減輕了國庫力，堵住了文臣之口，也讓殿下有了更多……自主之權。當然，帑撥付部分，須得皇上首肯，以示支援。”張世澤解釋道。這實際上是將部分財政包袱和自主權，一起甩給了太子，同時也為皇帝減輕了直接來自文的力。
“最後，”張世澤聲音更輕，“關於那‘講武堂’、‘輔兵’等名目，可否暫且不提，或換以‘教導隊’、‘後勤司’等不那麼刺眼的名號，在東宮和營系先行試辦？待做出效，再圖正名不遲。”
王承恩聽罷，沉思良久，緩緩點頭：“國公爺老謀國，此議……或可一試。咱家便如此回稟皇爺。”
這番室談的容，很快過王承恩之口，傳達到了崇禎耳中，也過張世澤的渠道，晦地傳遞給了朱慈烺。
崇禎聽完王承恩的轉述，在乾清宮獨自踱步良久。三千的規模，雖不及八千，但已是原有兵力的一半增長，足以讓營實力再上一個臺階。糧餉半由帑、半由太子自籌，既表明了自己對太子的支援（帑出錢），又將部分力和責任轉移，避免了與文在國庫問題上的直接衝突，同時也是一種對太子能力的變相考驗和放權。至於名目問題，更是小事，只要實質在做，什麼並不重要。
這個方案，在皇帝看來，是一個可以接的折中，能讓他從左右為難的困境中暫時解出來。
而對朱慈烺而言，當他從曹變蛟那裡得知張世澤約傳遞來的資訊後，初時有些失，但很快便冷靜下來，並從中看到了更深層的機會與挑戰。
“殿下，三千就三千，總比沒有強！咱們可以優中選優！”曹變蛟倒是相對樂觀。
朱慈烺搖了搖頭，目沉靜：“曹將軍，重點不在三千還是八千。重點在於……‘自籌’。”
他站起，走到窗前，著西苑方向：“文臣們以為，‘自籌’是給我套上枷鎖，想用錢糧來限制我們。但他們錯了。這恰恰是給了我們一個名正言順的理由，去建立不完全依賴於朝廷撥款、不完全戶部、兵部掣肘的財政系！”
他轉過，眼中閃爍著銳利的芒：“帑那一半，是父皇的支援，也是羈縻。而自籌的這一半……才是真正屬於我們自己的力量！我們要有自己的田莊，自己的工坊，自己的商路！不僅要能養活這新增的三千人，未來，還要能養活更多！只有這樣，營才能真正做到獨立自主，不仰人鼻息！”
曹變蛟聞言，神一肅，他明白了其中的關竅。這看似是限制和包袱，實則可能是開啟更大空間的鑰匙。
“只是，這‘自籌’二字，說來容易，做起來難。”朱慈烺繼續道，“需要錢財，需要人手，需要門路，更需要……不引起外界，尤其是文臣們新一攻擊的‘正當理由’。我們得好好籌劃。”
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