能用自己的死，換裡家人安穩的日子，不後悔。
棠寧說了，等回去後，就放一把火，燒了那裡。
若是怕疼，就先吃下毒藥。
總之，今日過去，行宮的人就只知道，棠寧已經被燒死了。
兩人走出這裡，朝著相反的方向而去。
只要走出這條小徑，混西側角門那些等待核驗出宮的宮人隊伍裡……
一步，兩步。
就在的腳即將踏出時。
斜刺裡，一道影子，毫無預兆地，落在了面前被照得發白的小徑上。
那影子被拉得很長，穩穩地，擋住了的去路。
棠寧的呼吸，驟然停滯。
不敢抬頭，直到邊傳來腳步聲，才猛地抬眼看去。
斜刺裡落下的影子，並非人影，而是一截被風吹折的枯枝。
棠寧的心臟幾乎要從嚨裡跳出來，背脊瞬間沁出一層冷汗。
僵在原地，屏住呼吸。
枝條在午後的微風裡懶洋洋地晃，除此之外，空無一人。
是風吹落的枯枝。
虛驚一場。
深吸一口氣，下嚨口的悸，不敢再有毫耽擱，邁開步子，快步跟上。
西側角門附近，已經稀稀落落聚集了十幾個人，多是些年老衰或面帶病容的宮人。
各自揣著簡單的包袱，臉上是即將獲得自由的期盼。
負責核驗的太監坐在一張小木桌後，耷拉著眼皮，有一搭沒一搭地翻看著名冊，旁邊站著兩個面無表的侍衛。
棠寧混人群末尾，將頭垂得更低，手指在袖中攥著芳草給的那樣東西。
那是一枚磨得的、普通的青石墜子，用紅繩繫著。
芳草說，守角門的劉公公，早年過一點恩惠，認得這墜子。
隊伍緩慢地向前移。
核驗的過程比想象中簡單。
或許是因這些放出宮的多數已無足輕重，太監只是對照名冊看看臉，略檢查一下包袱和出宮對牌，便揮揮手放行。
。錢苦辛的好備就早點一上遞地靈機會便人宮的候等邊旁，眉皺皺監太那，的出有稍人本與或糊模牌對有爾偶
。了去過眼隻閉眼隻睜就也半多
。了寧棠到
。上桌木在放輕輕，起一子墜石青枚那和牌對的草芳將，前上走
”。的房洗漿，草芳婢奴“
。牌對過掃又，瞬一留停上臉的庸平悴憔外格得顯、塵灰了抹張那在目，眼一了瞥，皮眼起監太
。下了頓指手，時上子墜石青枚那在落線視的他當
。寧棠看了看眼抬又，看了看錄記的上冊名著對，牌對起拿他
。鳥的糊模聲幾來傳遠，秒幾了滯凝彿彷氣空
。汗的冷溼出滲心掌己自到覺能寧棠
。說沒也麼什監太，於終
”。個一下“：手揮揮，下一了畫勾上冊名在筆起拿，推一地跡痕著不邊桌往子墜石青將只他
。上子桌了在放子銀碎枚一將，子墜和牌對回收馬立寧棠
。門角道那過穿步快，頭著低
。惚恍的間瞬一有，來吹面撲風，來傳響聲的攏合門宮後當
？了來出……的真
