“老壽星福壽安康！皇上惦記著今日是老夫人八旬榮壽，特命咱家帶著壽禮前來道賀。”
語罷不必示意，四個小侍把描金朱漆方盤上的銷金紅紗解開，一一捧上來。
“賜金玉如意一柄，金壽星一尊，沉香木拐一支，大紅五彩羅緞紵蟒一領，織綵緞四匹，金壽字壺兩把，壽字玉桃杯兩副。”
“臣婦惶恐，叩謝天恩。”孟老夫人領著眾人便要跪下，被李長順一把扶住了。
“皇上口諭，賀壽是喜事，著老夫人安坐賜。”
而後李長順目一掃，落在張氏旁邊的薛絮如上，驚訝道：“呀！夫人好快的腳程，怎麼反而走到咱家前頭了？”
什麼意思？
眾人聽得一頭霧水，孟老夫人笑道：“李公公怎麼今日說起笑來？”
只有薛絮如心中一梗。
和田雯娘好不容易把薛芙如的事打岔過去，這死太監又提及！
可縱然千般不願，看看那大紅過肩蟒服，薛絮如也只能站出來，含糊應道：“李公公怕是將我認了我們九嬸。”
九嬸？眾人還愣著，李長順一拍腦門：“哦，是了，這是長寧夫人，咱家方才在門口見到的，是永寧夫人。”
他看著張氏和薛絮如上的五彩妝花麒麟補子遍地金通袖袍，頭上滿滿當當的珠寶頭面，笑了起來。
“咱家還覺得奇怪，怎麼一會兒的功夫，夫人就變出錦玉飾來了？莫不是神仙也來給老壽星賀壽？”
一句話把孟老夫人逗笑了：“你呀，最是促狹。”
論地位、論在宮裡的輩分，孟老夫人都比他高，是在場唯一一個能與他說笑的，藉機讓丫鬟端酒上來。
“認錯賓客，不得罰你一杯。”
“該罰、該罰！”李長順也端起來就喝了。
正在此時，桃枝桃葉回來了。
們雖然不能直接稟告，但隔著人群點點頭，田雯娘便知道，事妥當了。
於是，馬上憂愁地開口：“不過，李公公說的是呢，不是說咱們大請了永寧夫人來麼？怎地這麼久了還不見？”
這麼一說，孟老夫人就想到此前被打岔的話：“是啊，按說，們與李公公就是前後腳的功夫。”
鍾夫人想到何彤娘那子，就不放心，吩咐自己婆子道：“老大媳婦為人愚笨，你去瞧瞧，別怠慢了貴客。”
“是。”婆子應著。
正要離開花廳，被桃枝和桃葉跳出來，一把攔住了。
“不……等、等等！不要去找永寧夫人！”
眾人被們倆嚇了一跳，鍾夫人呵斥道：“沒規矩！貴客面前，誰許你們大呼小的？”
薛絮如卻作關切狀，越眾而出，追問道：“伯母且慢。桃枝，你方才的話是什麼意思？我們九嬸莫不是出事了？現在哪？”
”。了道知就您，來婢奴隨請，說敢不婢奴“：頭個了磕後最，止又言，咬咬枝桃
”！路帶快“：道喝，臉了變即當如絮薛。話好麼什像不可這
。著跟襬著提如絮薛，去而路引起枝桃”。是“
。去上了跟，發不語一，臉下沉人夫老孟是還後最，覷相面面人眾
”？麼房書外的哥大是不這……這“：道聲輕口掩，聲一了”咦“便娘雯田，刻片到不走人行一
？裡房書外的貞衍包子長庶府公國茂在，人夫寧永
：呼的爽似痛似的子聲一出傳中戶窗間房邊左，時這在就知誰，開離人讓想，手揮即當人夫老孟
”！……嗯“
