顧淳康不過七八歲的模樣，戴著瓜拉帽，穿著玄暗金團龍紋道袍，生得雕玉琢，但瞧著比尋常孩子瘦小。
聽到泰元帝的問話，他便仰起小臉，聲氣地說：“康兒記得，皇祖父說，永寧軍雖戰敗，但眾將士都是為朝廷捐軀的英烈，康兒需鄭重待之，不可輕視。”
“好孩子。”泰元帝他的頭，“皇祖父多有不便，你上前，替朕給陣亡將士上一炷香吧。”
“皇上！”薛芙如和寧子慎同時道。
讓皇孫給陣亡將士上香？這如何使得？
泰元帝卻擺手，制止了他們的話。
顧淳康也鬆開泰元帝的手，像模像樣地抱拳：“孫兒遵旨。”
他邁著小小的四方步上前，李長順急忙上前，為他點燃檀香，小心地到顧淳康手裡。
顧淳康舉著，鄭重地拜了三拜，又道：“眾將士，英靈安息。”
薛芙如心底驀地一酸，眼圈便紅了。
不想等李長順幫著把檀香香爐之後，泰元帝又道：“這位是永寧侯府世子夫人，永寧夫人薛氏芙娘，論親，你該‘表嬸’。康兒，與表嬸見禮。”
顧淳康顯然早就聽過不永寧軍之事，聞言便上前拱手道：“康兒拜見表嬸嬸。”
“臣婦惶恐。”薛芙如腦袋都懵了，慌忙還禮，“皇上，這……臣婦不起。”
泰元帝還沒發話，顧淳康已一本正經地說：“表嬸嬸，你既是永寧將軍之妻，便也是永寧軍孀之一，孤應當致意。”
說完，又拱手道：“永寧夫人，逝者已矣，請您節哀，多多珍重。”
這話曾經對無數人說過，現在，諸天神佛在上，皇帝尊前，也是永寧軍孀了。
薛芙如心中驀地大慟，眼中霎時湧上淚水。
“……” 寧子慎的手指一，又揪了側料。
只這一息之間，薛芙如已住形，端莊得地下拜回禮了：“臣婦拜領天恩，必當日夜銘記皇恩浩。”
“永寧夫人請起。”顧淳康抬手，又看向泰元帝，等泰元帝點點頭，便回到泰元帝邊，重新牽住泰元帝的手。
泰元帝看看他，又看看薛芙如，最後，目落在檀木盒上好一會兒，始終不語。
饒是薛芙如聰慧，也看不出悲喜。
倒是寧子慎輕聲開口勸道：“皇上恤軍民之心，已達九泉，夜深重，皇孫年，實不宜久待。臣斗膽，請皇上保重龍，擺駕回宮。”
“你呀……”泰元帝搖搖頭，最終吩咐：“罷了，回宮吧。”
“臣護送皇上。”寧子慎舉步跟上。
“你剛從江南迴來，歇一晚吧。再者，錦衛、侍清道去了，大殿無人值守，留永寧夫人孤在此不妥。”
泰元帝不同意，薛芙如和寧子慎只能各自行禮。
“恭送皇上、皇孫。”
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