轉眼之間，就是十一月初五，冬至日。
也是到了此時，薛絮如才知道，自己有一點想錯了。
那就是，冬日宴和元旦大朝賀不同。
要穿命婦服的是元旦大朝賀，那是隻有負誥命的眷才能參加的正式朝賀。百在前邊華蓋殿參拜帝王，命婦們則在坤寧宮參拜皇后。
冬日宴卻沒有這麼嚴格。
作為元日大朝之前但又是一年中最重要的宮宴，冬日宴只有五品以上的員及宗室、勳戚才能參加，但不如元日正式。尤其泰元帝登基後免去了冬至慶典，只辦相對自由的冬日宴。除了員自，還可以帶一名眷宮赴宴。
員多穿圓領補服，按品級配不同的腰帶，而眷則據丈夫的品級穿同的大袖圓領袍，若有誥命，圓領袍上也可墜著補子。
若是員的未婚兒，則不穿袍兒，只穿比甲短襖和馬面，用吉祥紋樣就行。
蕭鸞娘就是這樣的。
是長公主之孫、侯府嫡，份尊貴，但過了年才及笄，此時還做小打扮。
蕭鸞娘頭上還梳著雙丫髻，上也並未穿圓領袍，而是穿著柳綠對襟立領短襖，外搭大紅方領出對對襟比甲，底下是翠藍遍地金妝花。
不宜珠翠滿頭，蕭鸞娘上也只有幾支小釵而已，連耳墜都是珍珠做葫蘆形狀。但髮髻上簪著一支梅花簪，珍珠為瓣，翠玉做葉。那對襟比甲邊沿更出著一寸長的白狐，清雅之中，足見華貴。
這是蕭鸞娘自己搭的一，保證自己像一朵剛開放的海棠花似的。向來自負容貌，認為自己必然能在冬日宴上豔冠群芳。
可當來到永寧侯府，卻傻了眼。
薛芙如一暗紅通袖圓領袍配玄遍地金，頭戴金狄髻，狄髻上只用了分心、鈿兒、掩鬢幾樣頭面，卻是累金鑲紅寶石的，與耳墜、戒指是同一套。
妝容淡淡，五的清麗卻不描而豔，讓這五彩妝花也罷，累金紅寶石也好，全都了陪襯。
襯得沉靜雍容，貴氣人。
蕭鸞娘站在旁邊，簡直就像一枝小小的桃花到了青龍臥墨池牡丹旁邊似的。
還是，卻太不起眼了。
這人！蕭鸞娘看著就來氣，心中冷笑起來。
好好的寡婦，居然敢穿紅？真是村婦一個，連規矩都不懂！等著瞧，待會兒進宮了，瞧怎麼告狀！
那形是想想，蕭鸞娘已迫不及待了，趕行禮：“嬸孃安好，時候不早了，咱們出發吧。”
“嗯。”薛芙如點頭，與一同登上皇后賜的青幄銀螭頭馬車，往皇宮而去。
冬日宴是晚宴，其中一項重要容就是觀賞冰燈，因此為了方便觀賞，宴會的地點不在皇宮之中，而在西苑的太池旁的承殿。而且，天黑後才開宴。
但作為臣子，當然要早早宮，誰敢在此形下遲到？
再說了，參加宴會的不是一人兩人，而是整個京城五品以上的員及家眷，以及外地一年一度回來朝賀皇上的宗室們。
薛芙如出發的時間不算遲，未時初就出發了，永寧侯府就在皇宮附近。就這，還堵在街上大半個時辰，直到快未時了，才到東安門。
