朔城外，點將臺高聳。
盛夏的晨曦刺破雲層，將金灑在臺下肅立的三萬朔方銳將士的甲冑上，反出森冷耀眼的芒。旌旗獵獵，矛戟如林，一肅殺之氣直衝雲霄，連空氣中的燥熱彷彿都被這凜冽的意志所驅散。
林鹿一玄戎裝，外罩暗紅戰袍，按劍立於臺頂。他目沉靜，緩緩掃過臺下那一張張或堅毅、或狂熱、或期待的面孔。在他後，典褚如鐵塔般矗立，親衛營環列左右，煞氣人。賈羽一襲青衫，站在林鹿側後方，眼神平靜無波，彷彿眼前大軍開拔只是尋常事。石勇、雷、許韋、趙虎、李等將領，皆披甲執銳，肅然待命。
更引人注目的是軍陣一側，一支約五百人的隊伍，他們裝備並非最良，但隊伍前方擺放著數十架以油布覆蓋的奇特械，散發著與周遭格格不的冷質。這便是由星晚副手、工曹匠作駱刻才率領的“神機營”。墨文淵與星晚因待產未能隨軍，但星晚傾注心改良的軍械，將由這支新銳營隊在此戰中初試鋒芒。
“將士們！”林鹿的聲音不高，卻清晰地傳遍全場，帶著一種令人信服的沉穩力量，“河西薛銘，昏聵暴，如今更是病危不起，其地不休，民不聊生！北庭、河東、隴右，群狼環伺，皆分而食之！”
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶著一凜然之氣：“然，河西之地，與我朔方齒相依！豈容他人酣睡於臥榻之旁？薛銘無道，但其地將士百姓何辜？我朔方，當以王者之師，拯其於水火，外侮，安黎民！”
“此戰，兵鋒東指，目標——河西！”林鹿拔出腰間佩劍，斜指東方，劍鋒在下寒四，“揚我朔方軍威，拓我朔方疆土！”
“萬勝！萬勝！萬勝！！”三萬將士齊聲怒吼，聲浪如雷，震得大地彷彿都在抖。無數兵刃高舉，匯一片鋼鐵森林，士氣高昂到了頂點。
石勇握手中長刀，心中暗道：“主公終於要對河西手了！俺老石這把刀，早就飲賊了！定要第一個登上姑臧城頭！”他子沉穩擅守，但每逢大戰，亦攻堅破陣。
雷深吸一口氣，著空氣中瀰漫的戰意，作為騎兵將領，他彷彿已經看到了在河西廣闊土地上縱馬馳騁的場景。
許韋眼神銳利，破軍營經過休整補充，正是銳氣最盛之時，他用一場大勝來證明自己的價值，也回報林鹿的知遇之恩。
趙虎默默檢查著腰間的箭囊，作為偵察營統領，他深知此戰報的重要，心中已開始盤算如何將手下銳斥候像撒豆子般遍佈河西。
李心最為複雜。他本是河西將領，如今卻要隨朔方軍反攻故土。他看了一眼點將臺上那道拔的影，想起薛銘的暴與河西如今的象，心中那份糾結漸漸化為堅定：“薛銘非明主，河西需新生。或許……林將軍才是能結束這世之人。”他握了拳，決心在此戰中竭盡全力，既為在新主面前證明自己，也為讓河西百姓些戰之苦。
賈羽依舊是那副雲淡風輕的模樣，但眼底深卻閃過一算計的。河西之局，皆因他此前計策而起，如今朔方大軍東出，正是收割果實之時。他已在心中推演了無數種可能，準備隨時為林鹿獻上最毒辣也最有效的策略。
就在這時，兩騎快馬自西、北兩個方向飛馳而至，竟是西疆行營總管陳與北疆行營總管胡煊派來的信使。兩人聽聞有大戰，皆心難耐，上書請求率部參戰。
林鹿看完軍報，略一沉，對賈羽道：“子和，你以為如何？”
賈羽淡淡道：“陳在西疆，對西戎制已，可調部分銳東進，以其擅奔襲之長，直河西西部，可與主公主力形夾擊之勢，令河西首尾難顧。胡煊需鎮守北疆，警惕北庭，不可輕。”
林鹿點頭，當即下令：“準陳所請！令其率三千騎，東出隴山，兵鋒直指姑臧！告訴他，我要讓河西西線，不得安寧！”
“令胡煊，謹守北疆，與朔互為犄角，嚴監視北庭向！告訴他，守好家門，亦是功勞！”
軍令傳出，信使飛馳而去。
旭日完全升起，普照大地。林鹿長劍前指，聲震四野：“出發！”
“咚！咚！咚！”戰鼓擂響，聲震蒼穹。
