夜如墨，濃重地籠罩著河西大地。涼州城如同一頭傷的巨，在黑暗中沉默地息，城頭火把的芒在夜風中明滅不定，映照著守軍張而疲憊的臉龐。
城外，朔方大營連綿十數里，營火井然有序，如同鑲嵌在大地上的璀璨星河，與涼州城的孤寂形鮮明對比。中軍大帳，林鹿並未安寢，他與賈羽對坐，聽著最新彙集的報。
“主公，張駿已狗急跳牆。”賈羽語氣平淡，彷彿在陳述一件微不足道的小事，“其使者四出，向北庭、河東、隴右許以重利，甚至派人繞道聯絡西戎野利狐，引外援，我後方。”
林鹿聞言，眼中非但沒有憂，反而出一嘲諷：“割飼虎，飲鴆止。張駿此舉，已是末路窮途。子和，你之前散佈的流言，效果如何？”
“已初見效。”賈羽答道，“北庭馬淵疑慮重重，按兵不；河東柳承裕依舊觀；隴右慕容嶽雖心於張掖之利，然其與馬越之間，因刪丹戰事不利已有齟齬，加之流言影響，行必然遲緩。至於西戎野利狐，其新立未久，部尚未完全整合，且陳將軍餘威尚在，即便心，集結兵馬亦需時日，遠水難救近火。”
林鹿點頭，走到帳壁懸掛的巨幅地圖前，目落在涼州城與己方大營之間的那片區域：“張駿部清洗已畢，如今整合兵力，必是準備依司馬勤之策，與我進行決戰。子和，你以為，其會選擇何作為戰場？”
賈羽的手指準地點在地圖上一名為黑水峪的地方：“必是此無疑。黑水峪位於威武城至涼州道要衝，兩側山勢雖不險峻，但足以藏兵，中有黑水河流經，地形複雜，利於設伏。張駿我主力至此，而後伏兵盡出，四面合圍。據暗羽衛報，河西軍銳正秘向該區域調。”
“看來，張駿是打算將全部家底，都押在這一仗上了。”林鹿眼神銳利，“他畢其功於一役，我何嘗不是？此戰若勝，河西東部，乃至涼州，皆我囊中！”
“主公明見。”賈羽微微躬，“彼既設下宴席，我軍便去赴宴！只是，這宴席如何吃，需由我軍說了算。雷將軍的五千騎，石勇將軍分出的那支奇兵，皆已就位。屆時，只需主公號令……”
就在這時，帳外傳來典褚甕聲甕氣的稟報：“主公，趙虎求見，說有急軍！”
“進！”
趙虎風塵僕僕地掀簾而，臉上帶著一興：“主公，賈先生！暗羽衛確認，河西軍主力已開始向黑水峪方向秘集結，規模遠超之前預估，張駿的帥旗也已離開涼州城！看架勢，是要傾巢而出了！”
林鹿與賈羽對視一眼，皆從對方眼中看到了然之。
“終於來了。”林鹿深吸一口氣，語氣中帶著決戰前的沉靜與決絕，“傳令諸將，依計行事！明日拂曉，拔營起寨，兵發黑水峪！”
“諾！”趙虎領命，匆匆而去。
軍令迅速傳遍大營。原本沉寂的朔方軍營，如同甦醒的巨，開始發出低沉的轟鳴。士卒檢查兵甲，軍核對指令，炊事營埋鍋造飯，為大戰做最後的準備。一抑而熾熱的戰意，在夜中瀰漫升騰。
賈羽走到帳外，著東南方向黑水峪所在的夜空，那裡星辰黯淡，彷彿被無形的殺氣所籠罩。他低聲自語：“螳螂捕蟬，黃雀在後。張駿，你可知這黃雀之後，尚有持弓的獵人？”
林鹿也走出大帳，按劍而立，夜風吹他的戰袍。他目如炬，彷彿已穿重重夜幕，看到了明日那片即將被鮮染紅的山谷。
“子和，此戰之後，西北格局，當為我朔方所定！”
“羽，拭目以待。”
黎明前最深的黑暗中，決定河西乃至整個西北命運的戰鼓，即將擂響。一場心策劃的反包圍與總決戰，即將在黑水峪這片註定要載史冊的土地上，慘烈上演。
