北庭，山北麓，丘陵地帶。
賀魯的三千鐵騎如狂風般卷至，眼見朔方騎隊“倉促”轉向、據守矮丘、擺出防圓陣，心中更是篤定對方是孤軍深、措手不及。他立功心切，又仗著己方人數相當（他以為如此）且是北庭銳，不等後續步兵跟上，更不理睬副將“謹防有詐、等庭州援軍合圍”的勸諫，狂笑著揮刀直指前方：“兒郎們！朔方蠻子不過如此！隨我踏破敵陣，生擒典褚！殺！”
三千北庭騎兵發出震天呼嘯，蹄聲如雷，分數，從多個方向朝著典褚據守的矮丘發起猛烈衝鋒。箭雨先至，隨後是雪亮的彎刀與長矛。
典褚矗立陣中，面沉如水，毫無懼。他邊的朔方騎兵皆是百戰銳，雖只三千，卻令行止。弓弩手依託臨時堆起的簡易掩，冷靜地聽著號令，待敵騎進百步範圍，才猛地站起，一集的弩箭如同飛蝗般潑灑出去。朔方弩機勁力強、程遠，尤其趙二郎神營特供的破甲錐，在近距離對北庭騎兵的皮甲和部分鐵甲有著可怕的穿力。
衝鋒的北庭騎兵如撞鐵板，前排人仰馬翻，慘聲與戰馬悲嘶混一片。但賀魯麾下確為銳，衝鋒勢頭只是稍緩，後續騎兵依舊悍不畏死地踏著同伴的和傷者繼續衝擊。兩洪流很快撞在一起，兵刃擊聲、怒吼聲、骨骼碎裂聲瞬間充斥了整個丘陵地帶。
典褚手持雙斧，如同一尊鐵塔，率親衛守在陣型最吃的正面。他力大無窮，斧法剛猛，每一斧揮出，必有人馬俱碎，雨紛飛，竟無人能擋他一合。朔方騎兵士氣大振，跟隨主將，死戰不退。戰鬥瞬間白熱化，鮮染紅了枯草與積雪。
賀魯見正面強攻阻，損失不小，又急又怒，指揮部下從兩翼加迫，試圖尋找朔方防線的薄弱。然而典褚佈陣頗有章法，圓陣轉，互相支援，雖被數倍於己的敵人圍攻，陣腳卻始終不。
就在雙方廝殺正酣、賀魯全部注意力都被典褚吸引之時，東北方向的地平線上，突然騰起滾滾煙塵，如同海嘯前的巨浪，迅速近。接著，低沉而雄渾的號角聲穿了戰場上的喧囂——那是朔方軍進攻的號角！
“報——將軍！東北方向發現大隊朔方騎兵！人數……人數不下五千！是胡煊的旗號！”一名渾浴的斥候跌跌撞撞衝到賀魯馬前，嘶聲喊道。
“什麼？！”賀魯如遭雷擊，猛地回頭，只見那煙塵之中，無數黑的騎兵洪流正以楔形陣疾馳而來，鋒矢直指他毫無防備的側翼！下，胡煊的將旗獵獵作響。
中計了！賀魯瞬間明白過來，典褚本就是餌！自己貪功冒進，一頭扎進了朔方心佈置的口袋！此刻前有典褚死守，側翼有胡煊主力雷霆一擊，後路……後路是否也被斷了？
“撤！快撤！”賀魯驚恐萬分，再也顧不得什麼生擒典褚，嘶聲下令撤退，企圖在胡煊合圍之前，從西南方向撕開一個口子突圍。
然而，為時已晚。胡煊蓄勢已久的衝鋒勢不可擋，如同燒紅的刀子切黃油，瞬間將賀魯軍的側翼衝得七零八落。而正面力驟減的典褚，也趁機指揮部下轉守為攻，如同一把鐵錘，狠狠砸向試圖轉逃跑的賀魯軍後背。
“想跑？留下命來！”典褚虎吼一聲，認準了賀魯的將旗，帶著一隊最銳的親兵，如同利箭般直過去。
賀魯軍腹背敵，頓時大。主帥驚慌失措，士氣頃刻間崩潰。士兵們狼奔豕突，自相踐踏，完全失去了抵抗意志。賀魯在親兵拼死保護下，勉強殺出一條路，向著西南亡命逃竄，後跟著的殘兵敗將已不足千人，輜重旗鼓盡棄。
胡煊並未全力追擊潰兵，而是迅速下令清理戰場，收攏俘虜，並派出一支輕騎遠遠輟著賀魯敗兵，同時向典褚所部靠攏。
“典褚將軍，無恙否？”胡煊策馬來到渾浴卻神抖擻的典褚面前。
典褚抹了把臉上的沫，咧笑道：“沒事！賀魯那小子不打！胡將軍來得正是時候！”
胡煊看著滿地狼藉的戰場和垂頭喪氣的俘虜，點頭道：“此戰大捷，重創賀魯，賀連山又失一臂。按主公方略，我軍當趁勢推進，威庭州！你部可需要休整？”
“不用休整！兒郎們正有勁沒使呢！”典褚立刻道。
“好！傳令全軍，拋棄部分繳獲，只帶三日干糧，輕裝疾進，目標——庭州城南五十里外的‘野狐嶺’！與主公派來的‘夜不收’匯合，準備下一步行！”胡煊眼中四。賀魯敗退，庭州南線門戶開，決戰時刻，正在迅速近。
同一天深夜，庭州城外，朔方“夜不收”臨時潛伏點。
代號“梟”的小隊隊長（原陳麾下斥候老卒，現“夜不收”銳）伏在冰冷的草叢中，裡嚼著乾的脯，目死死盯著不遠庭州城黑黢黢的城牆。他邊還有五名隊員，皆屏息凝神，如同石雕。
他們數日前已潛至此，任務是配合即將到來的大軍，製造混，並伺機執行一項特殊指令——若有機會，潛城中，尋找並“協助”任何可能對賀連山不滿、且願意“棄暗投明”的守軍將領或貴族，最好能直接接賀連山邊的核心人員。
白日里賀魯大敗、僅以免的訊息，已過特殊渠道傳到他們耳中。庭州城顯然也已獲悉，今夜城頭燈火比往日集了許多，巡邏隊往來頻繁，空氣中瀰漫著張不安的氣氛。
“隊長，‘鷂子’回來了。”一名隊員低聲道。
