典褚的命，是軍醫用針線、藥和晝夜不停的守護，一針一線從鬼門關回來的。
都督府後院臨時闢出的醫室，濃重的藥味混合著淡淡的腥氣。四名涼州最好的外傷大夫已經值了四天三夜，眼底佈滿。典褚全包裹得如同繭子，只出因高燒而乾裂的和閉的雙眼。左肩的箭創反覆化膿，口的刀傷險險過心脈，失過多導致的氣兩虧，讓這個鐵塔般的漢子消瘦得顴骨凸出。
“參湯吊著，金針度穩住心脈，萬先生留下的‘九轉還散’每兩個時辰灌一次。”主醫聲音嘶啞地向屏風外的林鹿稟報，“燒是暫時退了，但能否醒來，何時醒來……要看將軍自己的造化。即便醒來，左臂經脈損毀過半，日後怕是……再難揮陌刀了。”
林鹿沉默地聽著，目落在屏風後那個幾乎無聲息的影上。典褚跟他的時間不算最早，卻是在最艱難時投效的元從。野狼穀草創，黑風峪戰，龍門寨揚威……這個憨直勇烈的漢子從來衝在最前。如今，為了守住黃沙塬，他幾乎流乾了。
“用最好的藥，請最好的大夫，需要什麼直接去府庫取，不必請示。”林鹿的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的力度，“他必須活下來。”
“屬下必竭盡全力。”醫躬，頓了頓，低聲道，“只是……將軍失過多，五臟皆損，即便醒來，也需靜養一年半載，且日後怕是不能再上陣衝殺了。”
林鹿閉了閉眼：“人能活著，比什麼都強。他的家眷那邊……”
侍立一旁的墨文淵立刻接道：“已按主公吩咐，典府一切如常。張夫人和幾位如夫人孕中安好，只被告知典將軍軍務繁忙，需在北庭置善後，歸期未定。府中用度加倍，穩婆、孃、滋補食材都已備足，外皆由可靠之人打理，訊息不會走。”
“做得好。”林鹿點頭，“張婉是明事理的，但孕婦不宜悲慟。能瞞一時是一時，至……等孩子平安落地。”他轉向醫，“典褚醒轉的訊息，同樣封鎖。除了你們幾位大夫和必要照料之人，不得外傳。”
“遵命。”
離開醫室，林鹿步前廳。許韋、齊天、雷迦三人已褪去甲冑，換上常服等候，但眉宇間的疲憊和風霜之揮之不去。北庭初定，百廢待興，千頭萬緒都在幾人肩上。
“坐，辛苦諸位了。”林鹿示意上茶，“庭州況如何？”
許韋率先稟報，聲音帶著久歷戰陣的沙啞：“賀連山戰死後，其嫡系或死或降，庭州已無建制抵抗。但潰散部眾不，攜掠金銀牲畜逃往漠北或東胡方向者，約有三四千人，多為原賀連山親衛及部分頑固頭人親族。胡煊將軍正分兵追剿清殘。”
“百姓生計如何？”
齊天介面，語氣沉重：“很不好。賀連山為備戰，近乎刮地三尺，庭州及周邊部族存糧被徵調八以上，牲畜也被大量宰殺充作軍糧。眼下秋收剛過，但許多百姓家中已無隔夜之糧。加之戰，部分村落被潰兵劫掠，房屋焚燬，這個冬天……恐難熬。”
林鹿手指輕輕叩擊桌面，沉片刻：“開北庭府庫、賀連山私庫及繳獲之糧，先賑濟百姓。按人頭分發口糧、寒，優先保障老弱婦孺。不夠的部分，立刻從朔方河西諸倉調撥，走黃河漕運，務必在第一批寒流到來前發放到位。”他看向許韋，“你坐鎮庭州，總攬軍政，首要任務是安民、恢復秩序。對潰兵流匪，嚴厲清剿；對順從部族，給予活路。”
“末將領命。”許韋抱拳，“只是……黑狼、白鹿、青鷹三部頭人遣使來見，雖表示歸附，卻仍想保留部分族兵，說是防範漠北流寇和東胡襲擾。”
“族兵必須解散，兵甲仗一律上繳。”林鹿斷然道，“告訴他們，朔方既已接管北庭，防務自有朔方軍承擔。他們若真心歸附，可許其部族聚居地自治，頭人待遇從優，年輕子弟可選拔朔方軍或地方團練，但絕不允許私蓄武力。這是底線。”
他目轉向雷迦：“雷參謀，你出北庭，悉各部弊、地理人。安各部、宣導朔方政策、協助齊天理民政，要多倚重你。務必讓各部明白，朔方所求，是北地長治久安，非為盤剝。只要遵紀守法，安心生產，必能得溫飽，乃至富足。”
雷迦起，肅然行禮：“主公以國士待我，雷邊必以國士報之。北庭百姓苦戰久矣，所求不過太平日子。末將定竭盡全力，助許將軍、齊安使安定地方，不負主公所託。”
“好。”林鹿示意他坐下，又對齊天道，“齊天，你暫領北庭安使，主管民政、屯田、商貿恢復。挑選隨你赴任的吏，既要懂農事牧政，也要通曉胡，更須清廉實幹。北庭初附，人心未固，吏的一言一行，都關乎朔方信譽。”
“屬下明白，必慎選吏員，勤政安民。”齊天鄭重應下。
三人又詳細稟報了接收府庫、清點戶籍、安排屯田、修復道路等事務，林鹿一一給予指示。末了，他道：“北庭新定，事務繁雜，你們肩上的擔子很重。但記住，萬事以民為本。讓百姓有飯吃、有穿、有房住，遠比多殺幾個潰兵重要。有什麼難，隨時報來，朔方是你們的後盾。”
“謝主公！”三人佩，領命而去。
理完北庭急務，林鹿轉向墨文淵：“隴右那邊，慕容嶽有何新靜？”
墨文淵呈上幾份文書：“據陳將軍報，慕容嶽已知賀連山敗亡，其率往山方向牽制胡煊將軍的一萬二千兵馬，已急速回至金城（鄯州）周邊百里，沿途關隘皆增兵固守，擺出全面防姿態。陳將軍遵照主公‘以俘獲疲敵為主’的方略，未強攻堅城，轉而掃隴右西北諸戍堡、糧站、馬場，目前累計俘獲隴右軍卒四千餘，繳獲糧草近萬石、馬匹牲畜數千，以及大量軍械。隴右西北已然空虛。”
“慕容嶽倒是得快。”林鹿看向地圖，“他這是打定主意當烏了。也好，我們先消化北庭，回頭再收拾他。陳做得對，不必急於攻城，繼續以遊騎襲擾，破壞其春耕，截斷其商路，困住他便是。”
“然有一事需警惕。”墨文淵指著地圖上河湟地區，“暗羽衛報，五日前，慕容嶽的族弟慕容德秘北上，前往羌地，目的地是羌王符洪的王庭。”
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