江南二月多芳草，春在濛濛細雨中！
北國還是一片白雪茫茫的冬季，但是二月的江南已經是細雨紛紛賞梅看青了。順著長江逆流而上，幾艘大清國最常見四百料漕船正在前行，和大江上其他的船隻沒什麼區別，一樣的破爛船帆，一樣的修補船。
但是隻要你有那個資格走進這艘船的部，你就能驚歎他的奢華，原來這艘船外表的一切破舊全都是偽裝出來的。
江南財神胡雪巖坐在花梨木圈椅上，只敢沾半個屁，腰也是半彎折，明明窗外春寒料峭，他的腦門卻已經冒了汗。
不是說船艙裡的溫度太高了，只是因為他對面坐著的是東海財神肖樂天還有大清國的主人，新覺羅載淳。
小皇帝出來是遊學的，他不會發表什麼意見，只是在一旁靜靜的聽著，眼睛著窗外江南的景，而耳朵和心卻放在了兩位財神爺的會談上。
肖樂天和胡雪巖的談都集中在了經濟上，從債券的發行到東亞電報公司的籌建，甚至還有左宗棠的軍費問題，整個江南的經濟在他二人的裡就跟聊家常一樣的平淡。
“左季高的軍費，胡兄籌辦的如何了？”
“甚是為難啊！甘陜一帶已經被打爛了，民生凋敝，而且關中這些年水旱不調，也沒有多餘的財力可以就地徵集，現在除了從山西還有方面往上送，沒有其他的好辦法……”
“可惜，前幾天朝廷還下令，要把河南和山西的存銀往京師調集，跟讓當地商人們一片驚恐！”
肖樂天點了點頭“我知道這件事，朝廷這是要用紙幣兌換地方的存銀，將來左季高可沒有銀子用了，只能用債券來發軍餉了！”
胡雪巖拍了拍腦袋“這不是胡鬧嗎？朝廷若是一味的加印，債券就會越來越貶值，到時候不民心，恐怕軍心也會不穩的……”
肖樂天笑著說道“這也是沒辦法的事，朝廷這些年缺錢都快缺瘋了，好容易學會了一套印錢的法，還不得好好用用……幸好江南這邊經濟一時半會還不了，很多資最好直接從咱們這邊採購運上去，別讓左季高拿著債券在當地採購，會沖垮北方的經濟的……”
“哎……可惜路途萬里實在是運費高昂啊，要是大清也有一條西洋人的那種鐵路就好了……”
載淳這時候突然開口了“會有的，咱們大清該有的都會有的，只要我親政，我就會沿著大清的疆域從南到北，從東到西修建十字形的鐵路，到那時候南北商貨才能匯通八達，軍隊調才能快捷方便……”
“陛下聖明！”胡雪巖欠著半拉屁就是為了現在磕頭方便，一看皇帝開口了他跐溜就順勢跪在地上，要多恭順就有多恭順。
“不過陛下要是修鐵路，一定要安好天下鹽幫和槽幫，這些人都是靠著大運河討生活的，一旦飯碗斷絕了，會造反的！”
載淳點點頭“卿平，朕知道了，如果將來修建鐵路，朕也會優先安置這些靠運河而生的人，不會讓他們食無著的……”
古代人就是樸實好忽悠，小皇帝不過就是說了一句人話，就讓胡雪巖激的熱淚盈眶，可見封建王朝民眾對統治者的期有多低了。
就在這時候，突然江面上一聲汽笛轟鳴，接著漕船急速躲閃船劇烈的往右偏移，船艙珍貴的瓷，博古架上的擺設噼裡啪啦的往下掉，載淳一個沒坐穩就摔在了地上。
“怎麼搞得？會不會行船……”龍爺暴怒著衝了出去，可是一看大江上的場景，頓時氣的暴跳如雷。
“這群該死的畜生……”龍爺掉大褂一個猛子就扎到了冰冷的江水中。
這時候肖樂天幾人從船艙裡跑了出來，一看江面上那條冒著蒸汽的木殼貨，就知道是怎麼回事了，這是一艘蒸汽明船，濃濃的黑煙直衝天際，甲板上到都是鬨笑的洋人水手，在繁忙的河裡，他們居然不減速撞翻了三條漕船還在笑。
落水的船工抱著家小就往外遊，痛哭流涕的船老闆抱著木板就要自盡，船上是他所有財產買來的貨，掉到長江裡可就徹底沒救了。
龍爺還有周圍船上的水手們紛紛下去救人，大江上一片低聲的咒罵，可是誰都不敢攔那艘洋人的貨。
“查一查那是誰的船？”肖樂天憤怒的命令。胡雪巖卻搖頭嘆息說道“不用查了，這艘船我認識，是上海順隆洋行的貨船，背後有英國人的份，在長江下游一帶無比的囂張……”
“丞相不要輕舉妄，興隆洋行的碼頭靠著英國兵艦，不是那麼容易對付的……”胡雪巖知道肖樂天要幹什麼，趕苦勸。
“哼？不過就是一群欺怕的無賴罷了，對付他們我要大兵那就是抬舉他們了……對付無賴，就要有無賴的辦法……”
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