“我得去告訴娘！還要去找景琛，告訴他季禮也要一起去東京府學了，哈哈哈！！”
收到知縣大人送來的府學學書後，王景琛、葉高旻、富季禮、竇梓良四人正式齊聚富氏私塾，告別秦安與趙秀才。
送走四名即將奔赴更廣闊前程的學生，秦安獨自回到私塾深的小院。
金桂猶芳，老梅尚在。
風過簷下，素玲清響依舊。
他踩著斑駁的石磚與青泥走到菱格窗前，恍惚間，仍見兩名年對座讀書的影。
秦安推開通往書房的木門，沿著一排排已空了大半的書架緩步走向深——那裡塵封著他數年來未曾開啟的舊日信箋。
他練的從中揀出一封，獨自坐在王景琛常坐的那張藤木椅上。
將信中字句再次讀過，他徐徐研磨，鋪紙，提筆。
不過而立之年。
昔日未能親睹的大周東京，十年後的他，決心親自去看一看。
私塾外院大槐樹下，五位年人也尚未走遠。
葉高旻住幾名即將各自返家的同窗：“景琛，季禮，梓良，後日晚上你們可得空？我大公公想要請你們過府，既是相聚，也是提前為你我送行。”
“葉吏部公？！”
富季禮有些意外，他雖於陵原縣長大，然而卻從未有過於葉擎同席的經歷。
竇梓良更是同他一般，只聞其名，偶或在縣裡遇上了，同其他小子大人們一道問個好。
兩人哪曾過葉吏部公的請！
回過勁的富季禮著口嘆：“我可真真算是出息了！連葉吏部公都要請我！”
倒是王景琛這幾年去過葉家，與葉擎有過短暫的幾次會面。
他很快點頭道：“好，葉師兄和葉吏部公相邀，景琛必定過府。”
富季禮也竇梓良也各自附和：“是了是了，咱們怎麼敢不去！！”
四人各自歸家，王景琛登上自己那一輛馬車。
車行至縣城西市，王景琛眼瞧天尚早，乾脆跳下車，準備去西市走一遭，置辦幾樣京的行裝。
然而，當他穿街而過時，餘似乎發現了什麼。
王景琛停住腳步。
就在陵原縣時常敞開大門迎客的牙人大院中，見到了相識之人。
位於牙人院正中的高臺上，有一個十二三歲的年，被捆束了手腳，正任由臺下之人相看。
正是本應在魯家為書的馬狗蛋。
