夜幕下的黑戈壁比白晝更加猙獰。
夕最後一餘暉徹底沉地平線後，刺骨的寒意便如同水般從四面八方湧來，瞬間浸了所有人的合金鎧甲。白天被曬得滾燙的沙礫此刻變得冰冷刺骨，踩在上面發出細碎的咯吱聲，在寂靜的荒漠裡傳出很遠。風依舊在刮，只是不再裹挾著漫天黃沙，變得更加尖銳，如同無數把小刀刮著金屬表面，發出令人牙酸的聲響。
隊伍在黑暗中沉默地前行。
沒有人說話。
離開七號分基地已經兩個小時了，隊員們的力和神都已經到了崩潰的邊緣。雖然作為機械生命，他們不需要進食和睡眠，但連續數十個小時的高強度行軍、接連不斷的生死戰鬥，以及最後發現基地空無一人的巨大失落，還是讓他們的核心理於嚴重的過載狀態。每一個人的學鏡頭都蒙上了一層淡淡的疲憊，腳步也變得有些沉重。
抬著擔架的兩名隊員更是咬牙堅持著。擔架上的兩名重傷員況很不穩定，其中核心理中彈的那名隊員已經陷了深度休眠，生命訊號時強時弱。另一名在倉庫戰鬥中手臂被炸燬的隊員雖然還能保持清醒，但學鏡頭忽明忽暗，能量讀數一直在持續下降。
隊長走在隊伍的側面，時不時回頭看一眼擔架上的傷員，眉頭地皺著。他抬手看了一眼手腕上的戰終端，上面顯示著隊伍的彈藥儲備和能量狀態，數字目驚心。
脈衝步槍的彈藥只剩下了不到三分之一，能量塊也只夠支撐所有人再戰鬥兩次。醫療資更是幾乎耗盡，只剩下最後兩支應急能量針和量的絕緣膠帶與備用線路。如果再遇到大規模的仿製品襲擊，他們本沒有還手之力。
隊長深吸了一口氣，快步走到明仁的邊。
“明仁大人。”他的聲音沙啞得厲害，帶著難以掩飾的疲憊，“我必須向您彙報一下我們現在的況。”
明仁停下腳步，轉過看著他。冰冷的學鏡頭在黑暗中閃爍著淡藍的芒，映照著隊長佈滿灰塵和疲憊的金屬外殼。
“說。”
“我們的彈藥和能量塊都快耗盡了。”隊長低聲音說道，生怕影響到其他隊員的緒，“脈衝步槍彈藥剩餘百分之二十七，能量塊剩餘百分之三十一。醫療資已經基本用完了，兩名重傷員的況很糟糕，如果不能及時得到專業的維修和能量補充，恐怕撐不到聯盟總部。”
他頓了頓，繼續說道：“而且……隊員們的神狀態也很差。連續的戰鬥和剛才與複製品的戰鬥，給他們造了很大的心理力。很多人到現在還會出現程式紊，夢到那個和自己長得一模一樣的仿製品。如果再這樣一直趕路不休息，不用仿製品手，我們自己就先垮了。”
明仁沉默了。
他的目掃過後的隊員們。
所有人都低著頭，默默地走著，肩膀耷拉著，沒有了之前的氣神。年輕的隊員腳步虛浮，時不時會踉蹌一下。抬擔架的兩名隊員手臂上的桿已經因為長時間的用力而微微滲油，但他們還是死死地攥著擔架的把手，不肯鬆手。
明仁的核心理快速運轉著。
隊長說得沒錯。他們現在的狀態極差，本不適合繼續長途跋涉。聯盟總部距離這裡還有將近三百公里，按照現在的速度，至需要三天才能到達。這三天裡，他們隨時可能遇到仿製品的大部隊，以現在的彈藥儲備和神狀態，本不可能活著抵達。
他們必須找一個安全的地方休整，補充彈藥和能量，維修傷員，讓繃的神經稍微放鬆一下。
但在這片危機四伏的黑戈壁上，哪裡還有安全的地方？
七號分基地已經變了一個即將自毀的陷阱，其他的聯盟據點要麼已經被仿製品摧毀，要麼況不明。貿然前往任何一個已知的據點，都可能自投羅網。
明仁的腦海中突然閃過一個地方。
那是三個月前，他和G小隊作為先鋒部隊，在這裡與天文率領的主力部隊決戰時，秘建立的一個臨時補給基地。
當時為了防止被敵人發現，這個基地建在黑戈壁深一座巨大的地下岩層之中，口被完全偽裝了一塊普通的岩石。基地的學偽裝系統採用了最先進的量子形技，除了他的機械主宰之眼能夠識別出特殊的能量頻率之外，任何其他的掃描裝置，包括聯盟自己的偵察衛星，都無法發現它的存在。
而且，為了應對長時間的戰鬥，基地裡儲備了足夠一個加強小隊使用半年的彈藥、能量塊和維修零件，還有獨立的地熱能源系統，可以自給自足運轉十年以上。基地的維修車間裡甚至配備了全套的自維修裝置，只要不是頭部被徹底摧毀、核心理完全碎，任何傷勢都能在這裡得到修復。
決戰結束後，這個基地就被廢棄了，只有他和G小隊的員知道它的存在。
現在，那裡或許是他們唯一的希。
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