漫天黃沙驟然變得狂暴起來，原本只是細碎沙礫的狂風，此刻化作呼嘯的沙牆，鋪天蓋地席捲而來。天地間的昏黃愈發濃重，能見度急劇下降，不足百米外的景便徹底模糊在翻滾的沙塵之中。凜冽的風刃狠狠打在合金鎧甲上，發出比之前更加尖銳刺耳的噼啪聲響，彷彿無數把小刀在反覆刮金屬表面。
明仁前行的腳步微微放緩，肩甲的藍火焰噴自調高了一點功率，淡藍的火焰邊緣輕輕跳，將撲面而來的沙礫盡數吹散。機械主宰之眼的掃描線瞬間從淡藍轉為深邃的冰藍，掃描頻率提升至最高，原本五公里的探測範圍暫時收至三公里，但度卻呈幾何倍數增長，每一粒飛舞的沙塵、每一塊滾的碎石、每一沙丘的細微起伏，都清晰地呈現在他的核心理中。
“風沙加劇了，能見度不足百米，所有人靠攏，收隊形！”隊長立刻高聲下令，聲音被狂風撕扯得有些破碎，“抬擔架的隊員注意腳下，不要摔倒！保護好傷員！”
倖存的監控人們迅速靠攏，原本鬆散的隊伍的戰鬥隊形，兩名抬擔架的隊員抓住擔架扶手，腳步放得更慢更穩。傷的監控人蜷在擔架上，破損的線路被風沙吹得微微晃，電火花閃爍的頻率比之前更快了些，黑的油滲得也更加明顯，他的學鏡頭黯淡無，顯然已經到了強弩之末。
“隊長，再這樣下去不行，傷員的能量儲備快耗盡了，系統也快撐不住了。”一名年輕監控人湊到隊長邊，語氣焦急地喊道，“風沙太大，我們的行進速度太慢了，天黑之前恐怕到不了預定的休整點。”
隊長眉頭鎖，抬頭向昏暗的天空，厚重的沙塵雲層得極低，彷彿隨時都會傾塌下來。他咬了咬牙，看向最前方那道拔的藍背影，猶豫了片刻，還是開口喊道：“明仁大人！風沙太大了，傷員況危急，我們能不能找個背風的地方，短暫休整十分鐘，給傷員補充一點應急能量，再理一下滲的管路？”
明仁沒有立刻回頭，機械主宰之眼依舊在高速掃描著四周。片刻之後，他微微點頭，冰冷的聲音過狂風清晰地傳到每個人耳中：“前方三百米有一巨大的岩石斷壁，背風，地形開闊，適合臨時休整。所有人保持警戒，快速前進，休整時間不得超過十分鐘。”
“收到！”眾人齊聲應道，神稍稍一振，加快腳步朝著岩石斷壁的方向走去。
狂暴的風沙在岩石斷壁前被生生擋住，形了一片相對安靜的避風區域。隊員們小心翼翼地將傷員安置在乾燥的岩石地面上，立刻拿出隨攜帶的應急能量塊和維修工，開始為傷員補充能量、修補破損的管路。隊長則帶著兩名隊員，在斷壁周圍警戒，目警惕地掃視著風沙彌漫的四周。
明仁站在斷壁的最高，背對著眾人，依舊保持著最高級別的警戒狀態。湛藍戰斧斜倚在側，機械主宰之眼的掃描線如同無形的大網，籠罩著斷壁周圍的每一寸土地。他的核心理飛速運轉，不斷分析著風沙帶來的各種干擾訊號，過濾掉碎石滾、沙粒撞的雜音，捕捉著任何可能存在的異常靜。
十分鐘的休整時間轉瞬即逝。
傷員的況稍稍得到了緩解，管路的滲被暫時止住，能量塊也補充了一部分，學鏡頭重新亮起了微弱的芒。隊員們收拾好工，重新抬起擔架，準備繼續趕路。
就在這時，明仁的學鏡頭驟然一。
三公里外，風沙之中，一個模糊的影正在踉蹌地朝著他們的方向移。
那是一個人形廓，穿著和監控人一模一樣的灰合金鎧甲，形單薄，步伐踉蹌，看起來極其疲憊，彷彿隨時都會被狂風吹倒。他的鎧甲上佈滿了劃痕和破損，肩甲有一道深可見骨的裂痕，頭盔歪在一邊，學鏡頭忽明忽暗，顯然能量已經嚴重不足。
“有靜，三公里外，一個單獨的生命，訊號特徵符合監控人。”明仁的聲音平靜地響起，卻讓所有人瞬間繃了神經。
隊長立刻舉起脈衝步槍，朝著明仁指示的方向去，可惜風沙太大，什麼也看不見。“單獨的監控人？會不會是和大部隊走散的戰友？”
“有可能。”明仁淡淡說道，“但也有可能是陷阱。所有人做好戰鬥準備，我先過去探查，你們原地待命，沒有我的命令，不許靠近。”
話音未落，他已經縱躍下岩石斷壁，深藍的影如同離弦之箭，瞬間衝漫天黃沙之中，幾個起落便消失在了眾人的視線裡。
明仁的速度極快，三公里的距離轉瞬即至。隨著距離不斷拉近，那個影的模樣也越來越清晰。
果然是一名監控人。他的鎧甲比隊員們的更加破舊，口還有一個焦黑的彈孔，顯然是經歷過激烈的戰鬥。他低著頭，艱難地在沙地裡跋涉，每走一步都要踉蹌一下，厚重的軍靴深陷在鬆的黃沙之中，留下一個個深淺不一的腳印。
似乎是察覺到了有人靠近，他猛地抬起頭，忽明忽暗的學鏡頭看向明仁，出了劫後餘生的驚喜和激。
“戰友！終於遇到戰友了！”他激地喊道，聲音沙啞虛弱，帶著抑制不住的抖，“我是第三巡邏小隊的監控人，編號734，和大部隊走散三天了！求求你，救救我！”
他說著，踉蹌著朝著明仁跑來，腳步虛浮，跑了沒幾步便摔倒在沙地上，掙扎了好幾次都沒能站起來。
明仁緩緩停下腳步，沒有上前，也沒有放鬆警惕。機械主宰之眼開啟深度掃描，從頭到腳仔細探查著眼前這名監控人。
生命訊號正常，能量波符合監控人改造軀的特徵，鎧甲型號、編號格式、構造，所有資料都和真正的監控人毫無二致。沒有暗紫的腐蝕能量，沒有異常的金屬結構，沒有任何仿製品的典型特徵。
掃描結果顯示，這就是一名普通的、傷的、和大部隊走散的監控人戰士。
但明仁的眉頭卻微微皺了起來。
