蕭祁昭直截了當地問：“宸乾殿苦楝樹下，是你吧？”
他目如炬，地盯著杜筠婉的頭頂，聲音低沉而有力，彷彿能穿人心。
杜筠婉知道他問的是什麼，聯絡到那夜的“鬼神”鬧劇，瞬間明白了，此事再裝糊塗就不明智了！
的子微微一，臉瞬間變得煞白，接著緩緩道來：“是民。可民不是故意的……不曾想皇上會經過那裡，竟然……”
的聲音帶著一抖，頭垂得更低了，不敢直視蕭祁昭的目。
“你可知，此事你親口承認了，孤便可以治你的罪了！”蕭祁昭的臉沉得可怕，話語中充滿了威嚴與迫。
“民認罪。但求殿下，讓民把祭祀大典需要的冕服做好，為皇上最後盡一份心力，以解民愧疚之心，求太子殿下應允。”杜筠婉的聲音中充滿了誠懇與哀求，的肩膀微微抖著，淚水在眼眶中打轉。
“你晝夜做工，是因為心懷愧疚？”蕭祁昭微微眯起眼睛，審視著跪在地上的杜筠婉，試圖從的表中看出一端倪。
“民不是有意傷害皇上的，自然是愧疚的。”杜筠婉咬著，努力讓自己的聲音保持平穩。
“無召私自進出宸乾殿本就是死罪，既然不是有意，你為何要去？”蕭祁昭的語氣愈發嚴厲，步步。
“民……民……”杜筠婉支支吾吾，額頭上冒出了細的汗珠，雙手地攥著角。
“說！”蕭祁昭猛地一拍桌子，大聲喝道。
“民聽宮人說，太子殿下時常在宸乾殿與聖上議事……還有，宸乾殿的迴廊下，有一棵神樹……誠心跪求可……可以心想事……”杜筠婉終於鼓起勇氣，一口氣說了出來，說完後，彷彿用盡了全的力氣，癱在地。
“神樹？那棵苦楝樹？”蕭祁昭一臉的難以置信，眉頭皺。
“是。”杜筠婉輕輕地點了點頭，聲音細若蚊蠅。
“所求什麼？”蕭祁昭的目鎖住杜筠婉，彷彿要將看穿。
“民……民求，求能得太子殿下青睞……”杜筠婉說完，那的軀微微抖著，將那如花般豔的臉整個埋進臂彎裡，彷彿想要藏匿起自己的赧與不安。
的聲音細若蚊蠅，卻帶著無盡的期盼與，在這寂靜的空間裡，宛如一曲輕而又人心絃的樂章。
“……”蕭祁昭彷彿被噎住了般，臉瞬間通紅，紅到了耳。
他的眼神中閃過一慌，一時間竟不知該如何回應。
這人，打從一開始他就知道的打算，可當真親耳從口中聽到想得到“太子的青睞”，這話實在是令人不知該如何回應。
他的眼神閃過一慌，時而看向杜筠婉，時而又轉向別，著跪在地上又怯弱的杜筠婉，他原本以為會編出其他更冠冕堂皇的理由，卻未曾想竟如此直白大膽。竟然比姐姐杜淑慧更大膽！
“哼！”沉默良久，蕭祁昭鼻息輕斥，這才緩緩開口道：“你倒是坦誠得很。”
語氣中三分讚賞、七分嘲諷，似是在刻意藏著心的某種波。
杜筠婉聞言，微微抬起頭，瞄了一眼蕭祁昭，又趕低下頭去，聲音細如蚊蠅地說道：“民不敢有毫瞞。”
“跑去聖上的宸乾殿求鬼神，用這麼荒唐的理由，你以為如此說，便能逃罪責？”蕭祁昭劍眉微蹙，目如炬，地盯著眼前這個看似弱的子，聲音中著威嚴與質問。
“不是的，民自知份卑微，無甚特別。但民對太子殿下之心，真摯無比，願為殿下肝腦塗地，絕無二心。”杜筠婉刻意顧左右而言他。
的聲音愈發輕，卻又帶著一種堅定的力量，彷彿這誓言已在心底生發芽許久。
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