黔地群山在八月驕下蒸騰著草木發的氣息。祿水河畔，新設的龍場衛營盤剛夯下最後一層土，煙塵未散。周必賢一都指揮使的緋麒麟袍，立在轅門高臺上，姿筆如標槍。他目掃過臺下肅立的軍陣，新打製的甲冑在日下泛著冷的鐵灰。
“龍場衛，卡死川黔咽！”聲音不高，卻帶著金鐵的質，撞在四面山壁上激起迴響，“李春喜！”
“末將在！” 李春喜大步出列，甲葉鏗鏘。這位昔日的野豬箐悍匪，如今已是正三品指揮使，臉上那道猙獰刀疤都著一沉煞氣。
“給你三個月。”周必賢手指點向營盤外莽莽群山，“我要這方圓百里，匪蹤絕跡，商旅無驚。一草標錯地界，我唯你是問！”
“諾！” 李春喜抱拳，聲如悶雷，眼神狠厲地掃過麾下軍，無人敢與之對視。
馬蹄踏碎祿水衛外的寂靜。周必賢勒馬河灘，看著滾滾濁流。新任指揮使雷猛正指揮兵卒架設巨大的水車，絞盤吱呀作響，大鐵鏈沉河心，似要鎖住這奔湧千年的煞氣。
“侯爺！”雷猛抹了把汗跑來，“按您吩咐，河底沉了‘鎮河鐵牛’，岸上立了‘分水金劍石’！再有水匪想借急流遁走，先問問咱們的絞盤答不答應！” 他拍著腰間新配的雁翎刀，一臉兇悍。
周必賢只微微頷首，目投向更上游雲霧繚繞的層臺衛方向。巖桑在那裡，用刀和在生苗地盤釘下這顆釘子。新設的三衛，如同三把淬火的尖刀，狠狠楔黔地理。刀把，終究牢牢攥在他周家的掌中
小龍塘後山，古木森然。一座青瓦石牆、氣象肅穆的殿宇群落，靜靜臥在向坡地上。飛簷斗拱在秋下勾勒出利落的剪影，主殿高懸“青宗”匾額，鐵畫銀鉤。
院中巨大的青銅香爐青煙筆直。玄真道長一嶄新的玄道袍，銀簪束髮，立在香爐前的月臺上。他側，劉伯溫化名的青子，只著一半舊的青布直綴，負手而立，目沉靜地掃過臺下黑的人群。周起傑換了尋常的深藍細布直裰，與劉瑜、奢香站在前排，神平和，隻眼底深藏著一不易察覺的鋒銳。周必賢快馬趕回，風塵僕僕，按劍立於父母側，周必誠、劉青、田肅等小輩肅立其後。
“吉時已到——！” 擔任司儀的雲鶴道長朗聲高喝，聲震林樾。
鐘鼓之聲次第響起，渾厚悠遠，驚起山間無數飛鳥。玄真道長穩步上前，取過雲鶴奉上的三柱高香，就著長明燈點燃，青銅巨爐。
香菸繚繞，直上青冥。
“皇天后土在上！日月星辰共鑑！” 玄真道長聲如金玉，穿鐘鼓餘韻，“今有青一脈，承天地正氣，繼先賢志，開宗立派於此！上觀天象，下察地脈，明消長，究人事興衰！護持正道，澤被蒼生——開山！”
“開山——！” 殿前廣場，數百觀禮的土司頭人、周家部屬、書院學子、附近山民齊聲應和，聲浪排空。
淨水潑灑，滌盪石階。玄真道長展開一卷玄文牒，朗聲宣讀開宗緣由、宗旨戒律。最後，他取過一方青玉大印，飽蘸硃砂，在文牒末尾重重鈐下“青玄真”四個殷紅篆字！
開宗禮。接下來，才是真正的重頭戲。
雲鶴手捧名冊上前，聲音清越：“收徒儀啟！應選弟子，列！”
人群分開，二十餘名年魚貫而出，在香爐前排兩列。大的不過十六七，小的才十二三，有漢家子弟，也有彝、苗裝扮的年，個個眼神清亮，含激與忐忑。
阿若，一個眉清目秀的彝族率先出列。走到香爐前，對著玄真、青子、雲鶴三位師長位置，深深三揖到地，起時聲音清越：“弟子阿若，黔西彝人！願青門牆，窮究山川脈絡，通曉天地之機！披荊斬棘，九死不悔！”
陳墨，來自清書院的漢家年，斯文中著機靈勁，行禮如儀：“弟子陳墨，願隨師長，觀星象以明時勢，察地氣以定行藏！格致知，知行合一！”
石生，沉默寡言，皮黝黑，眼神卻像山裡的岩石般沉實。他上前行禮，聲音不高卻字字砸地：“弟子石生，山裡撿的娃，沒大名。就想學真本事，讓寨子遭災，讓路好走些！”
一個接一個，年們報上名號，道出來意，呈上親筆書寫的拜師帖。青子（劉伯溫）的目如古井無波，只在幾個名字上略作停留。
“呈帖。”雲鶴示意。
弟子們依次上前，將手中拜帖恭敬奉於三位師長面前的檀木案上。玄真與雲鶴各自取過幾份，凝神細看。青子卻紋不，目掠過那些墨跡未乾的紙張，彷彿已穿一切。
“阿若。”青子忽然開口，聲音平淡無波，目落在那彝族年上，“你帖中言，‘通山川脈絡’。那我問你，若兩軍隔河對峙，敵據北岸山勢雄峻，如虎踞龍盤；我南岸地勢平緩，如臥牛引水。此局，氣脈當如何奪？又如何斬？”
阿若毫不猶豫答道：“回先生！虎踞龍盤，其勢在‘聚’！當以奇兵擾其側翼，斷其水源糧道，如薪止沸，散其聚勢！我臥牛引水，看似平緩，卻暗藏綿長之機！當深高壘，廣佈疑陣，引敵來攻，耗其銳氣！待敵勢散我氣盈，再尋其地脈流轉薄弱——或為河灣淺灘，或為山脊洩氣之豁口，雷霆一擊，可斷其‘龍脊’！
“善。”青子微微頷首，眼中掠過一極淡的讚許，“奪勢散聚，守正出奇。知地脈，更須知人心向背。此方為‘奪’字真意。”
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