畢節衛鎮南侯府，暮春的風帶著暖意，拂過庭院新芽的柳枝，也吹開了書房糊著素紗的支摘窗。劉瑜正端坐在紫檀木大案後，核對一摞從播州轉運來的藥材賬目。算盤珠子在纖長的指尖下發出清脆而規律的噼啪聲。案頭堆著幾本翻開的《本草圖鑑》和《千金方》，墨香與淡淡的草藥氣息在室縈繞。
窗外，一陣悉的、沉穩有力的腳步聲由遠及近，間或夾雜著周必賢刻意低的、帶著某種急切的稟報聲。
劉瑜撥算珠的手指猛地一頓！
那腳步聲…是起傑！他回來了！可必賢的聲音為何如此…異常？一種源自脈深、毫無來由的悸猛地攫住了的心臟！彷彿有什麼沉睡已久的東西被驟然驚醒！
“啪嗒！”
手中的紫毫細筆毫無徵兆地從指間落，筆尖飽蘸的濃墨狠狠砸在攤開的賬冊上，迅速暈開一團刺目而狼藉的墨跡，瞬間模糊了工整的字跡和數字。
劉瑜卻渾然未覺！像是被一無形的力量猛地從椅子上彈起，帶倒了後的繡墩也顧不得扶！幾乎是跌撞著衝出了書房門！裾拂過門檻，帶起一陣風。
“夫人？” 正在廊下與管事低聲代事務的奢香，被劉瑜這從未有過的失態驚住。敏銳地捕捉到劉瑜臉上那瞬間褪盡的蒼白和眼中翻湧的、近乎瘋狂的巨大緒波。一種強烈的不安攫住了奢香，立刻丟下管事，毫不猶豫地快步跟上。
兩人剛衝出迴廊，來到庭院中央鋪著青石板的小徑上，眼前的一幕讓們驟然定住了腳步！
只見周起傑與周必賢父子二人，正一左一右，小心翼翼地、幾乎是屏著呼吸地攙扶著一位著洗得發白的青佈道袍的老者，從垂花門外緩緩走進來。老者頭上戴著那頂寬大的舊竹笠，步履明顯有些蹣跚，風塵僕僕，面容帶著長途跋涉的滄桑，但姿依舊拔，著一難以言喻的沉靜與深邃。竹笠的影下，那雙眼睛，如同歷經歲月打磨的古玉，溫潤而蘊華，平靜地掃過庭院，最終，落在了呆立當場的劉瑜臉上。
時間彷彿在這一刻凝固了。
劉瑜只覺得渾的都衝上了頭頂，又在瞬間凍結！死死地盯著那頂竹笠下出的、無比悉的清癯下頜，那刻骨髓的廓！一種巨大的、足以將淹沒的狂喜和難以置信的酸楚，如同滔天巨浪般狠狠撞擊著的心防！生離死別！青田焚律的絕！父親墳塋前那瘋狂滋生的青苔… 所有抑的悲痛、思念、驚疑在這一刻轟然發！
“爹…？” 一聲抖得不調的、帶著哭腔的呼喚，如同傷的悲鳴，從劉瑜間艱難地出。淚水瞬間決堤，洶湧地滾落蒼白的面頰，在青石板上砸出小小的水痕。向前踉蹌了一步，幾乎站立不穩。
奢香也看清了！心頭劇震，瞬間明白了劉瑜為何失態！強下心中的驚濤駭浪，立刻上前一步，穩穩扶住劉伯溫另一側的手臂，聲音帶著彝家子特有的誠摯與力量，清晰地傳老者耳中：“您…到家了。” 沒有稱呼，卻勝過千言萬語。
劉伯溫（青子）的目緩緩掃過兒淚流滿面的臉，掃過奢香扶住他手臂的堅定，掃過周起傑眼中極力抑的激與敬重，最後落在兒子周必賢那依舊繃卻掩不住關切的臉龐上。竹笠下，那張飽經風霜的臉上，緩緩綻開一個極其疲憊卻又無比安然的笑容。他輕輕抬起那隻沒被攙扶的手，帶著長途跋涉後的微，極其輕地拍了拍劉瑜抓住他袍袖的手背。
庭院角落的廊簷下，伏臥著的斑奴似乎應到了什麼，碩大的頭顱微微抬起，琥珀的虎目向歸來的老者，間發出一陣低沉而溫順的呼嚕聲。
沉重的竹笠終於被緩緩摘下，出一張讓劉瑜肝腸寸斷又魂牽夢繞了整整十年的臉龐。風霜刻深了皺紋，卻磨不去那份刻骨子裡的清癯與智慧。鬢髮更添霜雪，眼神卻依舊沉靜深邃，如同蘊藏了整片星空的古井。
“瑜兒…” 劉伯溫的聲音帶著長途跋涉後的沙啞，卻異常清晰地響起，每一個字都像投劉瑜心湖的石子，激起無盡的漣漪，“莫哭…爹…這不是…回來了麼。” 他試圖抬手去拭兒的淚水，手臂卻因久病和跋涉而顯得沉重無力。
奢香見狀，立刻從袖中出一方乾淨素帕，默默遞到劉瑜手中。劉瑜接過帕子，胡抹去臉上的淚水，可新的淚水又立刻湧出。抓住父親那隻微涼而佈滿歲月痕跡的手，彷彿一鬆手眼前的人就會如幻影般消失。
“爹！您…您的子…” 劉瑜的聲音哽咽，目急切地掃視著父親，那過於寬大的道袍更襯出他的清瘦。
“無妨，跋涉勞頓罷了。” 劉伯溫輕輕擺手，目轉向一直沉默攙扶他的周起傑和奢香，“起傑，奢香，這些年…辛苦你們了。” 他的目在奢香臉上停頓片刻，帶著深切的讚許與激。奢香微微垂首，低聲道：“您言重了，這是奢香分之事。”
周必賢在一旁看著母親握外祖父的手，看著父親和奢姨母眼中的凝重，心中亦是百集。他深吸一口氣，沉聲道：“祖父一路辛勞，此地非敘話之所，還請快些歇息。” 他刻意用了“祖父”這個更顯親近、卻又不會引起府中其他人過多聯想的稱呼。
“對！對！” 劉瑜如夢初醒，連忙攙扶著父親，“爹，快進屋！兒這就去安排熱水湯藥！” 轉頭看向奢香，兩人眼神匯，一切盡在不言中。
周起傑微微頷首，對侍立在不遠、面驚疑卻不敢多問的幾個心腹管事沉聲吩咐：“這位是青子道長，本侯與夫人舊識，乃世外高人，於本侯有大恩。道長將在府中清修養，爾等需以禮相待，闢出東院最清靜的‘松濤閣’，一應用度，按府中上賓之禮，不得有毫怠慢！道長清修，不喜打擾，無事不得擅松濤閣！” 他的語氣斬釘截鐵，不容置疑。
“是！侯爺！” 管事們心頭一凜，連忙躬應諾，迅速下去安排。
劉伯溫在兒婿和奢香的攙扶下，緩緩走向院。斑奴站起，甩了甩碩大的頭顱，亦步亦趨地跟在後面，嚨裡的呼嚕聲未曾停歇。
從此，鎮南侯府深幽的東院，多了一位深居簡出、備侯爺夫婦敬重的供奉“青子”。他偶爾在庭院散步，指點侯府花木佈局，更多時候則在松濤閣靜坐，或翻閱周起傑送來的山川輿圖。府中上下，乃至整個黔西北，只知這位道長仙風道骨，侯爺對其禮敬有加，且他似乎與退養在小龍塘的永寧老宣使奢祿頗有，兩人偶爾對弈清談。而那個隨他一同府的“青姑娘”，則被劉瑜以遠房侄的份，送了清書院，跟在周安邊，協助打理書院賬目、採買書籍筆墨等庶務，聰慧沉靜，頗得書院先生們喜。與周必賢偶爾在府中或書院遇見，目錯，也僅止於禮貌的頷首，再無多餘言語。
松濤閣的窗欞半開，暮春的風帶著草木清香湧。劉伯溫（青子）坐在臨窗的藤椅上，著庭院中出綠新葉的梧桐，手中無意識地挲著那頂端有弧度的竹杖。劉瑜捧著一碗剛煎好的參湯，輕輕放在父親手邊的小几上，看著父親清瘦的側影，眼中依舊殘留著失而復得的淚。
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