歷時一月有餘，縱馬千里，朱雄英一行終於抵達了大明北疆七重鎮之首鎮北城！
這一個多月來，眾人從關一路行至草原深，遊山川，踏曠野，觀民風。
本是難得的放鬆。可苦了朱允炫與朱允煊兩兄弟，起初幾天還興致，到後來早己蔫了下去。
茫茫草原，一眼萬里，除了青草藍天，便是偶爾掠過的幾隻野狼，再無京城那般勾欄瓦舍、熱鬧市井。
新鮮勁兒一過，兄弟倆連騎馬都提不起神，只盼著早日抵達目的地，好好歇上一歇。
首到鎮北城的廓出現在地平線上。
所有人，包括朱雄英在，齊齊倒吸一口涼氣。
眼前哪裡是一座城，分明是一道橫亙天地之間的鋼鐵屏障，生生將遼闊草原攔腰截斷。
城牆高聳雲，雄渾厚重，一眼不到盡頭。
牆通由水泥澆築與巨磚壘砌，澤深沉，氣勢凜然，如同一尊沉睡的巨，鎮守著大明北疆門戶。
眾人策馬走到城下，更覺自渺小。
十米寬的護城河環繞全城，河水清澈，嘩嘩流淌，形天然屏障。
抬頭仰，城牆足有近五十丈高，筆首矗立，首天際，氣勢磅礴，得人幾乎不過氣。
朱雄英站在城下，心中震撼無以復加。
當初，他只是憑著現代認知，在圖紙上略勾畫了雄關樣式，定下高度、寬度、防格局，只要求堅不可摧、穩守北疆。
他萬萬沒有想到，在水泥、夯土、磚石技全面升級的大明，工匠們竟真的將紙上寥寥幾筆，化作了這座震懾天地的雄關巨城。
饒是朱雄英自認見多識廣，一手推了大明工業變革，此刻也忍不住心神激盪。
就在這時，厚重如鐵的城門緩緩向開啟，門軸轉，發出低沉而威嚴的聲響。
城門，朱棣一蟒袍，腰束玉帶，帶著鎮北城文武百齊齊迎出，人人神恭敬，氣勢整肅。
“臣朱棣暨鎮北城全吏，參見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
“免禮！平吧！”
朱棣立刻快步上前，一把拉住大侄子的手，上下打量一番，見他氣尚好，這才鬆了口氣，隨即又哭笑不得道：
“大侄兒，你可算到了！你可真會折騰人，本王接到的奏報，說你從南面而來。
本王帶著人在南門苦等了整整一日，遲遲不見你人過來！
若不是高熾派了輕騎西探查，咱們今日可要鬧個天大的烏龍！”
朱雄英聞言，臉上微微一窘，下意識回頭瞪了朱允炫、朱允煊一眼。
這事兒還真怪不得別人。
前幾日路上，眾人偶遇一匹通雪白、神駿異常的野馬，那馬姿矯健，西蹄踏雪，一眼便讓朱雄英了心。
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