夜從東邊漫過來的時候，馬車停在了一片矮坡的腳下。
坡不算陡，斜斜地往上延，坡頂是一片稀疏的樹林，樹幹瘦而高，樹冠在夜風裡搖晃，發出沙沙的響聲。
坡底有一塊平地，作為臨時休息地很不錯，莉婭從馬車前排跳下來，作很輕，皮鞋踩在碎石上幾乎沒有發出聲音。
族的本來就這樣，腳底落地的衝擊會被和骨骼以一種人類無法理解的方式吸收、分散、化解，像一滴墨落進水裡，不是“啪”的一聲炸開。
站在火堆旁邊，白髮的髮髻還扎著，偏右的位置，一整天都沒有松過。
“各位，今晚在這裡休息，莫斯，幫忙搭帳篷。”
“是，小姐。”
族人員忙碌的時候，幾個學生模樣的年輕人從馬車上陸續下來。年紀看上去和埃莉諾差不多——十六七歲，穿著蘭至爾學院的制服，領口和袖口繡著銀的學院徽章。
其中一個男生蹲下來，從懷裡掏出一塊火石，開始打火。火星濺到乾燥的枯草上，枯草冒出一縷白煙，煙越來越濃，濃到發黃，然後“噗”的一聲，一小撮橘紅的火焰從枯草中間竄出來。
火照亮了營地。
莉婭站在火的邊緣，深紫的長在裡變了淺紫，在暗裡變回了深紫。的臉一半被火照亮，一半埋在影裡。
如果是吸鬼，對於這種火或許會厭惡，但們族不是被太神詛咒的種族，不會有異樣。
學生們藉著火開始稍稍休息，或者是吃一點自己帶的食。
莉婭沒有休息，族不需要睡眠，不需要進食——至不需要人類意義上的進食。可以提供能量，但莉婭三天前剛喝過一次，現在還沒有到任何飢。
這就是能理那麼多檔案的原因。帝國學院學生會會長的辦公桌上永遠堆著半人高的檔案——申請、審批、報告、總結、預算、決算、活策劃、場地協調、人員安排、矛盾調解。
其他學生幹到凌晨兩點就趴在桌上睡著了，莉婭幹到凌晨四點，把最後一份檔案簽完，合上，站起來，走出去，第二天早上八點準時出現在教室。
格林站在營地外面，離火堆大約八十步的距離，在一棵大樹的旁邊。這個距離火已經完全夠不到了，格林整個人完全在黑暗中。
樹很，兩個人合抱都不一定能抱住，樹皮是深褐的，裂一塊一塊的、像殼一樣的紋路。格林靠著樹幹，左肩著樹皮，右腳微微彎曲，左腳直，兩隻手在外套的口袋裡。
他的視線在火堆上，但也不在火堆上。
說“在”，是因為他的眼睛確實看著火堆的方向——看著火、看著人影、看著火焰上方飄起的、橘紅的、不斷變化形狀的熱浪。說“不在”，是因為他的瞳孔裡映出的不只是火堆。
火只是表面，表面下面是更深的東西——不是這個夜晚的，不是這個營地的，是另一個時間的，另一個空間的，另一個世界的……記憶。
格林現在的神，是“想起了一些事”的神。不是什麼痛苦的事——他的臉上沒有痛苦的痕跡，也不是什麼快樂的事——他的臉上也沒有笑容。
是一種更中的、更接近“翻閱”的狀態，像一個人在圖書館裡翻開一本很久沒看的舊書。
小紅帽走過來，的腳步很輕，不是族的那種況不同的輕，是不想打擾格林。
腳底落在草地上，草被踩下去，發出很細的、沙沙的聲音，但聲音被夜風吞掉了大半，到格林耳朵裡的時候，已經變了一種模糊的、接近背景噪音的存在。
只是走過來，站在他旁邊。兩個人之間的距離不到半步。格林靠著樹，小紅帽站在他右手邊，面朝同一個方向——火堆的方向。的金髮在夜風裡微微飄，髮尾掃過格林的手臂，一下，又一下。
“格林。”
的聲音不大，輕到像在說一個只有兩個人能聽見的秘。沒有看格林，看著火堆，但的左手從側抬起來，垂在兩個人之間的空隙裡，手指微微蜷著，像一個人在等另一隻手來握。
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