乾元殿，昔日威嚴的帝王，此刻如同風中殘燭，被兩名叛軍兵士強行按坐在龍椅上。
“父皇，您看……如今蕭氏脈，能承繼大統的，只剩兒臣一人了。”火映出西皇子那張因與殺意而扭曲的臉，“這皇位，您傳也得傳，不傳……也得傳。”
皇帝看著眼前這個大逆不道的兒子，聽著他輕描淡寫地說出屠戮兄弟子侄的罪行，猛地噴出一大口鮮。
那濺在明黃的龍袍前襟，目驚心。
他指向西皇子，手指抖，想說什麼，卻只有沫不斷湧出，最終眼前一黑，首向後倒去，徹底昏迷不醒。
西皇子皺了皺眉，命人將皇帝抬回龍榻，然後傳喚醫，嚴令必須吊住皇帝一口氣。
既然皇帝老子不配合，他只能偽造傳位詔書。
然而，當心腹文士擬好詔書，呈請用璽時，卻遍尋不見那方象徵著至高權力的皇帝玉璽。
“玉璽呢？”西皇子厲聲喝問殿中瑟瑟發抖的宮太監。
眾人皆伏地戰慄，搖頭表示不知。
“都不知道？”西皇子怒極反笑，那笑容卻比怒容更令人膽寒。
他不再廢話，厲聲喝道：“來人！將服侍陛下的這些賤奴，全部給我拖下去！嚴刑拷問！首到有人說出玉璽下落為止！”
慘聲很快從偏殿傳來，夾雜著皮刑的悶響和淒厲的哀嚎。
然而，時間一點一滴過去，被拖回來的宮人一個個模糊，氣若游，卻無一人說出他想要的結果。
“沒用的老閹狗！”西皇子恨極，目陡然鷙，親自提劍，將皇帝的幾個心腹太監一一斬殺在殿前，染丹墀，卻仍未能問出玉璽下落。
“殿下，玉璽無蹤，詔書便無法用印。”一名將領見主子殺紅了眼，不得不上前低聲勸諫，“沒有傳國玉璽加蓋，即便詔書容再完，在天下人眼中，亦與偽詔無異，難以服眾，恐生鉅變。”
另一名謀士也憂心忡忡道：“如今陛下昏迷不醒，無法當眾親口宣佈傳位於您，僅憑一紙……無璽詔書，難以服眾。”
“更要的是，咱們的人己經扣著群臣兩天一夜，訊息雖盡力封鎖，但紙包不住火。”
“時間拖得越久，城外其他兵馬，尤其是暫未控制的京郊大營很快會得到風聲……”
“若靖王或世子聞訊趕來，他們要是不肯俯就，結果更難預料。眼下……進退維谷啊！”
西皇子臉鐵青，他何嘗不知其中利害。
弒兄屠弟，他己背盡惡名，若再不能名正言順地迅速登基，穩定局面，等待他的將是天下悠悠之口和可能的反撲。
他煩躁地在殿踱步，看著龍榻上昏迷不醒、僅存一息的皇帝，又看了看殿外的天，道：“傳令下去，嚴把守各宮門、城門，繼續封鎖訊息。”
“對外只稱……陛下急病垂危，召叢集臣於宮中候命，以防不測，任何人不得擅離。”
“然後加派人手，繼續給我搜！挖地三尺，也要把玉璽找出來！至於那些大臣……”
他頓了頓，眼中閃過一狠厲：“先關著，著，但別讓他們死了，也別讓他們互通訊息。”
靖王雖己離京，但影響力仍在，其子裴紹璟更是年輕將領中的翹楚，頗聲。
如今這對父子不在京中，倒是省去許多麻煩，但若能將其肋在手中，將來無論是要挾靖王就範，還是鉗制裴紹璟，都多了一張有用的牌。
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