薛蟠天不怕地不怕，唯獨懼這妹妹薛寶釵。
見冷斥，當下悶聲不語，只管埋頭潑灑藥。
也不敢多灑，既要地上瀰漫濃郁藥味，又不能打溼地磚惹人生疑，分寸委實難拿。
薛寶釵暗歎一聲，哥哥在南邊闖下這般大禍，仍舊不思悔改，不知進退，實在令心力瘁。
房裡靜了片刻，忽聽外間鶯兒來報：“太太。姑娘。大爺，璉二來了，說是來探太太。”
“媽，快躺回床上去。”薛寶釵忙提醒，心下卻想王熙來得正好，有機會向探探口風。
薛王氏慌慌張張走幾步，往床上躺倒，做出一副有氣無力的模樣，臉上也不知敷了什麼，瞧著憔悴蒼白。
薛蟠忙將藥罐往角落櫃裡一塞，關上櫃門，走到床邊坐下，裝出愁眉苦臉。憂心忡忡的樣子。
薛寶釵更是會演，自腰間取了手絹在鼻前一嗅，立時淚如泉湧，雙眼通紅，可見上頭浸了什麼刺激藥。
王熙打扮得花枝招展，由鶯兒引進屋時，便見薛寶釵在床邊啜泣，一副既憂且傷的狀。
“上午還好端端的，怎眨眼就躺倒了？”王熙上前關切道。
“姐姐！”薛寶釵起行禮，微垂著頭，眼睫溼潤，瞧著比上午更添了幾分纖弱愁緒。
薛蟠也起作揖，悶聲道：“姐姐請坐，你們敘話，我先出去候著。”
“蟠兄弟莫要焦心，既已延醫診治，只要依方服藥，姑母想必很快便能康復。”王熙寬道。
薛蟠應了一聲，迫不及待退了出去，唯恐王熙瞧出破綻。
他心下也怨，妹妹也是，為著避著姨媽那廂，偏用這法子，連累他也得跟著裝模作樣。
“大夫如何說？”王熙在薛寶釵旁坐下，了床上的薛王氏，問道。
薛寶釵另取一方手絹拭了拭淚，方輕聲道：“了些風寒，又有些水土不服，已開了幾劑藥，且喝著試試。”
“若有短缺什麼，儘管同我說，能幫上忙的，我一定盡力。”王熙拉著的手，說得真意切。
薛寶釵輕輕“嗯”了一聲，才勉強了點笑意：“聽鶯兒回來說姐姐如今極忙，還勞你費心走這一趟。”
“也就這幾日忙些，再忙，過來探姑母的空總是有的。”王熙含笑應道。
薛寶釵輕嘆一聲，道：“姐姐，這兒沒外人，我們一家三口初來乍到，不懂規矩，還姐姐多提點著些。”
“你呀！一家人客氣什麼？知道你是個有分寸的，我哪敢提點你？平白人笑話。”王熙輕輕搖頭。
頓了頓，又道：“倒是你們來前，我曾聽太太話裡話外，有讓你與寶玉結親之意，此事……千萬要慎之又慎。”
“姐姐提點得是，但不知……此事可有何忌諱之？”薛寶釵不著痕跡地探問。
王熙沉默片刻，開口道：“忌諱倒說不上，我瞧著你與寶玉其實極般配，只是老太太那邊……”
“還姐姐明言，若真能指條明路，小妹必銘記姐姐這份恩。”薛寶釵忙道。
