薛王氏點頭，又有些不放心：“我的兒，辣子……可信得過麼？別咱們將錢財奉上，倒過河拆橋！”
“那又如之奈何？眼下咱們只能一賭了。”薛寶釵心酸道，目中掠過一悲涼。
此事薛家居於劣勢，是他們有求於人，更關闔家命，不得不賭。
畢竟對手是王子騰那般位高權重。老謀深算的狠角，沒些代價怎？
薛蟠幫著勸：“媽，你莫再心疼了，銀錢算甚麼？生不帶來，死不帶去，眼下頂要的是活命。”
頓了頓，他又咬牙切齒道：“最好別教我得著機會！否則王家有一個算一個，我定教他們死絕，斷草除！”
只不過這狠話越說越沒底氣，末了幾已微不可聞。
薛寶釵向兄長，暗歎一口氣，眸中閃過複雜的緒。
但凡哥哥有半分謀算，只需聯合薛家其餘七房族人，便足以令王子騰不敢輕易招惹算計。
薛家又何須這般鋌而走險。再三豪賭？
不但要奉出所有錢財，還有自己這個“金鐲子”……
……
平兒上午又去了趟姐院，林黛玉已告辭離去。
二人到屋裡說事，平兒略帶責意道：“你弟弟來過，往二太太房裡坐了約莫一刻鐘便走了。”
“大爺似乎對你置得拖泥帶水不甚滿意，聽襲人回報後說了句：‘竟還能言語’。你呀……”
“罷了，我只是來傳話，話帶到便回，如今你掌著實權，盯著你的人比往常更多……須當心些。”
平兒說罷，不等回話，便匆匆去了。
王熙送至外間門邊止步，目送其離去。
回過頭時，臉幾番變幻，咬齒低叱：“給臉不要臉！”
未及晌午，府裡便傳開王夫人因風寒高熱燒壞了嚨，不能再說話，醒來後竟在房中砸了許多皿，狀若瘋癲。
因那潑婦狀，老太太聞訊後，立時遣了六個壯實嬤嬤去王夫人院裡看守。
為全家族面，嚴令王夫人病癒前足院中，除賈政。賈寶玉並幾個丫鬟外，餘者一概不許探視。
就連李紈和賈蘭都不許看，以免過了病氣。
趙姨娘聽得此事，躲在臥房裡笑出了眼淚，聲氣都笑啞了，從未這般暢快過。
賈環過來見這般狀，目既欣又複雜，卻無半分悔意與躊躇。
“你怎麼來了？”趙姨娘好不容易將下，拉兒子在桌邊坐了。
賈環輕籲一口氣：“過來瞧瞧你，順道……告訴你一樁好訊息。”
“怎這般生疏了？覺得你今兒有些怪。”趙姨娘狐疑打量他幾眼，“什麼好訊息？能有那婆娘了啞痛快？”
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