正月二十八 戌時初
桐縣 悅來酒館 一樓包廂
寬敞包廂，一張圓桌周圍端坐著三個人。
其中一人坐在正上座，另外兩人則分別落座於左右下座。
“範礦監啊，我可是聽聞那礦場上新來的管事已經到任啦！您居然還有膽量在這個節骨眼兒上約我們出來開懷暢飲，難道就不擔心他找您的麻煩嗎？”
坐在左邊座位上的男子一邊說著話，一邊用好奇且略帶戲謔的目注視著旁的男人。
聽到這話，位於右側的那個男人迅速起，先是恭敬地為另外兩個人面前的酒杯斟滿酒，然後同樣滿懷期待地將視線投向主座之人，也想要聽聽對方如何回應。
被稱作範礦監、坐正中間位置的那個男人卻只是微微轉眼珠，先向左瞥了一眼問話之人，又向右掃了一下倒酒的傢伙，卻不發一言。
只見他悠然地從桌上的瓷碗中手抓出幾顆幹炒花生米，隨意地挑揀出一顆丟中，細細咀嚼起來。
待那顆花生米被徹底嚼碎嚥下之後，他這才緩緩開口道：“哼！他敢怎樣？不過是個臭未乾的頭小子罷了。來到這裡好些日子了，除了剛上任那天召集大家開了個會，點了點名之外，後續大部分時間都是整日把自己關在屋子裡，偶爾外出巡查一番也是毫無作為。到那些懶耍、消極怠工的人，連個響屁都不敢放一個。就連在路上見我，這小子都像老鼠見了貓似的，遠遠地就趕繞道走開，純粹就是個膽小如鼠的窩囊廢！”
只見他的面龐之上，斜斜地掛著一抹充滿譏諷意味的笑容，口中更是毫不留地說道：“哼，我原本還以為這葉家能派出一個多麼了不起、有多大能耐的人呢，如今看來，也不過爾爾罷了。”
此時，坐在範礦監左手邊的那個男子微微皺起眉頭，若有所思地分析道：“依我看啊，我倒是覺得那小子未必就是真的懼怕於你，說不定他只是故意在藏自己真正的實力，然後背地裡地調查您的底細呢。”
聽到這話，剛才負責給眾人倒酒的那個坐在範礦監右手邊的男子連忙接過話頭，不以為然地反駁道：“哎呀，吳哥，您怕是想得太多啦！就憑我之前見到的那個新來的管事，看上去一副文文弱弱的樣子，怎麼可能會是什麼有厲害手段的狠角嘛，我看吶，您實在是太高估他嘍。”
範礦監聽聞此言，臉上的冷笑更甚，隨即猛地一舉手中的酒杯，大聲吆喝道：“好啦好啦，都別再去琢磨那些有的沒的啦！倘若那小子當真膽敢不知死活地來調查本大爺，嘿嘿，那我定要讓他知道什麼做有來無回！來來來，喝酒！喝酒！今日咱們只管開懷暢飲便是！”
其餘兩人見此形，也趕忙紛紛舉起各自面前的酒杯，與範礦監一同仰頭一飲而盡。
一時間，觥籌錯之聲不絕於耳，整個房間裡瀰漫著一濃郁的酒氣和喧鬧氛圍。
……
室漆黑如墨，四周靜謐。
男人在一陣強烈的尿意衝擊下悠悠轉醒，他下意識地要坐起，卻察覺自己的手腳毫無法展。
男人用力地晃了晃沉重的腦袋，酒意消散了大半。
“孃的！到底是誰這麼大膽子，竟敢綁老子！”
男人怒不可遏地大聲吼道，聲音在這片死寂的黑暗中突兀地響起。
伴隨著男人的怒吼聲，黑暗之中忽然傳來輕微的響，接著一點微弱的火閃爍起來。
是一道火摺子被點燃。
男人的目迅速朝著火投而去，只見火摺子慢慢湊近燭臺，隨後輕輕一挑，蠟燭被點亮了。
燭火如豆，散著昏黃黯淡的。
一道影緩緩從黑暗中浮現出來。
“是你！”
。眼雙了大瞪人男
。間房的悉己自是不經已現發，轉子珠眼的他
”。我是“
。消頓意酒的剩僅人男，間那剎，答回到聽
。功無勞徒是都切一現發卻，索繩的上腳手在縛束掙圖試，下幾了扎掙力人男
”！？麼什幹要想竟究你……你“
。道問口開地嗦嗦哆哆，著抖他
。上子男輕年瘦高的遠不那在定鎖地死死目的他時同
。裡那在立地穩穩般竹青的直筆一如宛，拔姿子男
。人男近靠漸逐地步一步一，伐步開邁他
。息窒近幾、難困吸呼他令，上之臟心的他了在踩地重重似都步一每的方對
”！行都麼什做我讓，我害傷不你要只！的真，了對作你跟敢不也再後以證保我！吧我過放你求求，清子周“：道求哀苦苦，子男的前眼著視仰，勢姿頭抬持保力努人男
。著視對人男的前面與地靜靜樣這就，來下蹲，膝屈微微他，伐步的行前下停緩緩清子周
”？意之悔懊的毫一一過有曾可你，此至已事，監礦範“
。穩不域音的現出期聲變春青於年是，啞沙微微著帶又澈清音嗓的他
”......我......我“
