“帶去二號等候間。”
等候間的門推開，一清淡的白茶香先飄了出來，陸皖青繃的神經莫名鬆了半分，一直皺的眉頭漸漸展開。
貞理坐在靠窗的沙發上，見他進來，目先落在他滲的繃帶上。
“通訊鏈，我發到你公務頻道了，你接收一下。”開門見山。
陸皖青在對面的沙發坐下，傷的手臂自然垂在側：“我沒答應放人。”不過他轉手就把通訊鏈轉發給副。
“那是水晶的回禮，不是易。”貞理避開了和他的眼神鋒，目仍停留在那截繃帶上。
“不過，我們可以合作。”貞理視線收回，直視陸皖青的眼睛，“我幫你抓這場事件的幕後指使？你看這樣，能不能放了白煞？”
四目對視，空氣凝固。
陸皖青皮突然低笑一聲，那笑意卻未達眼底，他提起茶壺，倒了盞茶，將茶杯推到面前，杯底在玻璃茶几上拖出刺耳的刮聲。
“幕後的人，我自己會抓；白煞，我也要留下。”
貞理向前傾，拉近兩人之間的距離。
雙手握拳，手肘撐在膝上，目如炬：“但這需要時間，不是嗎？總統閣下，還等著你一個滿意的答覆。”
陸皖青臉上的笑意掛不住了，二十分鐘前他就收到了總統的訊息，讓他“儘快給民眾一個代”。
“貞理，你變了。”他抬眼，“若是以前，你會以帝國利益為先，主共報，現在......”
他頓了頓：“你有了私心，也就——有了肋......”
貞理迎著他的注視，角浮起一嘲諷的弧度：“你覺得我變了，是因為你覺得我不再你掌控了。”
端起茶杯，沒喝，只是看著水中倒影。
“但我從未變過，為帝國而戰的心——從始至今。白煞是我的戰友，他對帝國仍有價值。”
“但我和你之間，我想談的，不是易，而是基於共同目標的合作，一切為了帝國的合作。”
夕餘暉從百葉窗的隙進來，塵在空中起伏飄，隨心而往，隨心而去。
漫長的沉默後，陸皖青終於開口：“說吧。”
貞理將“報廢專家”接墨石委託的前後，簡潔道出，包括那場“刺殺自己”的戲碼。
“所以，你就拿自己的命當餌？！”
陸皖青的聲音陡然拔高，一拳打在茶几上。
茶杯震，水花四濺，他手臂繃帶上的跡再次加深。
貞理看著他因疼痛而瞬間慘白的臉，沉默兩秒，起，向他深深鞠躬：“嗯，你的線報是我給的，不過，還是謝謝陸司長，危難關頭，替我解圍。”
陸皖青被這突如其來的鄭重搞得一愣，火氣莫名消了一半，反而有些不自在：“......你至該提前告訴我，我能在你周圍布更多暗哨。”
“這樣反而不真實了。”貞理搖頭：“墨石不是傻子，他一定有眼線盯著，任何多餘的保護，都會讓他起疑。”
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