鄭舒墨彷彿聽不出竇夫人話語中的譏諷之意，神平靜，容恬淡安然，恭敬答道：“勞母親掛心，孩兒今日覺得比昨日鬆快了些，便讓越峰陪著去附近走了走。”
竇夫人自然不關心他走了多遠去了何，但是見他若好些，總歸是不痛快的。
“既然好些了，便該有些神顧一些正經營生。”竇夫人的眼波在他面上一轉，毫不掩飾地輕蔑，“你阿父在你這個年歲，已能在前應答。眼見著你也家在即，總不能日日這般清閒自在，事事無所謂。須知男兒若無立之本，就連婦孺都要看低一尺。”
竇夫人出高門，祖上出過四世三公，這輩子吃過最大的苦頭就是嫁給鄭舒墨的阿父鄭槐後，讓一個婢使搶先一步懷上了孩子。
因此，一直對這個庶出之子毫不待見。好在那賤婢也是個短命的沒福氣，生下個賤種也一樣！
向來自恃甚高，說起話來全無顧忌。
越峰聽得心下抱不平，當日大公子在宮中任郎的時候才多大，放眼整個南越朝也找不出第二個。可當時竇夫人又如何說？那時家主尚在世，日日和家主鬧著尊卑有序嫡庶有別，是著大公子稱病，將位置讓給了二公子。更不消說，後來大公子到舉薦任職北部尉時候，多次從中作梗？如今倒來說這風涼話！
他聽得氣翻湧，但是想到大公子在府中境微妙，只得強下心底怒火。
眼角餘裡，鄭舒墨神依舊溫潤靜穆，聽著竇夫人滔滔不絕的話。他微微躬，語氣平和恬淡：“孩兒謹記阿母教誨。”
竇夫人自顧自說得痛快，但見對面之人始終一副淡然之。只覺得一拳打在棉花上，自覺無趣，很快便卷著一陣香風離開。
一寒極快地從鄭舒墨眼中閃過，隨即湮沒。
越峰上前扶住眼見著面愈發蒼白的鄭舒墨，“大公子，咱們快進去吧，在院子中又吹了這麼久寒風。”
鄭舒墨由他扶著回到房中，閉著眼在案几前坐下，燃起的燭照得他那張清雋的面容上忽明忽暗。
——
落月和浮霜服侍著姜窈在房歇下，浮霜覷姜窈，見呼吸平穩，顯然已經睡去。一顆懸著的心暫且放下，和落月一同退了出來。
轉至無人的角落，浮霜拉過落月，低聲音問道：“今日窈公子可曾問起我？”
落月搖了搖頭，道：“我守在殿外，公子一直在裡面抄經祈福，未曾出來過，想來並未察覺。”
落月向來知道浮霜行事大膽，約約察覺中途去做了什麼，但又不好挑明，只得暗中敲打免得牽累自己，“我這段時日瞧著窈公子，並非尋常人口中那般簡單，姐姐還是謹慎些為妙……”
浮霜卻不甚在意：“放心便是，我自有分寸。”話雖如此說，心下卻仍舊存著鄙夷，不過是個山野回來的醜丫頭罷了。這些年，跟在夫人邊尚且沒被挑出錯，難道就發現了不？
次日一早。
落月與浮霜服侍著姜窈起梳洗，稍後眾人一起用過早膳後，還要往大殿誦經祈福，之後方可自由活。
落月從妝匣中想要取出之前姜窈戴過的一對明月璫搭配今日的裳，卻發現不見了蹤影。心下不由咯噔一聲，卻不敢聲張，只默不作聲地轉而取了一對琉璃璫為姜窈戴上。
姜窈端坐鏡前，眸從鏡子中輕輕掠過後的二人。
只見落月神似乎有些張卻並不明顯，而浮霜則是全然若無其事的鎮定。
深宅大院裡，這種事原本就不稀奇。主子若過度寬厚弱，下人便易生了旁的心思。多不不起眼的件兒就這麼不聲不響地沒了。時日一長，就這麼養了邊人。
前世浮霜也是如此，今日短些玫瑰，後日些耳簪都常事。嫁去靖王府後，曾有所察覺，但是怕張揚開來，讓人家笑話姜氏教導無方，只暗中旁敲側擊幾次，卻不想浮霜記恨在心。
直至臨死前，才知道浮霜背後替趙悅榕傳遞過多訊息，也幫著姜璇暗中偶遇靖王做過多次手腳……
今生，這些都不重要。縱容著浮霜變本加厲，不過是為了引蛇出，既然要拿回母親的嫁妝，便要與趙悅榕算得清清楚楚。
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