寧川回到城衛軍大營的時候，天己經黑了。
他走得很快，步履間帶著一抑不住的風雷之聲，鐵製的甲葉相互撞，發出 “喀啦喀啦” 的悶響，像是他此刻焦躁不安的心。
帥帳的簾子被他一把掀開，帶起一陣冷風，吹得桌上的燭火瘋狂搖曳，差點熄滅。
沈策正坐在桌案後，手裡拿著一柄小刀，慢條斯理地削著一塊木頭。那塊木頭在他手中，木屑紛飛，漸漸有了一個奇怪的廓，像是個什麼機械的零件。他削得很專注，彷彿天底下再沒有比這更重要的事。
聽到靜，他連頭都沒抬，只是淡淡地問了一句：“怎麼說？”
這個 “” 指的自然是沈驚鴻。
寧川看著沈策那副雲淡風輕的樣子，心裡那子邪火 “蹭” 地一下就冒了上來。他真想揪著沈策的領子問問，你個兒子，曉不曉得自己現在是啥子境？你把馬家得罪到死，人家鷹揚軍的兵都快懟到城門口了，你還有心思在這耍木頭？
但他終究還是忍住了。
他深吸一口氣，將中的煩悶下去，沉聲說道：“長公主看了你的賬本和計劃。說……”
寧川頓了頓，似乎在組織語言。
“說，答案，收到了。勉強，及格。”
沈策削木頭的手停頓了一下。
“哦？” 他終於抬起頭，角勾起一抹玩味的笑意，“只是及格？”
“對，只是及格。” 寧川的臉很難看，“至於你說的之事…… 長公主說，讓你親自去一趟北涼王府，跟當面談。”
帥帳裡的空氣瞬間凝固了。
燭火 “噼啪” 一聲，開一朵小小的燈花。
沈策臉上的笑容也慢慢收斂了。
去北涼王府？
當面談？
寧川看著沈策，一字一句地說道：“沈大人，你可要想清楚。黑石城距離王府足有三百里。這三百里路，沿途皆是馬家的勢力範圍。鷹揚軍的斥候像狼一樣，遍佈在每一條道，每一山林。你只要敢出這個城，我敢保證，你走不出五十里，就會被剁醬！”
這己經不是警告，是赤的現實。
馬如風現在是投鼠忌，不敢公然率軍攻城，因為沈策頂著 “督造天河使” 的帽子，攻城等同於謀反。
但只要沈策一齣城，那質就完全變了。
荒郊野外，殺個人，隨便找個 “遭遇山匪” 的由頭，誰能查得出來？就算查出來了，法不責眾，馬家在北境盤錯節，長公主難道還能為了一個剛認回來的、死掉的弟弟，去搖整個北境的軍心？
不可能。
這封來自長公主的 “請柬” 本就不是請柬。
這是一條絕路。
是沈驚鴻在給他出的最後一道，也是最難的一道考題。
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