月像是給小院鋪了一層霜，冷颼颼的。
沈策和黃三甲，兩個份天差地別的人，就著一盤醬骨頭和一壺劣質老白乾，在石桌前坐了下來。
桌子上，攤開的是那些承載著二十年塵埃的舊圖紙。圖紙己經泛黃發脆，上面的硃砂墨跡卻依舊清晰，彷彿能看到當年葉知秋燈下描摹的影。
沈策的心，跟過山車似的，剛從谷底被黃三甲拽上來一點，此刻又沉了下去。
歸，但現實問題一點沒。
“老黃，謝謝你。”沈策拿起酒壺，給兩人都滿上，“但這事兒……不是有圖紙就能的。”
“我曉得。”黃三甲啃了口醬骨頭，滿流油，說話含含糊糊，“沒錢，沒人，沒權。三無總管嘛，今天下午，整個京城都傳遍了。說陛下這是要拿你的命，給這條挖不的河祭旗。”
沈策苦笑。看來自己的境，連一個檔案庫的老吏都看得清清楚楚。
“那你還來？”
“為啥子不來？”黃三甲放下骨頭，用油膩膩的手指蘸了點酒，在桌上畫著，“當年葉大家待我不薄。我婆娘病重，是掏錢請的太醫，多活了三年。這份恩，我黃三甲記了一輩子。如今唯一的脈有難，我能眼睜睜看著？”
老頭兒說得平淡，沈策聽著卻心裡發堵。
這就是這個時代的人，恩怨分明，質樸得讓人心疼。
“再說了，”黃三甲嘿嘿一笑，出一口黃牙，“這事兒，別人看著是死路一條，我看，未必。”
“哦？”沈策來了興趣，“怎麼說？”
“你今天在殿上那番話，我也聽說了。算得是真他孃的準，跟葉大家當年一個路數，字字見。”黃三甲低了聲音，“可你想過沒有，陛下為啥子聽了你的‘取死之道’，非但沒砍你，反而給你升？”
“因為他覺得，我能解決這些問題？”沈策不太確定地說道。
“這是一層。更深的一層是，陛下需要一把刀。”黃三甲的眼神變得銳利起來，“一把能捅破大靖朝這個爛泥潭的刀！戶部、工部、地方州府，一個個都跟鐵桶似的，針不進，水潑不進。錢糧耗損，員貪墨，了爛賬，查都沒法查。陛下心裡跟明鏡似的，可他不了。”
“了，就要傷筋骨，搖國本。”
“但現在，機會來了。”黃三甲指了指桌上的圖紙，“‘天河工程’，就是陛下扔出來的一塊大。他就是要讓那些聞著腥味兒的狼都撲上來，然後……他再名正言順地揮起屠刀！”
沈策聽得手心冒汗。他一首以為這是個工程專案，搞了半天，這其實是個政治任務？是個“釣魚執法”的局？
“而你，沈大人，”黃三甲盯著他，“你就是陛下選中的那把刀。他給你三品虛銜，就是要讓你去跟那些大佬。你贏了，他清除了障礙；你輸了，你就是個辦事不力的替死鬼。橫豎，他都不虧。”
薑還是老的辣。黃三甲這個在場底層混了一輩子的老吏，把昭武帝的心思看得比誰都。
沈策覺自己像個被剝了服扔在雪地裡的人，從裡到外都被人看了個通。
“那依你之見，我該如何破局？”沈策誠心求教。
“破局的關鍵，不在朝堂，而在……爛賬裡，在死人堆裡。”黃三甲神秘地一笑。
“什麼意思？”
“錢，你從戶部要不來。人，你從工部兵部也調不。”黃三甲說道，“但你可以去要‘舊賬’和‘舊案’。”
“舊賬？”
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